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Des ressources dont on peut disposer, des facultés, du bien, du crédit, du pouvoir, etc., dont on jouit. Ces deux joueurs, ces deux écoliers, sont d'égale force, sont de la même force, de même force. Ses adversaires ne sont pas de sa force. Il n'est pas de force à lutter, à se mesurer avec lui. Cet écrivain n'est pas de force à bien traiter un pareil sujet. Cette jeune personne est d'une grande force sur le piano. Consulter ses forces. Il a trop présumé de ses forces. Entreprendre au delà de ses forces. Cela est au-dessus des forces humaines. S'opposer de toutes ses forces à l'adoption d'une mesure dangereuse. Les forces d'un parti. Ce parti connaît sa force. Ce serait ôter au gouvernement ce qui fait sa force. On l'emploie quelquefois ironiquement, comme dans cette phrase, Tous écrivains de même force.

FORCE se dit aussi de La puissance d'un peuple, d'un État, de tout ce qui contribue à le rendre ou à le maintenir puissant. La force de cet État consiste non-seulement dans le nombre de ses habitants, mais encore dans leur industrie. Les forces comparées de la France et de l'Angleterre. La force militaire d'un empire.

La force d'une armée, Ce qui la rend considérable, redoutable. La force numérique d'une armée. Voilà ce qui fait la principale force de nos armées. On dit aussi, La force d'un régiment, d'un bataillon, etc., Le nombre effectif des soldats qui le composent.

Être en force, Être en état de se défendre et d'attaquer. On dit de même, Venir en force, se présenter en force.

La force d'une place, Ses moyens de défense, ses fortifications, sa garnison, etc.

FORCES au pluriel, se dit particulièrement Des troupes d'un État, d'un souverain, etc. Assembler ses forces. Toutes ses forces ne sont pas encore rassemblées. Combattre à forces égales. De nouvelles forces. Joindre ses forces. Combattre avec toutes ses forces. Les forces de terre et de mer. Les forces navales.

FORCE signifie encore, Violence, contrainte, ou Pouvoir de contraindre. User de force. Employer la force. Régner par la force. Céder à la force. Opposer la force à la force. Repousser la force par la force. Avoir la force en main. L'empire de la force. La force publique.

Force armée, se dit de Tout corps de troupes, en tant qu'il peut être requis pour faire exécuter la loi ou les mesures des agents de l'autorité, lorsqu'il y a résistance de la part des citoyens. Ce rassemblement ayant fait résistance, on dut recourir à la force armée.

Force majeure, Force à laquelle on ne peut résister, événement qu'on ne peut empêcher, et dont on n'est pas responsable. Céder à la force majeure. C'est un cas de force majeure. Lorsqu'il y a force majeure. Cette locution est principalement usitée en Jurisprudence.

Force est demeurée à la loi, Les magistrats chargés de l'exécution de la loi, ont eu l'avantage sur ceux qui voulaient l'enfreindre.

Fam., Il est bien force, force m'est, force lui est, etc., s'emploient pour marquer La nécessité absolue et indispensable de faire quelque chose. Je voudrais bien demeurer, mais force m'est de partir. Force lui fut de se taire.

Maison de force, Maison où l'on enferme les gens de mauvaises moeurs qu'on veut corriger. On l'enferma dans une maison de force.

FORCE se dit aussi, figurément, de La fermeté d'âme, de caractère, etc.; du courage qui fait braver les obstacles ou supporter le malheur, les maux, les tourments. Il lui manquait la force d'âme, la force d'esprit. Elle a une force de caractère qui étonne, une grande force de caractère. Il faut beaucoup de force pour soutenir de telles adversités. Il faut souvent plus de force pour soutenir la bonne fortune. La force est une des vertus cardinales.

N'avoir pas la force de faire une chose, Ne pouvoir pas se déterminer à la faire. Je n'eus pas, je ne me sentis pas la force de lui en dire davantage, tant il me parut affligé.

FORCE en parlant Des choses, signifie, Solidité, pouvoir de résister. La force d'une poutre. La force d'un mur, d'une digue. La force de la toile. La force de ce drap vient de ce qu'il est extrêmement serré.

En Charpenterie, Jambes de force, se dit de Deux grosses pièces de bois qui, étant posées sur les extrémités de la poutre du dernier étage d'un bâtiment, vont se joindre dans le poinçon pour former le comble. Ces jambes de force sont trop grosses.

FORCE se dit également de La propriété qu'ont certaines choses d'imprimer à d'autres une impulsion plus ou moins grande, de les mettre en mouvement. La force de la poudre à canon. La force d'une machine à vapeur. La force d'un levier, d'un ressort.

Il se dit, quelquefois, de L'impulsion qu'a reçue le corps poussé, lancé, jeté. La force d'une balle, d'un boulet de canon. On dit de même, La force d'un coup.

Il signifie particulièrement, Impétuosité. La force de l'eau, du courant. Le sang, l'eau jaillissait avec force. La force du vent.

La force du pouls, Le plus ou le moins de vitesse et d'élévation du pouls. On dit de même que Le coeur bat avec force, Quand les pulsations en sont rapides et violentes.

En termes de Marine, Faire force de rames, Ramer de toute sa force, ou Faire ramer les gens d'une barque, d'un bateau, etc., de toute leur force. Faire force de voiles, Se servir de toutes les voiles, afin de prendre plus de vent, et d'aller plus vite; ou, figurément et familièrement, Faire tous ses efforts pour réussir en quelque affaire.

FORCE signifie aussi, Énergie, activité, intensité d'action, et s'emploie tant au propre qu'au figuré. La force d'un poison, d'un remède. La force d'un acide. Ce vinaigre a beaucoup de force. La force de la chaleur. S'il continue à geler de cette force. La force d'un mal. La force d'une passion, d'un sentiment. Son amour sembla renaître avec plus de force. S'élever avec force contre les abus. Cet homme semblait entraîné à sa perte par une force irrésistible.

La force de la séve, L'abondance et la vigueur de la séve. C'est la force de la séve qui a fait pousser ces rejetons.

FORCE dans le sens qui précède, s'applique particulièrement à L'énergie du style, des expressions, etc. La force du style. Son style a beaucoup de force. Des vers pleins de force et d'éclat. Ce mot a beaucoup de force. Sentez-vous toute la force de ce mot, de cette expression?

Il se dit encore particulièrement de La valeur d'un raisonnement, d'une preuve, d'une raison, etc. Ce raisonnement n'est pas d'une grande force. Ce qui fait la force d'un raisonnement. La force d'un argument, d'une preuve, d'une objection. Toutes ces présomptions n'ont pas la force d'une preuve. L'accusation en tirait une nouvelle force. Il fallut céder à la force de ces raisons.

FORCE se dit en outre, figurément, de L'autorité, de l'influence d'une chose. Les lois étaient sans force. Cette coutume avait force de loi. Décision passée en force de chose jugée. On ne peut lutter contre la force des choses. La force des événements. La force de l'éloquence. La force de l'évidence. La force de l'exemple, de l'habitude, du préjugé.

La force de la vérité, Le pouvoir que la vérité a sur l'esprit des hommes. La force de la vérité lui arracha cet aveu.

La force du sang, se dit Des mouvements secrets de la nature entre les personnes les plus proches.

FORCE se dit en général, surtout dans le langage didactique, de Toute cause ou puissance à laquelle on attribue la propriété de produire ou de déterminer certains effets, certains phénomènes. Les diverses forces répandues dans la nature. La force centripète. La force centrifuge. La force de cohésion, d'attraction, etc. La force locomotive. La force d'inertie. La force digestive. Force vitale. Force secrète. Force intelligente. Force aveugle.

En Mécanique, Force mouvante ou motrice, Force qui produit un mouvement actuel; et, Force morte, Celle qui, étant développée ou employée, peut produire un tel mouvement, mais dont l'effet est actuellement neutralisé. On disait aussi autrefois, Force vive, par opposition à Force morte, pour exprimer L'action de forces combinées avec leur vitesse, comme dans le choc. Aujourd'hui cette locution n'est plus employée que pour désigner Le produit de la force motrice par le carré de la vitesse du point matériel auquel elle est appliquée.

Fig., Force d'inertie, Résistance passive, qui consiste principalement à ne pas obéir. Ils opposèrent la force d'inertie aux mesures de l'autorité.

FORCE en Peinture et en Sculpture, se dit Du caractère ressenti dans les formes, Lorsqu'on parle du coloris, il signifie, L'emploi des couleurs les plus vigoureuses, distribuées avec intelligence.

Il s'applique aussi à l'effet total d'un tableau, et signifie que Les ombres les plus vigoureuses sont opposées aux lumières les plus brillantes, ce qui donne de la saillie et du mouvement aux objets.

FORCE est aussi une espèce d'adverbe, qui signifie, Beaucoup, en grande quantité, et qui se met toujours immédiatement avant le substantif. Il a force argent, force pierreries, force amis, Il a beaucoup d'argent,

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