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CRABE, CANCRE (Page 4:424)
CRABE, CANCRE, sub. m. (Hist. nat.) cancer;
genre d'animaux crustacés qui comprend plusieurs
especes. En général les crabes ont la queue composée
de tables, rabattue en - dessous, & appliquée sur le
ventre. La tête n'est pas séparée du corps. Ils ont dix
jambes, cinq de chaque côté, y compris celles qui
portent les serres, & que l'on a comparées à des bras
parce qu'elles en tiennent lieu à quelques égards.
Les jambes de devant sont beaucoup plus grosses
que les autres: il y a aussi pour l'ordinaire une différence
de grosseur entre l'une & l'autre de ces grosses
jambes; ce qui vient de ce que les crabes sont sujets
à se casser ces jambes, & qu'il en renaît une
nouvelle en place de celle qui a été cassée. Ce fait
est prouvé par des expériences faites sur les écrevisses, que l'on a aussi observées dans le tems qu'elles
se dépouillent de leur taie. Voyez
Le crabe appellé migraine ou ours. Il ne ressemble à ce quadrupede que par la dextérité avec laquelle il se sert de ses serres, en quelque façon comme l'ours se sert de ses piés de devant, & par sa figure informe. Il a aussi quelque ressemblance avec une grenade, soit pour la figure, soit pour la couleur; c'est pourquoi on lui a donné le nom de migraine.
Le crabe au pié large, latipes, Il differe des autres [p. 425]
Le crabe jaune & ondé. Ses pattes sont longues & velues; il a deux grandes cornes, & des aiguillons sur le front & à côté du front.
Le crabe marbré, cancer varius vel marmoratus. Sa taie est lisse, & parsemée, comme un marbre ou un jaspe, de différentes couleurs, telles que le verd, le bleu, le noir, & le cendré. Il y a deux petites cornes aux front: la taie est crenelée en forme de scie à côté des yeux.
Le crabe commun. Il a deux petites cornes au front, les jambes de devant courtes, & les autres plus allongées & terminées en pointe.
Le crabe à bras court. Il est petit, de couleur mêlée de rouge & de noirâtre: la partie postérieure du corps est large, & l'antérieure pointue; les deux jambes de devant sont très - courtes, & les deux suivantes fort longues, grosses, pointues, & velues; les autres sont aussi longues, mais menues & lisses.
Le crabe velu. On en distingue de trois sortes; les premiers ont les jambes de devant hérissées de pointes, & noires à l'extrémité; il y a deux petites cornes au front; la partie antérieure de la taie est dentelée comme une scie, & le milieu de la face supérieure porte la figure d'un coeur. La seconde espece est plus petite que la premiere, & n'a point de noir à l'extrémité des bras. Enfin la troisieme espece ne differe de la seconde, qu'en ce qu'elle est encore plus petite.
Le crabe fait en forme de coeur. Il est petit; c'est le corps qui représente la figure d'un coeur. Il a deux corres au front. Ce crabe vit en plaine mer: on en a souvent trouvé dans l'estomac des merlans.
Les petits crabes qui se logent dans des coquilles. On en trouve dans des moules, des huîtres, des peignes & des pinnes marines: ceux des huitres ne sont pas plus gros qu'une féve; ils sont blancs, excepté le milieu de leur face supérieure où il y a du rouge. Ceux de la pinne marine sont plus grands, & ont plus de rouge que de blanc. L'animal des coquillages où sont ces crabes est vivant. Ils se retirent aussi dans des trous d'éponge, dans des fentes de rocher, &c.
Le crabe appellé araignée. Rondelet donne le nom d'aranca crustata à une petite espece de crabe qui a la tête un peu plus distincte, plus pointue, & plus avancée que les autres crabes: il y a deux petites cornes entre les deux yeux, qui sont fort saillans: les jambes sont fort longues, à proportion de la grosseur du corps, comme celles des araignées.
On a aussi donné le nom d'araignée à une autre espece
de crabe beaucoup plus grosse, appellée maia:
Rondelet dit en avoir vû qui avoient la largeur d'un
empan, & la longueur d'une demi - coudée. Les jambes
de ce crabe sont courtes à proportion de la grandeur
du corps, & l'extrémité des serres est noirâtre:
il a quatre cornes: sa tale est légere, & découpée
en demi - cercles à la circonférence: la chair est dure,
& de mauvais goût. Savoir quel crabe Aristote a désigné
par le nom de maia: tous les auteurs ne sont
pas d'accord à ce sujet; Gesner donne le nom de
maia au crabe que Rondelet nomme pagurus. Voyez
Le crabe d'eau douce, cancer fluviatilis. Il se trouve en Grece, en Candie, en Italie, en Sicile, en Egypte, dans le Nil, &c. Il ressemble aux crabes de mer, mais il a la taie plus mince, le corps moins arrondi, & les pattes plus grosses à proportion du corps. Les femelles ont la queue plus large que les mâles. Ces crabes sont bons à manger, sur - tout lorsqu'ils sont dépouillés de leur taie. Rondelet, hist. des poissons.
Il y a encore d'autres especes de crabes, dont on
Le crabe des Moluques, cancer Mollucensis, a une
figure particuliere. Voyez la
De toutes les différentes especes de crabes qu'on trouve dans les Antilles, celle dont on fait le plus d'usage sont les crabes blancs, les crabes rouges, & les crabes manicoux, ainsi nommés à la Grenade, & connus à la Martinique sous le nom de seriques de riviere.
On prétend que les crabes font mal lorsqu'ils ont
mangé le fruit du manceniller: cependant dans l'île
de la Grenade on les prend communément sous ces
arbres, & on ne s'est jamais apperçû qu'ils ayent incommodé
personne. Les crabes & les sériques de mer
sentent un peu le marécage, & n'ont pas tant de
substance que les autres. Art. de M.
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