ENCYCLOPÉDIE OU DICTIONNAIRE RAISONNÉ
DES SCIENCES, DES ARTS ET DES MÉTIERS

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les appella freres prêcheurs. Voyez Dominicains.

PREDICATION

PREDICATION, s. f. (Théolog.) l'action d'enseigner & d'annoncer la parole de Dieu en public, faite par une personne autorisée & placée en un lieu convenable à ce ministere. Voyez Sermon, Prêtre, Evangile .

Quelques - uns font venir ce mot de l'hébreu parasch, exposuit, il a exposé, parce que la prédicat on doit être une exposition de l'Ecriture & des dogmes de la foi.

Anciennement il n'étoit permis qu'aux évêques de prêcher. Nous voyons toutefois S. Chrysostome prêcher à Antioche n'étant que prêtre, & S. Augustin prêcher à Hyppone n'étant que prêtre non plus. Mais ces cas étoient rares, sur - tout en occident. Depuis environ 500 ans plusieurs prêtres, & principalement des réguliers ont fait leur capital de cette fonction, prêchant indifféremment dans toutes les églises, selon qu'ils y sont appellés, au lieu qu'autrefois il n'y avoit que les pasteurs qui instruisissent chacun son troupeau. Dans l'église romaine il faut être au - moins diacre pour prêcher.

Wilkim, évêque de Chester, a fait un traité de l'art de prêcher, qu'il a intitulé, ecclesiastes ou le prédicateur. Nous avons aussi un poëme didactique de l'abbe de Villiers, divisé en plusieurs chants, qui a pour titre l'art de prêcher.

Prédication, Sermon

Prédication, Sermon, (Synonymes.) on s'applique à la prédication; & l'on fait un sermon: l'une est la fonction du prédicateur; l'autre est son ouvrage.

Les jeunes ecclésiastiques qui cherchent à briller s'attachent à la prédication, & négligent la science. La plûpart des sermons sont de la troisieme main dans le débit; l'auteur & le copiste en ont fait leur profit avant l'orateur.

Les discours faits aux infideles pour leur annoncer l'Evangile, se nomment prédications. Ceux qui sont faits aux chrétiens pour nourrir leur piété sont des sermons.

Les Apôtres ont fait autrefois des prédications remplies de solides vérités. Les prêtres font aujourd'hui des sermons pleins de brillantes figures. Le ministere de la prédication est réservé à l'explication des dogmes, ou à la persuasion des préceptes, & non pas à ces sermons d'éclat où l'imagination a plus de part que la raison, & où l'orateur songe moins à édifier qu'à plaire.

Prédication se dit au figuré de ce qui en peut tenir lieu. La vertu de nos ancêtres est une prédication perpétuelle & une censure muette des vices du siecle: sermon au figuré se prend ordinairement pour une remontrance longue & ennuyeuse. (D. J.)

PRÉDICTION

PRÉDICTION, s. f. (Divination.) divination & déclaration nette des événemens à venir qui sont hors du cours de la nature ou de la pénétration de l'esprit humain. C'est une chimere que de supposer la possibilité de ces sortes de prophéties. L'historien philosophe de nos jours a embelli de réflexions fort judicieuses la célebre prédiction du Dante au sujet des quatre étoiles voisines du pole austral qui n'ont été découvertes que cent ans après lui.

« Je me tournai à main droite, dit le poëte, dans le premier chant de son Purgatoire, & je considérai l'autre pole; j'y vis quatre étoiles qui n'avoient jamais été connues que dans le premier âge du monde ».

Cette prédiction, remarque M. de Voltaire, sembloit bien plus positive que celle de Séneque le tragique, qui dit, dans sa Médée, « qu'un jour l'Océan ne séparera plus les nations; qu'un nouveau Tiphis découvrira un nouveau monde, & que Thulé ne sera plus la borne de la terre ». Cette idée vague de Séneque n'est qu'une espérance probable fondée sur les progrès qu'on pourroit faire dans la navigation; & la prophetie du Dante n'a semblablement aucun rapport aux découvertes des Portugais & des Espagnols. Plus cette prophétie est claire, & moins elle est vraie. Ce n'est que par un hasard assez bizarre que le pole austral & ces quatre étoiles se trouvent annoncées dans le Dante. Il ne parloit que dans un sens figuré, son poëme n'est qu'une allégorie perpétuelle. Ce pole chez lui est le paradis terrestre; ces quatre étoiles, qui n'étoient connues que des premiers hommes, sont les quatre vertus cardinales, qui ont disparu avec les tems d'innocence. Si on approfondissoit ainsi la plûpart des préaictions dont tous les livres sont pleins, on trouveroit qu'on n'a jamais rien prédit, & que la connoissance de l'avenir n'appartient qu'à Dieu, & à ceux qu'il inspire. (D. J.)

PRÉDILECTION

PRÉDILECTION, s. f. (Gramm.) lorsqu'une amitié est partagée inégalement, la prédilection est pour celui qui a la part principale. Jesus - Christ eut de la prédilection pour S. Jean. Un pere ne peut pas toujours se défendre de la prédilection; mais il est rare qu'elle ne jette le trouble dans sa famille, s'il la laisse apperce voir. C'est un bien trop précieux aux enfans pour n'en être pas jaloux. Ils seroient ou mal nés, ou plus équitables qu'il n'est possible de l'être à leur âge, s'ils en reconnoissoient l'équité, & qu'ils s'y soumissent sans murmure.

PRÉDOMINANT

PRÉDOMINANT, adj. (Gramm.) ce qui prévaut davantage, ce qui a une supériorité & un ascendant sur d'autres choses. Ainsi on dit que l'amertume est la qualité prédominante pour le goût, & dont il s'apperçoit le plutôt. C'est une regle que le sucre ne doit pas dominer dans les confitures, ni le poivre dans les ragoûts.

PRÉEMINENCE

PRÉEMINENCE, (Gramm.) supériorité de rang, de dignité, de droits, de privileges, & plus généralement d'avantages quelconques. L'émétique a la prééminence entre les purgatifs. Un cardinal a la pré<-> éminence sur un prélat; un prêtre sur un diacre.

PRÉEMPTION

PRÉEMPTION, s. f. (Hist. mod.) mot formé du latin proe, devant, & emptio, achat; le droit d'acheter le premier. Dans presque tous les royaumes le roi a droit de préemption. Il y a quelques viandes, poissons ou denrées que les marchands sont obligés de reserver pour la table du souverain, ou du moins qu'ils ne doivent vendre aux particuliers qu'après que les pourvoyeurs du roi en ont pris leur provision pour la cour. Cette coutume s'étend beaucoup plus loin en Perse. Voyez Courouk.

PREEXISTENCE

PREEXISTENCE, s. f. (Théolog.) état de ce qui existe actuellement avant une autre chose. Voyez Existence.

Les Pythagoriciens & les Platoniciens ont cru la préexistence des ames, c'est - à - dire qu'elles existoient avant que d'être unies aux corps. Voyez Métempsycose & Transmigration.

Origene tenoit pour la préexistence éternelle des ames. Voyez Ame. Les orthodoxes croient que Dieu a créé le monde de rien, & non d'une matiere préexistente. Voyez Monde. Quelques auteurs prétendent qu'il y a eu des hommes avant Adam. Voyez Préadamite.

PRÉFACE

PRÉFACE, s. f. (Littérat.) avertissement qu'on met au - devant d'un livre pour instruire le lecteur de l'ordre & de la disposition qu'on y a observé, de ce qu'il a besoin de savoir pour en tirer de l'utilité & lui en faciliter l'intelligence. Voyez Livre.

Ce mot est formé du latin proe & fari, c'est - à - dire parler d'avance.

Il n'y a rien qui demande plus d'art, & en quoi les auteurs réussissent moins pour l'ordinaire, que dans les préfaces. En effet, une préface est une piece qui a son goût, son caractere particulier qui la fait distinguer de tout autre ouvrage. Elle n'est ni un ar<pb->

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