ENCYCLOPÉDIE OU DICTIONNAIRE RAISONNÉ
DES SCIENCES, DES ARTS ET DES MÉTIERS
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écrits suivant cet alphabet; ce qui n'empêcheroit pas
plus de lire les autres livres, que le caractere italique
n'empêche de lire le romain.
Alphabet, en termes de Polygraphie, ou Steganographie, c'est le double du chiffre que garde chacun
des correspondans qui s'écrivent en caracteres particuliers
& secrets dont ils sont convenus. On écrit
en une premiere colonne l'alphabet ordinaire, & visà
vis de chaque lettre, on met les signes ou caracteres
secrets de l'alphabet polygraphe, qui répondent
à la lettre de l'alphabet vulgaire. Il y a encore une
troisieme colonne où l'on met les lettres nulles ou
inutiles, qu'on n'a ajoûtées que pour augmenter la
difficulté de ceux entre les mains de qui l'écrit pourroit
tomber. Ainsi l'alphabet polygraphe est la clef
dont les correspondans se servent pour déchiffrer ce
qu'ils s'écrivent. J'ai égaré mon alphabet, faisonsen
un autre.
L'art de faire de ces sortes d'alphabets, & d'apprendre
à les déchiffrer, est appellé Polygraphie &
Steganographie, du Grec STEGANO\>, caché, venant de
STE>GW, tego, je cache; cet art étoit inconnu aux Anciens; ils n'avoient que la cytale laconique. C'étoit
deux cylindres de bois fort égaux; l'un étoit entre
les mains de l'un des corréspondans, & l'autre en
celles de l'autre correspondant. Celui qui écrivoit,
tortilloit sur son rouleau une laniere de parchemin,
sur laquelle il écrivoit en long ce qu'il vouloit; ensuite
il l'envoyoit à son correspondant qui l'appliquoit
sur son cylindre; ensorte que les traits de l'écriture
se trouvoient dans la même situation en laquelle
ils avoient été écrits; ce qui pouvoit aisément
être deviné: les Modernes ont usé de plus de
rasinemens.
On donne aussi le nom d'alphabet à quelques livres
où certaines matieres sont écrites selon l'ordre
alphabétique. L'alphabet de la France est un livre de
Géographie, où les villes de France sont décrites
par ordre alphabétique. Alphabetum Augustinianum,
est un livre qui contient l'histoire des. Monasteres
des Augustins, par ordre alphabétique. (F)
Alphabet
Alphabet grec & latin, (Théol.) caracteres ou
lettres à l'usage des Grecs ou des Latins, que, dans
la consécration d'une Eglise, le Prélat consécrateur
trace avec son doigt sur la cendre dont or a couvert
le pavé de la nouvelle Eglise. Quelques - uns croyent
que c'est par allusion à ce qui est dit de Jesus - Ch>st
dans l'Apocalypse c. j. >. 7. & 22. ego sum alpha &
omega, primus & novissimus, principium & finis: mais
en ce cas il suffiroit de tracer un alpha & un omega
grec, & un a & un z latin. D'autres, avec plus de
vraissemblance, prétendent que cette cérémonie est
relative à une priere que l'on récite pendant ce temslà,
& dans laquelle il est fait mention d'élémens, nom
qu'on donne aux lettres de l'alphabet. Bruno Signiensis, de consec>. Eccles. (G).
Alphabet
Alphabet, table, index ou repertoire du grand livre,
(Commerce). Ce sont les divers noms que les
Marchands, Négocians, Banquiers & teneurs de livres,
donnent à une espece de registre composé de
vingt - quatre feuillets cotés & marqués chacun en
gros caracteres d'une des lettres de l'alphabet, suivant
leur ordre naturel, commençant par A, & finissant
par Z.
Cet alphabet où sont écrits les noms & surnoms de
ceux avec lesquels on est en compte ouvert, & les
folio du grand livre où ces comptes sont debités &
crédités, sert à trouver facilement & sans peine les
endroits du grand livre dont on a besoin.
Alphabet se dit aussi, mais moins ordinairement,
des simples tables qui se mettent au commencement
des autres livres, dont les Négocians se servent dans
les affaires de leur commerce, soit pour les parties
simples, soit pour les parties doubles. V. Livre. (G)
Alphabet
Alphabet: les Relieurs Doreurs appellent alphabet les diverses lettres dont ils se servent pour mettre
les noms des livres sur le dos. Ces lettres sont de cuivre
fondu; chacune a sa tige assez longue pour être
emmanchée dans un morceau de bois, & pour que le
bois ne se brule pas en faisant chausser la lettre au
fourneau. Il faut des alphabets de différentes grosseurs
pour assortir à celles des livres. Voyez Pl. II. fig. Q.
de la Reliûre. On dit faire les noms.
ALPHABETIQUE
ALPHABETIQUE, adj. (Gramm.) qui est selon
l'ordre de l'alphabet, table alphabétique. Les Dictionnaires sont rangés selon l'ordre alphabétique; mais
on a tort de ne pas séparer les mots qui commencent
par i, de ceux qui commencent par j; ensorte qu'on
trouve ïambe sous la même lettre que jambe. Il en est
de même des mots qui commencent par u, ils sont
confondus avec ceux qui commencent par v, ensorte
qu'urbanité se trouve après vrai, &c. Aujourd'hui que
la distinction de ces lettres est observée exactement,
on devroit y avoir égard dans l'arrangement alphabétique
des mots. (F)
ALPHAENIX
* ALPHAENIX, s. m. les Confiseurs appellent ainsi
le sucre d'orge blanc ou tors. Pour le faire, ils font
cuire du sucre ordinaire; ils l'écument bien; quand
il est pur & cuit à se casser, ils le jettent sur un marbre
froté d'un peu d'huile d'amandes douces. Ils peuvent
le falsifier avec l'amydon, & selon toute apparence
ils n'y manquent pas. Cependant ils lui donnent
le nom d'alphoenix pour le faire valoir. Voyez
Sucre.
ALPHANGE
ALPHANGE, s. f. (Jardinage.) C'est une laitue
romaine ou chicon rouge, que l'on lie pour la faire
devenir belle. Voyez Laitue. (K)
ALPHÉE
* ALPHÉE, fleuve d'Elide: on croyoit qu'il traversoit
la mer, & se rendoit ensuite en Sicile, auprès de
la sontaine Aréthuse; opinion fondée sur ce que l'on
retrouvoit, à ce qu'on croyoit, dans l'île d'Ortygie, ce que l'on jettoit dans l'Alphée: mais ce phénomene
n'est fondé que sur une ressemblance de
mots, & que sur une ignorance de langue; sur ce que
l'Aréthuse, étant environnée de saules, les Siciliens
l'appellerent Alphaga: les Grecs qui vinrent longtems
après en Sicile, y trouverent ce nom qu'ils prirent
aisément pour celui d'Alphée; & puis voilà un
article de Mythologie payenne tout préparé: un Poëte n'a plus qu'à faire le conte des amours du fleuve
& de la fontaine, & le Paganisme aura deux Dieux
de plus: l'aventure de quelqu'enfant exposé dans ces
lieux, multipliera bientôt les autels; car qui empêchera
un Poëte d'attribuer cet enfant au Dieu & à la
fontaine, qui par ce moyen ne se seront pas cherchés
de si loin à propos de rien?
ALPHETA
ALPHETA, terme d'Astronomie, c'est le nom d'une
étoile fixe de la couronne septentrionale, qu'on appelle
autrement lucida coronoe, ou luisante de la couronne.
Voyez l'article Couronne. (O)
ALPHIASSA ou ALPHIONIA
* ALPHIASSA ou ALPHIONIA, (Myth.) surnom
de Diane, qui lui venoit d'un bois qu'on lui avoit
consacré dans le Péloponnese, à l'embouchure de
l'Alphée.
ALPHITA
* ALPHITA, préparation alimentaire faite de la
farine d'orge pelé & grillé, ou plus généralement de
la farine de quelque grain que ce soit: on conjecture
que les Anciens étendoient sur le plancher, de distance
en distance, leur orge en petits tas, pour le faire
mieux sécher quand il étoit humide; & que l'alphita
est la farine même de l'orge qui n'a point été seché
de cette maniere. L'alphita des Grecs étoit aussi le
polenta des Latins; la farine de l'orge détrempée &
cuite avec l'eau, ou quelqu'autre liqueur, comme
le vin, le moût, l'hydromel, &c. étoit la hourriture
du peuple & du soldat. Hippocrate ordonnoit
souvent à ses malades l'alphita sans sel.
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