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Les araignées de campagne, appellées les faucheurs, qui sont celles de la cinquieme espece, ont huit yeux, disposés bien différemment de ceux des autres especes; il y en a deux noirs au milieu du front, si petits, & placés si près l'un de l'autre, qu'on pourroit les confondre: sur chaque côté du front il se trouve trois autres yeux plus gros, & arrangés en forme de trefle sur une bosse; leur cornée est fort convexe & transparente, & le fond de l'oeil est noir: la tête & la poitrine de ces araignées sont applaties, & ont quelque transparence; l'écaille qui les recouvre est fort fine, lisse & transparente; il y a une grande tache sur la tête; les jambes sont fort menues, velues, & beaucoup plus grandes à proportion que celles des autres araignées; les bras sont extrèmement courts, & fort charnus; ils sont fort différens des jambes. V. les Mémoires de M. Homberg, dans les Mémoires de l'Académie Royale d>s Sciences, année 1707.
Il y a en Amérique une très - grosse espece d'araignées, qui occupent un espace d'environ sept pouces
de diametre, lorsque les pates sont fort étendues.
(
On a donné à certaines araignées le nom de phalange,
phalangium: il y a différentes opinion sur la
vraie signification de ce nom; les uns ont crû qu'il
n'appartenoit qu'aux araignées qui n'ont que trois
phalanges, c'est - à - dire, trois articulations dans les
pattes, comme nous n'en avons que trois dans les
doigts; d'autres ont prétendu que le nom de phalange ne convenoit qu'aux araignées venimeuses,
aranei noxii, telles que la tarentule, la grosse araignée d'Amérique, &c. Voyez
En général, les araignées vivent d'insectes, & elles sont si voraces qu'elles se mangent les unes les autres.
On détruit les araignées autant qu'on peut, parce qu'elles rendent les maisons mal - propres en y faisant des toiles. Outre ce motif, la plûpart des gens ont une aversion naturelle de cet insecte, & lui trouvent un aspect hideux: enfin on l'évite & on le craint, parce qu'on le croit venimeux. On a soupçonné que sa morsure ou sa piquûre étoient venimeuses; & on a prétendu que si quelqu'un avaloit une araignée, il éprouvoit des symptomes qui dénotoient le venin de cet insecte. Je ne sai si la chaleur du climat peut rendre les araignées venimeuses, ou si cette mauvaise propriété est particuliere à quelques especes, comme à la tarentule. Ce qui me paroît certain, c'est qu'on ne ressent aucun mal réel pour avoir avalé des arai -
M. Bon, premier président de la chambre des
Comptes de Montpellier, & associé honoraire de la
Société royale des Sciences de la même ville, a cherché
le moyen de rendre utiles les araignées, qu'on
n'avoit regardées que comme très - nuisibles. Il en a
tiré une soie, & il est parvenu à faire avec cette soie
d'araignées différens ouvrages, comme des bas & des
mitaines aussi forts & presqu'aussi beaux que les ouvrages
faits avec la soie ordinaire. Voyez
* Il paroît par ce qui suit, que le Medecin traite le poison & la piquûre de l'araignée un peu plus sérieusement que le Naturaliste. Voici ce qu'il dit de ses effets & de sa cure.
Les symptômes que cause la piquûre de l'araignée sont un engourdissement dans la partie affectée, un sentiment de froid par tout le corps, qui est bientôt suivi de l'enflure du bas - ventre, de la pâleur du visage, du larmoyement, d'une envie continuelle d'uriner, de convulsions, de sueurs froides.
On parvient à la cure par les alexipharmaques ordinaires. On doit laver la partie aussitôt après la piquûre avec de l'eau salée, ou avec une éponge trempée dans du vinaigre chaud, ou dans une décoction de mauve, d'origan, & de thym.
Celse veut qu'on applique un cataplasme de >ue, d'ail, pilés, & d'huile, sur une piquûre d'araignée ou de scorpion.
Lorsque l'on a avallé une araignée, s'il survient des convulsions & contractions de l'estomac, elles sont plûtôt occasionnées par les petits poils de l'araignée qui s'attachent à la membrane interne, que par le poison de cet insecte.
On prétend que la toile de l'araignée est spécifique contre les fievres intermittentes: on l'applique aux poignets, ou bien on la suspend au cou dans une coquille de noix ou de noisette. L'expérience dément souvent cette prétendue vertu.
On se sert de la toile d'araignée pour arrêter le sang dans les coupures légeres. (N)
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