Quelques - uns dérivent ce mot du Grec AI=, qui est usité dans la dialecte dorique pour EI=, un, c'est - à - dire, une chose totale ou entiere: quoique d'autres prétendent qu'il est ainsi nommé as, comme qui diroit oes, airain, à cause qu'il est fait d'airain. Budé a écrit neuf livres de asse & ejus partibus, de l'as & de ses parties.

L'as avoit différentes divisions: les principales étoient l'once, uncia, qui étoit la douzieme partie de l'as; le sextant, sextans, la sixieme partie de l'as ou deux onces; le quadrant, quadrans, la quatrieme partie de l'as ou trois onces; le trient, triens, la troisieme partie de l'as ou quatre onces; le quinconce, quincunx, ou cinq onces; le semis ou demi - as, moitié de l'as, qui est six onces; le septunx, sept onces; le bes, les deux tiers de l'as ou huit onces; le dodrans, les trois quarts de l'as ou neuf onces; le dextans ou dix onces; & le deunx, c'est - à - dire, onze onces. Voyez Once, Quincunx , &c.

L'as étoit aussi le nom d'une monnoie romaine, composée de différentes matieres, & qui fut de différent poids dans les différens tems de la république. Voyez Monnoie, & la suite de cet article.

Sous Numa Pompilius, selon Eusebe, la monncie romaine étoit de bois, de cuir ou de coquilles. Du tems de Tullus Hostilius elle étoit de cuivre ou d'airain, & on l'appelloit as, libra, libella, ou pondo, à cause qu'elle pesoit actellement une livre ou douze onces.

Quatre cents vingt ans après, le thrésor public ayant été épuisé par la premiere guerre Punique, l'as fut réduit à deux onces. Dans la seconde guerre Punique Annibal opprimant les Romains, les as furent encore réduits à une once la piece; enfin par la loi Papyrienne on ôta encore à l'as la moitié d'une once, ce qui le réduisit à la valeur d'une seule demi - once; & l'on croit généralement que l'as conserva cette valeur durant tout le tems de la république, & même jusqu'au regne de Vespasien. Ce dernier fut appellé l'as Papyrien, à cause de la loi dont nous venons de parler, qui fut passée l'an de Rome 563 par Caius Papyrius Carbo, alors tribun du peuple; ainsi il y eut quatre as différens durant le tems de la république. La figure marquée sur l'as étoit d'abord un mouton, un boeuf ou une truie Plutarq. Poplic. Plin. XVIII. iij. Du tems des rois cette marque étoit un Janus à

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