SEXE. n. m. Caractère organique qui distingue l'un de l'autre le mâle et la femelle. Sexe masculin, féminin.

Il se dit, par extension, de l'Ensemble des caractères masculins ou féminins. Une femme qui a un courage au-dessus de son sexe.

Il s'emploie collectivement pour désigner les Hommes ou les Femmes. Des personnes des deux sexes, de l'un et de l'autre sexe. À la prise de cette place, on massacra toute la population, sans distinction d'âge ni de sexe.

Le sexe fort, Les hommes.

Le beau sexe, le sexe faible, Les femmes. On dit aussi Le sexe, absolument, ou Les personnes du sexe pour désigner les Femmes, mais ces deux dernières expressions ont vieilli.

SEXE se dit aussi en parlant des Plantes. Beaucoup de plantes réunissent les deux sexes dans leurs fleurs.