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MACHOIRE (Page 9:800)
MACHOIRE, s. f. en Anatomie; c'est une partie
d'un animal où les dents sont placées, & qui sert à
mâcher les alimens. Voyez
Les mâchoires sont au nombre de deux, appellées à cause de leur situation, l'une supérieure & l'autre inferieure.
La mâchoire supérieure est immobile dans l'homme & dans tous les animaux que nous connoissons, excepté dans le perroquet, le crocodile, & le poisson appellé acus vulgaris. Voyez Ray, Synops. pisc. p. 109.
Elle est composée de treize os, joints les uns aux
autres par harmonie, six de chaque côté & un au
milieu. Leurs noms sont le zigomatique ou os de la
pommette, l'os maxillaire, l'os unguis, l'os du nez, l'os
du palais, le cornet inférieur du nez, & le vomer. Voyez
La mâchoire inférieure n'est composée que de deux
os, qui d'abord sont unis au milieu du menton par
le moyen d'un cartilage qui se durcit à mesure que
l'enfant croît, & qui vers l'âge de sept ans, devenant
osseux, unit tellement les deux os, qu'ils n'en
forment plus qu'un seul de la figure de l'
Cette mâchoire est composée de deux tables, entre
lesquelles se trouve une substance spongieuse, qui
est médullaire dans les enfans. La partie antérieure
est mince, & garnie ordinairement de seize alvéoles
pour autant de dents. Voyez
On distingue dans la mâchoire inférieure une arcade antérieure, qu'on appelle le corps, laquelle se termine sur les parties latérales en deux branches.
On remarque au bord supérieur de l'arcade, les alvéoles qui reçoivent les dents. On divise le bord [p. 801]
La face postérieure est concave; on y voit vers la partie moyenne & inférieure une aspérité plus ou moins sensible, deux petites bosses sur les parties latérales de cette aspérité.
Chaque branche a 1°. deux faces, une latérale externe, & une latérale interne, concave, à la partie moyenne de laquelle se voit le trou mentonnier postérieur, ou l'orifice postérieur du conduit mentonnier. 2°. Deux apophyses à la partie supérieure, une antérieure nommée coronoïde, à la partie antérieure de laquelle se trouve une petite cavité oblongue; une postérieure appellée condiloide, entre ces deux apophyses, une échancrure. 3°. A la partie inférieure, un angle.
La structure de la mâchoire de quelques animaux n'est pas indigne de la curiosité des Physiciens; mais on y a rarement porté les yeux.
Il faut pourtant remarquer en général que les animaux qui vivent d'autres animaux, qu'ils prennent & qu'ils étranglent, ont une force considérable aux mâchoires, à cause de la grandeur des muscles destinés aux mouvemens de cette partie; ensorte que pour loger ces grands muscles, leur crâne a une figure particuliere, par le moyen d'une crête qui s'éleve sur le sommet. Cette crête est très - remarquable dans les lions, les tigres, les ours, les loups, les chiens & les renards. La structure & l'usage de cette crête est pareille à ce qui se voit dans le bréchet des oiseaux.
Comme le crocodile ouvre la gueule & ses mâchoires plus grandes qu'aucun animal, c'est peut être ce qui a fait croire qu'il a la mâchoire supérieure mobile, quoiqu'en réalité il n'y ait rien de si immobile que cette mâchoire, dont les os sont joints avec les autres os du crâne aussi exactement qu'il est possible; ainsi que M. Perrault l'a remarqué le premier contre l'opinion des anciens naturalistes. Mais la structure de la mâchoire inférieure du crocodile a quelque chose de fort particulier dans ce qui regarde la méchanique que la nature y a employée pour la faire ouvrir plus facilement; ce méchanisme consiste en ce que cette mâchoire a comme une queue au - delà de l'endroit où elle est articulée; car étant appuyée dans cet endroit contre l'os des tempes, lorsque la queue vient à être tirée en haut, par un muscle attaché à cette queue, l'extrémité opposée de la mâchoire qui compose le menton, descend en bas, & fait ouvrir la gueule.
La mâchoire des poissons ne seroit pas moins digne d'examen. Il y a par exemple, un poisson qui se pêche en Canada, dont les deux mâchoires, la supérieure & l'inférieure, sont également applaties, & font l'office de meule de moulin; elles sont comme pavées de dents plates, serrées les unes contre les autres, & aussi dures que les cailloux: ce poisson s'en sert pour briser les coquilles des moules dont il vit.
A l'égard des hommes, il arrive quelquefois que la mâchoire inférieure s'ossifie tellement d'un côté, qu'elle ne peut avoir aucun mouvement. Eustachi, Columbus, Volcher, Palfin, & autres anatomistes, ont vû des crânes dans lesquels se rencontroit cette ossification.
Il me semble qu'on n'a pas eu raison de nommer la grande cavité de la mâchoire supérieure, l'antre d'Highmor, antrum Highmorianum, puisque cet anatomiste n'est pas le premier qui en ait fait la descrip<cb->
Machoire de Brochet (Page 9:801)
Machoire (Page 9:801)
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