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Arc - en - ciel - marin; l'arc - en - ciel - marin est un phénomene qui paroît quelquefois lorsque la mer est extrèmement tourmentée, & que le vent agitant la superficie des vagues, fait que les rayons du soleil qui tombent dessus, s'y rompent & y peignent les mêmes couleurs que dans les gouttes de pluie ordinaires. M. Bowrzes observe dans les Transactions philosophiques, que les couleurs de l'arc - en - ciel marin sont moins vives, moins distinctes, & de moindre durée que celles de l'arc - en - ciel ordinaire, & qu'on y distingue à peine plus de deux couleurs; savoir du jaune du côté du Soleil, & un verd pâle du côté opposé.
Mais ces arcs sont plus nombreux; car on en voit souvent 20 ou 30 à la fois: ils paroissent à midi & dans une position contraire à celle de l'arc - en - ciel, c'est - à - dire renversés; ce qui est une suite nécessaire de ce que nous avons dit en expliquant les phénomenes de l'arc - en - ciel solaire.
On peut encore rapporter à cette classe une espece d'arc - en - ciel blanc que Mentzelius & d'autres disent avoir observé à l'heure de midi. M. Mariotte dans son essai de Physique dit que ces arcs - en - ciel sans couleur se forment dans les brouillards comme les autres se font dans la pluie; & il assûre en avoir vû à trois diverses fois, tant le matin après le lever du soleil, que la nuit à la clarté de la lune.
Le jour qu'il vit le premier, il avoit fait un grand brouillard au lever du soleil; une heure après, le brouillard se sépara par intervalles; un vent qui venoit du levant ayant poussé un de ces brouillards séparés à deux ou trois cens pas de l'observateur, & le soleil dardant ses rayons dessus, il parut un arcen - ciel semblable pour la figure, la grandeur, & la situation, à l'arc - en - ciel ordinaire. Il étoit tout blanc, hors un peu d'obscurité qui le terminoit à l'extérieur; la blancheur du milieu étoit très - éclatante, & surpassoit de beaucoup celle qui paroissoit sur le reste du brouillard: l'arc n'avoit qu'environ un degré & demi de largeur. Un autre brouillard ayant été poussé de même, l'observateur vit un autre arc - en - ciel semblable au premier. Ces brouillards étoient si épais, qu'il ne voyoit rien au - delà.
Il attribue ce défaut de couleurs à la petitesse des vapeurs imperceptibles qui composent les brouillards; d'autres croyent plûtôt qu'il vient de la ténuité excessive des petites vésicules de la vapeur, qui n'étant en effet que de petites pellicules aqueuses, remplies d'air, ne rompent point assez les rayons de lumiere, outre qu'elles sont trop petites pour séparer les différens rayons colorés. De - là vient qu'elles réfléchissent les rayons aussi composés qu'elles les ont reçûs, c'est - à - dire, blancs.
Rohault parle d'un arc - en - ciel qui se forme dans les prairies par la réfraction des rayons du soleil dans les gouttes de rosée. Traité de Physique.
Nous ne nous arrêterons pas ici à rapporter les sentimens ridicules des anciens Philosophes sur l'arcen - ciel. Pline & Plutarque rapportent que les Prêtres dans leurs offrandes se servoient par préférence du bois sur lequel l'arc - en - ciel avoit reposé, & qui en avoit été mouillé, parce qu'ils s'imaginoient, on ne sait pourquoi, que ce bois rendoit une odeur bien plus agréable que les autres. Voyez l'essai de Phys. de Mussch. d'où nous avons tiré une partie de cet article. Voyez aussi le traité des Météores de Descartes, l'optique de Newton, les Lectiones opticoe de Barrow, & le quatrieme volume des oeuvres de M. Bernoulli, imprimées à Geneve 1743. On trouve dans ces différens ouvrages & dans plusieurs autres la théorie de l'arc - en - ciel.
Finissons cet article par une réflexion philosophi<cb->
Q. Sedulius fil . * * filius.
Seduli major
Dis maris ac
Aug. * arcum * Augusto.
Statuas idem
M.* d. d. * munus ou municeps
dedicavit.
Quintus Sedulius fils aîné d'un autre Sedulius, a dédié aux dieux de la mer & à Auguste l'arc de triomphe & les statues.
Ces édifices étoient ordinairement décorés de statues
& de bas - reliefs, relatifs à la gloire des dieux
& des héros, & à la nature de l'évenement qui en
avoit occasionné la construction. Plusieurs arcs de
triomphes des Anciens sont encore sur pié: celui d'Orange, qui fait une des portes de cette ville, fut
érigé, à ce qu'on croit, à l'occasion de la victoire de
Caius Marius & de Catulus sur les Teutons, les Cimbres & les Ambrons. On en peut voir dans les antiquités
du savant Pere Montfaucon, un dessein fort
exact: cet arc a environ onze toises de long, sur dix
toises en sa plus grande hauteur. Il est composé de
trois arcades embellies en - dedans de compartimens,
de feuillages, de fleurons & de fruits, & filetées avec
soin. Sur l'arcade du milieu est une longue table d'attente,
& la représentation d'une bataille de gens de
pié & de cheval, les uns armés & couverts, les autres
nuds. Sur les petites portes des côtés des quatre avenues
sont des amas de boucliers, de dagues, coutelas,
pieux, thrombes, heaumes & habits, avec quelques
signes militaires relevés en bosse. On y voit aussi
d'autres tables d'attente, avec des trophées d'actions
navales, des rostres, des acrostyles, des ancres, des
proues, des aplustes, des rames, & des tridens. Sur
les trophées du côté du levant est un soleil rayonnant
dans un petit arc semé d'étoiles; au haut de l'arc, sur
la petite porte gauche du septentrion, sont des instrumens
de sacrifices; à la même hauteur, du côté
du midi, est une demi - figure de vieille femme, en<pb->
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