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M. de Tournefort compte quatorze especes de jasmin, auxquelles il faut nécessairement ajoûter le caffier, ou l'arbre du caffé, nommé par Commelin jasminum arabicum, castaneoe folio, flore albo, odoratissimo, cujus fructus cossy in officinis dicuntur nobis, & dont la culture intéresse tant de peuples. Mais nous ne ferons ici que la description du jasmin ordinaire de nos jardins, jasminum vulgatius, flore albo.
C'est un arbrisseau qui pousse un grand nombre de tiges longues, vertes, grêles, foibles & pliantes, lesquelles s'étendent beaucoup, & ont besoin d'être soûtenues. Elles sont couvertes de feuilles oblongues, pointues, lisses, crenelées, d'un verd obscur, rangées comme par paires le long d'une côte, qui est terminée par une seule feuille beaucoup plus grande que les autres. Les fleurs blanches, petites, agréables, d'une odeur douce, naissent d'entre les feuilles par bouquets, & en maniere d'ombelles; elles forment un tuyau évasé par le haut, & découpé en étoile, en cinq parties, & elles sont portées sur un calice fort court, ce qui fait qu'elles sont sujettes à tomber après leur épanouissement. Chaque fleur est remplacée par une baie molle, ronde, verdâtre, contenant deux semences ovoïdes & plates. Cet arbrisseau fleurit aux mois de Juin & de Juillet; & ses charmantes fleurs, que l'air ne ternit jamais, exhalent un parfum délicieux. (D. J.)
On choisit pour cette espece d'extraction une
huile par expression absolument inodore, & qui ne
soit point sujette à rancir, telle que l'excellente huile
d'olive, ou l'huile de ben. On ne sauroit se servir
pour cet usage des huiles essentielles, & encore
moins des empyreumatiques, parce qu'elles ont toutes
de l'odeur. On y procede par l'opération décrite
à l'article
L'essence de jasmin de nos Parfumeurs n'est autre chose que l'une ou l'autre de ces huiles chargées de l'aromate du jasmin.
Si l'on veut faire passer le parfum de cette essence dans l'esprit - de - vin, il n'y a qu'à les battre ensemble dans une bouteille pendant un certain tems: l'esprit de vin ne touchera point à l'huile, & s'aromatisera d'une maniere très - agréable. (b)
Il regne une grande variété de couleurs parmi les jaspes; il y en a qui n'ont qu'une seule couleur, qui est ou blanche, ou brune, ou bleue, ou verte, ou grise, &c. le jaspe rouge est le plus rare, & cela dans différentes nuances; d'autres sont de plusieurs couleurs différentes, tels sont ceux qu'on nomme jaspes fleuris, dans lequel on voit des couleurs jaunes, rouges, grises, blanches, &c. confusément répandues. L'imagination des Naturalites a travaillé sur ces sortes de jaspes, où quelques - uns ont vû ou du moins ont crû voir les figures les plus extraordinaires, qui ne sont souvent représentées que très - imparfaitement, & que l'on ne peut regarder que comme formées par le hasard pur, & par la disposition fortuite des couleurs & des veines qui s'y trouvent.
Les moindres accidens & les différentes couleurs des jaspes leur ont fait donner des noms différens par les anciens Naturalistes; c'est ainsi qu'ils ont nommé lapis pantherinus ou pierre de panthere, un jaspe jaunâtre moucheté de rouge. Pline donne le nom de grammatias à un jaspe dans lequel on voyoit des taches ou des veines blanches, sans parler d'une infinité d'autres noms qui ont été donnés aux jaspes en faveur de différences qui ne sont qu'accidentelles, & qui ne changent rien à la nature de ces pierres. Ces noms ne sont donc propres qu'à charger inutilement la mémoire: les vrais Naturalistes ne doivent s'embarrasser que de ce qui constitue l'essence d'une pierre, sans s'arrêter à des petites variétés minutieuses. Si cependant quelqu'un vouloit un détail sur les différentes dénominations données au jaspe à cause de ses différentes couleurs, il le trouveroit dans Hill, histoire naturelle des fossiles en anglois.
Le jaspe sanguin est vert, & rempli de taches rouges comme du sang.
Le jaspe floride ou fleuri est de plusieurs couleurs différentes, comme nous l'avons déja fait remarquer.
Le lapis lazuli est un vrai jaspe d'un bleu plus ou
moins vif, parsemé de petits points brillans comme
de l'or. Voyez
Le caillou d'Egypte est un vrai jaspe d'une couleur brune, dans lequel on voit des accidens tout - à - fait singuliers.
Le caillou de Rennes ou pavé de Rennes est aussi un vrai jaspe jaunâtre, ou d'un brun clair & rougeâtre.
La pierre que les Minéralogistes allemands nomment hornstein ou pierre cornée, n'est qu'une espece de jaspe mêlé d'agate, comme on verra à la fin de de cet article.
Wallerius & quelques autres auteurs mettent aussi le porphyre au rang des jaspes.
Quelques Naturalistes mettent le jade au rang
des jaspes; mais il y a des différences entre ces
deux pierres. Voyez Next page
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