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Ce mot vient du Saxon accre, ou de l'Allemand acker, lequel vraissemblablement est formé d'acer, & signifie la même chose. Saumaise cependant le fait venir d'acra, qui a été dit pour akena, & signifioit chez les Anciens une mesure de terre de dix piés.
L'acre en Angleterre & en Normandie est de 160
perches quarrées. L'acre Romaine étoit proprement
la même chose que le jugerum. Voyez
Il y a en Angleterre une taille réelle imposée par Charles II. à raison du nombre d'acres que possedent les habitans.
Le Chevalier Petty a calculé dans l'Arithmétique politique que l'Angleterre contient 39038500 acres; les Provinces Unies 4382000, &c.
L'acre des bois est de quatre vergées, c'est - à - dire,
960 piés. Voyez
Il y a autant de différentes especes d'acres que de
différentes especes de sels. Il y a des acres aigres, des
acres alkalis, & des acres moyens, qui tiennent de l'acide
& de l'alkali en différentes proportions; & on
peut éprouver les acres pour en connoître l'espece,
comme on éprouve les sels pour savoir s'ils sont acides
ou alkalis, ou neutres. Voyez
On peut aussi distinguer les acres en acre scorbatique, acre vérolique, &c. Lorsque les différens sels qui sont naturellement dans les liqueurs du corps, sont en quantités disproportionnées, ou lorsque la dépuration de ces liqueurs est troublée, & leur chaleur naturelle augmentée, il se fait des acres de différentes especes. Certaines gangrenes font voir que les liqueurs du corps humain peuvent devenir si acres, qu'elles en sont caustiques. Les alkalis urineux qui se forment naturellement dans les corps vivans, sont dissolvans des parties animales, non - seulement des humeurs & des chairs, mais aussi des nerfs & des cartilages; & les acres acides des animaux, comme est l'acide du lait, amollissent & dissolvent les os les plus durs. On peut en faire l'expérience avec du lait aigre; on verra qu'il dissout jusqu'à l'ivoire.
Souvent un acre contre nature se trouve confondu dans les humeurs, & ne produit point de mal sensible tant qu'il n'y est pas en assez grande quantité, ou qu'il est plus foible que ne le sont les liqueurs qui n'ont qu'une salure naturelle. On a vû souvent des personnes qui portant un levain de vérole dans leurs humeurs, paroissoient se bien porter tant que le virus n'avoit pas fait assez de progrès pour se rendre sensible. Il y a des gouteux qui se portent bien dans les intervalles des accès de goutte, quoiqu'ils ayent dans eux de l'humeur acre de la goutte: c'est pour cette raison - là que les Medecins sages & habiles ont égard à la cause de la goutte dans toutes les maladies, qui arrivent aux gouteux, comme aux autres hommes.
Des charbons de peste ont sorti tout d'un coup à des personnes qui paroissoient être en parfaite santé; & lorsque ces charbons pestilentiels sortent de quelque partie intérieure du corps, ceux à qui ce malheur arrive, meurent sans garder le lit; & quelque<cb->
Souvent des personnes sont prêtes d'avoir la petite vérole & semblent se porter bien; cependant elles ont en elles le levain de cette maladie, qui quelques jours après les couvrira de boutons & d'ulceres. Ces choses sont approfondies, & clairement expliquées dans la Chimie Medicinale. (M)
On plaçoit les Acridophages dans l'Ethiopie proche des déserts. Dans le printems ils faisoient une grande provision de sauterelles qu'ils saloient & gardoient pour tout le reste de l'année. Ils vivoient jusqu'à 40 ans, & mouroient à cet âge de vers ailés qui s'engendroient dans leur corps. Voyez S. Jerôme contre Jovinien; & sur S. Jean, cap. iv. Diodore de Sicile, lib. III. cap. üj. & xxix. & Strabon, lib. XVI. Pline met aussi des Acridophages dans le pays des Parthes, & S. Jérôme dans la Libye.
Quoiqu'on raconte de ces Peuples des circonstances
capables de faire passer tout ce qu'on en dit pour
fabuleux, il peut bien y avoir eu des Acridophages<->
& même encore à présent il y a quelques endroits du
Levant où l'on dit qu'on mange des sauterelles. Et
l'Evangile nous apprend que S. Jean mangeoit dans
le désert des sauterelles,
Il est vrai que tous les Savans ne sont pas d'accord
sur la traduction de
Acreté est d'un usage commun, par conséquent plus fréquent: il convient aussi à plus de sortes de choses. C'est non - seulement une qualité piquante, capable d'être, ainsi que l'acrimonie, une cause active d'altération dans les parties vivantes du corps animal, c'est encore une sorte de saveur que le goût distingue & démêle des autres par une sensation propre & particuliere que produit le sujet affecté de cette qualité. On dit l'acrimonie des humeurs, & l'acreté de l'humeur.
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