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nouveaux mots était une preûve qu'on pense beaucoup, jamais la France n'aurait eu un si grand nombre de penseurs profonds et vigoureux. Mais tous ces Néologues ne sont pas des Rousseau de Genève et des Linguet. Il en est beaucoup, dont tout le mérite consiste dans l'afectation de ces locutions éphémères; je dis mérite aux yeux des sots. Dans le droit, Fréron, qui a corrigé le vers de Voltaire, avait raison. Dans le fait, c'est Voltaire, qui a le mieux dit:
   Si vous ne pensez pas, créez de nouveaux mots.
J. J. Rousseau exprime, dans la phrâse suivante, les conditions que doit avoir la création des mots nouveaux: "Quand j'ai hazardé le mot investigation, j'ai voulu rendre un service à la Langue, en y introduisant un terme doux et harmonieux, dont le sens est déjà connu, et qui n'a point de synonyme en français. C'est, je crois, toutes les conditions qu'on exige, pour autoriser cette liberté salutaire.
   Fortune des Mots. "Qui pourroit rendre raison, dit La Bruyère, de la fortune de certains mots, et de la proscription de quelques aûtres? Ains a péri: la voyèle qui le comence et qui est si propre à l'élison, n'a pu le sauver: il a cédé à un autre monosyllabe (mais) qui n'est au plus que son anagramme. Maint est un mot, qu'on ne devoit jamais abandoner, et par la facilité qu'il y avait à le couler dans le style, et par son origine, qui est toute française. Moult, quoique latin, était dans son tems d'un même mérite, et je ne vois pas par où beaucoup l'emporte sur lui, etc. etc. Horace l'a dit:
   Multa renascentur quĉ jam cecidere, cadentque.
   Quĉ munc sunt in honore vocabula, si volet usus,
   Quem penes arbitrium est et jus et norma loquendi.
L'usage est le souverain arbitre des langues. Mais on peut lui faire quelquefois de très--humbles remontrances, ou apeler même de ses Arrêts.
   Mots consacrés. On apèle ainsi des mots particuliers, qui ne s'emploient que dans certaines ocasions: tels sont Trinité, Incarnation, Nativité, Anonciation, Cénacle, Cène, etc. Les mots propres des Sciences et des Arts sont dans le même cas, tels que groupe, attitude, clair-obscur, etc. dans la Peintûre, raréfaction, condensation dans la Physique, etc. Mais ceux-ci ne sont mots consacrés que dans le propre; ils ne le sont pas dans le figuré, quand ils peuvent y être employés.

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