IMPOSTEUR. s. m. Il signifie en général, Celui qui en impose, qui trompe. C'est le plus grand imposteur qui fut jamais.

Il se dit en particulier d'Un calomniateur qui impute faussement à quelqu'un quelque chose de préjudiciable et d'odieux. C'est un lâche, un vil imposteur. On ne saurait trop punir les imposteurs.

Il se dit aussi de Celui qui invente, qui débite une fausse doctrine pour séduire les hommes, pour faire secte. Cet imposteur eut de nombreux partisans. Mahomet était un habile imposteur.

Il se dit encore de Celui qui tâche de tromper, soit par de fausses apparences de piété, de sagesse, de probité, soit en voulant se faire passer pour un autre homme qu'il n'est. Il veut passer pour un homme de bien, pour un grand dévot, mais ce n'est qu'un imposteur. Démasquer les imposteurs. Ce prétendu fils de roi n'était qu'un imposteur.

Il est quelquefois adjectif. Un éloge imposteur. Des oracles imposteurs.