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Ou en la définissant par une de ses propriétés supposée
connue, c'est une ligne courbe dans laquelle
le quarré de la demi - ordonnée P M (
Nous ne donnons point la démonstration de cette
propriété, parce qu'elle se trouve par - tout. Nous
avons exposé les différentes définitions qu'on peut
donner de l'ellipse, & cette derniere propriété peut
être regardée, si l'on veut, comme une des définitions
qu'on peut en donner, auquel cas la démonstration
en seroit superflue. Mais la meilleure maniere
de traiter de l'ellipse & de toutes les sections coniques
géométriquement, est de les considérer d'abord
dans le cone, d'en déduire leur équation, & de les
transporter de - là sur le plan, pour considérer plus
facilement leurs propriétés, & pour trouver, si l'on
veut, la maniere de les décrire par un mouvement
continu, ou par plusieurs points. Ainsi des propriétés
de l'ellipse transportée & considérée sur le plan,
résulte la description de l'ellipse telle que nous l'avons
donnée au mot
J'ai dit que la meilleure maniere de traiter géométriquement les sections coniques, & en particulier l'ellipse, étoit de les faire naître dans le cone; car si on
veut les considérer algébriquement par la nature &
les différences de leurs équations, la meilleure maniere
est celle dont j'ai parlé au mot
Si on prenoit les abscisses x au centre C, on trouveroit [omission: formula; to see, consult fac-similé version]. Quelquefois cette équation est plus commode que a y y=a b x - b x x.
De cette derniere équation il s'ensuit, 1°. que [omission: formula; to see, consult fac-similé version], c'est - à - dire que le quarré de la demi - ordonnée est égal au rectangle du parametre par l'abscisse, moins un autre rectangle formé par la même abscisse, & une quatrieme proportionnelle à l'axe, au parametre, & à l'abscisse.
2°. Le parametre, l'abscisse, & la demi - ordonnée
d'une ellipse, étant donnés, on trouvera l'axe en faisant
ces proportions [omission: formula; to see, consult fac-similé version], & [omission: formula; to see, consult fac-similé version].
Voyez
3°. L'abscisse A P, l'axe A B, & l'ordonnée P M,
étant donnés, on trouve le parametre en faisant [omission: formula; to see, consult fac-similé version],
& construisant ensuite cette valeur de b suivant
les regles expliquées au mot
4°. Si du grand axe A B comme diametre (
5°. Le parametre & l'axe A B étant donnés, on trouvera facilement l'axe conjugué, puisque c'est
6°. Dans une ellipse quelconque, les quarrés des
demi - ordonnées P M, p m, &c. sont entr'eux comme
les rectangles formés sur les segmens de l'axe:
d'où il s'ensuit que D C
7°. La droite F D (
8°. Comme la somme des deux droites FM & fM,
tirées des deux points F & f, au même point de la
circonférence M, est toûjours égale au grand axe
A B, il s'ensuit de - là que les axes conjugués d'une
ellipse étant donnés, on peut facilement décrire l'el
lipse. Voyez
9°. Le rectangle formé sur les segmens de l'axe conjugué est au quarré de la demi - ordonnée, comme le quarré de l'axe conjugué est au quarré du grand axe; d'où il s'ensuit que les coordonnées à l'axe conjugué ont entr'elles un rapport analogue à celui qui regne entre les coordonnées au grand axe.
10°. Pour déterminer la soûtangente P T (
11°. Le rectangle sous les segmens de l'axe est
égal au rectangle formé de la distance de la demi-ordonnée
au centre & de la soûtangente. Voyez
12°. Le rectangle fait de la soûtangente & de la distance de l'ordonnée au centre, est égal à la différence du quarré de cette distance & du quarré du demi - axe transverse.
13°. Dans toute ellipse le quarré de la demi - ordonnée à un diametre quelconque, est au quarré du demi - diametre conjugué, comme le rectangle fait sous les segmens du diametre est au quarré du diametre; & par conséquent le rapport des demi - ordonnée, des diametres est le même que celui des ordonnées des axes; le parametre d'un diametre quelconque est aussi une troisieme proportionnelle à ce diametre & à son conjugué.
Nous avons rapporté ces propriétés de l'ellipse la
plûpart sans démonstration, pour deux raisons: la
premiere, afin que le lecteur ait sous les yeux dans
un assez petit espace les principales propriétés de
l'ellipse, auxquelles il peut joindre celles dont on a
déjà fait mention à l'article
Pour trouver les tangentes de l'ellipse, rien n'est
plus simple & plus commode que d'employer la méthode
du calcul différentiel; on a [omission: formula; to see, consult fac-similé version];
donc [omission: formula; to see, consult fac-similé version]; donc la soûtangente
[omission: formula; to see, consult fac-similé version]. Voyez les articles
Nous avons déjà vû au mot
Au lieu de rapporter l'ellipse à des coordonnées rectangles ou à des ordonnées paralleles, on peut considérer son équation par rapport à l'angle que font avec l'axe les lignes menées du foyer. Cette considération est utile dans l'Astronomie, parce que les planetes, comme l'on sait, décrivent des ellipses dont le soleil est le foyer. Or si on nomme a la moitié du grand axe d'une ellipse, f la distance du foyer au centre, q le cosinus de l'angle qu'une ligne menée du foyer à l'ellipse, fait avec l'axe, r la longueur de cette ligne; on aura [omission: formula; to see, consult fac-similé version], si on rapporte l'équation au foyer le plus éloigné, & [omission: formula; to see, consult fac-similé version], si on la rapporte au foyor le plus proche. De - là on peut tirer la solution de plusieurs problèmes astronomiques, comme de decrire une ellipse dans laquelle trois distances au foyer sont données, &c. Voyez les mémoires de l'académ. de Berlin pour l'année 1747, & plusieurs autres ouvrages d'Astronomie.
Mais la maniere la plus générale de considérer l'ellipse en Géométrie, est de la considérer par l'équation aux ordonnées paralleles. Nous allons entrer dans quelques considérations sur ce sujet, qui pourront être utiles aux commençans, peut - être même aux géometres plus avancés.
L'équation d'une ellipse rapportée aux axes, les
coordonnées étant prises au centre, est y y=kg x x, k exprimant un quarré ou rectangle connu,
& g un nombre constant & connu; cela résulte de
ce qu'on a vû ci - dessus. Transformons les axes de
cette courbe, de maniere qu'ils ne soient plus rectangles,
si on veut, mais qu'ils ayent la même origine,
& servons - nous pour cela des regles expliquées
aux articles
Il est visible que pour chaque z, u a toûjours deux
valeurs égales, l'une positive, l'autre négative; que
lorsque [omission: formula; to see, consult fac-similé version], on a u=0 dans chacune de ces
deux valeurs, & qu'ainsi la tangente à l'extrémité
d'un des deux axes est parallele à l'autre axe, & réciproquement;
car la tangente est une ordonnée
qui coupe la courbe en deux points coïncidens.
Voyez
Pour démontrer que les parallélogrammes formés autour des deux diametres conjugués sont égaux, imaginez un diametre infiniment proche d'un des conjugués, & ensuite imaginez le conjugué à ce diametre infiniment proche. Achevez les deux parallélogrammes, ou plûtôt le quart de ces parallélogrammes, vous verrez à l'instant, & pour ainsi dire à l'oeil, par le parallélisme des tangentes aux diametres conjugués, que ces deux parallélogrammes infiniment proches sont égaux; leur différence, s'il y en avoit, ne pouvant être qu'infiniment petite du second ordre par rapport à eux. Donc, &c.
Pour démontrer maintenant que la somme des
quarrés des diametres conjugués est constante, conservez
la même figure, appellez a un des demi - diametres, b son conjugué, a+d a, le demi - diametre
infiniment proche de a, b - d b le demi - diametre conjugué;
il faut donc prouver que a a+b b=a a+
2 a d a+b b - 2 b a b (voyez
On objectera peut - être que ces deux démonstrations
sont tirées de la considération des quantités infiniment
petites, c'est - à - dire d'une géométrie transcendante
supérieure à celle des sections coniques. Je
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