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Le cirque de Jules César. On prétend qu'il s'étendoit depuis le mausolée d'Auguste jusqu'à la montagne voisine; mais il y a du doute même sur son existence.
Le grand cirque. Il étoit dans l'onzieme région.
On l'appelloit le grand, parce qu'on y célébroit les
grands jeux, ou jeux consacrés diis magnis, ou parce
qu'il étoit le plus grand des cirques. Il étoit dans
la vallée Murcia, entre les monts Palatin & Aventin.
Il fut commencé sous Tarquin le vieux. Les sénateurs
& chevaliers s'y faisoient porter des banquettes
de bois appellées fori, qu'on remportoit à la fin
des jeux. Il fut dans la suite orné, embelli, & renouvellé
sous plusieurs empereurs, mais sur - tout sous
Jules César. Sa longueur étoit de trois stades & demie,
ou de 2180 piés ou environ, & sa largeur de
quatre arpens, ou de 960 piés. Il pouvoit contenir
150000 hommes, selon quelques - uns, 260000 ou
même 380000, selon d'autres. Sa façade de dehors
avoit deux rangs d'architecture à colonnes, au dessus
desquels il y avoit un plus petit ordre. A son extrémité
circulaire il y avoit trois tours quarrées, &
deux à l'autre extrémité. Dans les derniers tems ces
tours appartenoient à des sénateurs, & passoient à
leurs enfans. Le bas de ce cirque en - dehors étoit un
rang de boutiques ménagées dans les arcades les plus
basses. Son euripe avoit dix piés de largeur, sur autant
de profondeur. La premiere rangée des siéges
étoit de pierre, les autres de bois. L'empereur Claude fit mettre en marbre les carceres ou endroits d'où
partoient les chevaux & les chars, & dorer les bornes,
& désigna une place sur la spina pour les sénateurs.
Les carceres étoient à la petite façade du côté
du Tybre, au nombre de douze. La premiere chose
qu'on trouvoit en s'approchant de la spina par ce
côté, étoit le petit temple appellé ades Murcia, ou
autel dédié à Venus. Vers ce temple étoit celui du
dieu Consus; il touchoit presque les trois pyramides
rangées en ligne droite qu'on appelloit meta, les
bornes. Il y en avoit trois autres à l'autre bout, ce
qui ne faisoit que six, quoique le roi Théodoric en
ait compté sept. La spina étoit contenue entre ces
trois bornes d'un côté, & les trois autres bornes de
l'autre. Il y avoit d'abord sur la spina l'autel des Lares, puis l'ara potentium, l'autel des dieux puissans;
deux colonnes avec un fronton formant comme l'entrée
d'un temple; un autre morceau semblable dédié
à Tuteline avec un autel; une colonne portant
la statue de la Victoire; quatre colonnes dont l'architrave,
la frise, la corniche, etoient ornés & surmontés
de dauphins: elles formoient une espece de
temple à Neptune; la statue de Cybele assise sur
un lion; au pié du grand obélisque, vers le centre
du cirque, un temple du Soleil; un trepié à la
porte de ce temple; une fiatue de la Fortune sur
une colonne; un bâtiment à colonnes couronné de
pierres rondes, oblongues, & dorées, qu'on appelloit
les aufs des courses, ova curriculorum, & qu'on
ôtoit pour compter le nombre des courses; des temples,
des colonnes, des statues, &c. une statue de
la Victoire sur une colonne; l'autel des grands dieux;
un obélisque plus petit que le précédent, consacré à
la Lune; enfin les trois autres bornes, meta. Auguste fit substituer un obélisque à un grand mât qui
étoit dressé au milieu du cirque, & qui lui donnoit
l'air d'un vaisseau. L'empereur Constance y en
éleva un second plus haut que le premier: celui - ci
est maintenant à la porta del Popolo; l'autre est devant
l'église Latéranne. Aux façades du cirque en - dedans, il y avoit comme aux amphithéatres (V.
Le cirque de Néron. Il étoit dans la quatorzieme région de la ville, entre le Janicule & le Vatican, où est aujourd'hui l'église de S. Pierre de Rome, devant laquelle Sixte - quint fit placer son obélisque.
Le cirque de Saluste. Il étoit dans la sixieme région, près de la porte Colline, vers le Quirinal & le Pintius. Il en reste des vestiges, quoique la plus grande partie en soit comprise dans les jardins Ludovisiens, où l'on en voit l'obélisque.
Le cirque Vatican. C'est le même que celui de Néron.
Quoiqu'il y eût six prisons, carceres, à chacun des côtés du cirque, les courses ne pouvoient commencer que de l'un des côtés. De ces six prisons il n'y en avoit que quatre dont on ouvrît les portes, pour les quatre factions, jusqu'à ce que Domitien ajoûta deux nouvelles factions, afin qu'il en pût sortir six à la fois, & qu'il ne restât pas deux portes fermées. Ceux qui concouroient à la course avoient toûjours à gauche la spina en partant.
Les factions étoient distinguées par la couleur de
leur habit: il n'y avoit dans le commencement que
la blanche & la rouge; on y ajoûta la verte & la
blaue, ensuite la dorée & la pourprée, qui ne durerent
pas long - tems. Les factionnaires étoient ou des
esclaves, ou des affranchis, ou des étrangers: cependant
quelques enfans de famille, des sénateurs,
& même des empereurs, ne rougirent pas dans la
suite de faire la fonction vile d'aurige. Ces factions
divisoient le peuple; les uns étoient pour une couleur,
les autres pour une autre; ce qui causa souvent
des émeutes. Voyez
Ce mot vient du Grec,
M. Petit a fait plusieurs fois l'opération d'emporter les vaisseaux variqueux en conservant le testicule. On verra des observations dignes de ce grand praticien, sur la cure de cette maladie, dans un traité de Chirurgie qui doit bien - tôt paroître au jour. Ces observations se trouveront au chapitre du varicocele. (Y).
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