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Cholié a publié un nobiliaire de Dauphiné, & Caumartin un autre de Provence.
Les Allemands sont extrèmement curieux sur leurs
nobiliaires, pour conserver la pureté du sang dans
leurs familles. Voyez
Quelques antiquaires font une distinction qui n'est peut - être pas fondée. Ils prétendent que nobilissime pris adjectivement étoit accordé aux Césars, & marquoit une désignation à l'empire; mais que nobilissime pris substantivement, étoit une dignité inventée par Constantin, qui donnoit le pas après les Césars, & le droit de porter la pourpre. (D. J.)
Il y a des personnes nobles & des biens nobles: les biens de cette espece sont les fiefs & les franc - aleux nobles.
Les biens nobles se partagent ordinairement noblement, c'est - à - dire comme succession noble. Dans certaines coutumes le partage noble se regle, non par la qualité des biens, mais par la qualité des personnes; c'est à - dire que quand la succession est noble, que les héritiers sont nobles, ils partagent tous les biens noblement.
Le titre de noble veut dire connu, nobilis quasi
noscibilis seu notabilis. Ce titre est beaucoup plus
ancien que ceux d'écuyer, de gentilhomme & de chevalier, dont on se sert présentement pour exprimer
la noblesse: il y a eu des nobles chez toutes les nations.
Voyez
En France, sous nos premiers rois, noble & libre signifioient la même chose.
Dans la suite, lorsque la noblesse proprement dite a commencé à s'établir, la qualité de noble servoit pour exprimer toute sorte de noblesse, grande & petite.
Quand on commença à distinguer les différens degrés de noblesse, les nobles étoient d'abord au - dessus des écuyers: les plus grands seigneurs, les princes, les rois même, prenoient le titre de noble; on confondit ensuite le titre de noble avec celui d'écuyer & avec la qualité de gentimomme.
Le titre noble dans les pays de droit écrit, équivaut à celui d'écuyer; mais pour les officiers de justice, avocats & medecins, ils ne peuvent le prendre qu'avec celui de leur profession, & il ne leur attribue pas les privileges de noblesse.
En pays coutumier il faut, pour preuve de noblesse, avoir pris dans les actes le titre d'écuyer.
En Normandie, le titre de noble homme est équivalent dans les anciens actes.
Présentement on prend presque partout le titre d'écuyer pour exprimer la noblesse.
Cependant en quelques endroits les nouveaux nobles ne prennent le titre que de nobles tels; leurs enfans
prennent le titre d'écuyer, comme il se pratique
à Lyon pour les échevins. Voyez ci - après
Cette monnoie d'or a cours encore aujourd'hui en Hollande, où néanmoins il s'en trouve assez peu; elle s'y reçoit sur le pié d'onze florins. (D. J.)
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