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PRESBYTÉRIENS (Page 13:309)
PRESBYTÉRIENS, s. m. pl. (Hist. ecclés.) c'est le nom qu'on donne aux Calvinistes en Angleterre. Leur doctrine, quant au dogme, est peu différente de celle des Anglicans; mais ils different essentiellement de ceux - ci sur la hiérarchie ecclésiastique.
Ils ne veulent point que l'église soit gouvernée par
des évêques, ni que les prêtres soient inférieurs à
ceux - ci. Ils n'admettent pas même de subordination
parmi leurs ministres, parce que, disent - ils, il n'y en
avoit aucune entre les prêtres & les évêques au tems
des apôtres, & que les uns & les autres gouvernoient
alors l'Eglise avec une égale autorité. L'épiscopat,
tout ancien qu'il est en Angleterre & dans l'Eglise romaine,
leur paroît une innovation, & ils nient que
son établissement soit de droit divin. Voyez
Au lieu d'une succession de ministres en qualité de
prêtres, d'évêques & d'archevêques, leur police ecclésiastique
réside dans une suite d'assemblées ou de
synodes. Chaque ministre est tenu d'obéir au consistoire
dans le district duquel il exerce ses fonctions,
& ce consistoire ne dépend que d'un synode provincial
ou général. Voyez
Le pouvoir de l'ordination, parmi les Presbytériens, n'appartient qu'au consistoire, & il n'y a que ceux qui sont ordonnés par l'imposition des ma ns des autres ministres, qui puissent conférer des sacremens. Ils ont néanmoins des diacres pour avoir soin des pauvres; & dans le gouvernement de leurs égli<pb-> [p. 310]
Les Presbytériens sont en Ecosse la secte dominante,
comme ils l'ont été en Angleterre après le regne de
Charles II. sous le gouvernement de Cromwel; mais
après le rétablissement de Charles II. les épiscopaux
rentrerent dans leurs droits; & aujourd'hui les Presbytériens sont compris parmi ceux qu'on appelle nonconformistes. Voyez
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