Dictionnaire de l'Académie Française, 8th edition (1932-5)

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beau. Cet homme porte beau, Il a belle apparence,
et plus souvent, Il a un port de tête
prétentieux.

Fig., Il fait beau voir, Il est agréable de voir.
Il fait beau voir deux armées se disposer au
combat. Fig. et ironiq., Il ferait beau voir, Il
serait bien étrange, bien extraordinaire de
voir. Il ferait beau voir cet homme, réputé si
sage, se livrer à une pareille folie.

Il s'applique également à l'Intelligence
et aux productions de l'esprit. Beau génie.
Belle imagination. Belle mémoire. Beau talent.
Beau poème. Belle harangue. Beaux vers. Belle
pièce de théâtre. Belle pensée. Belle période. Belle
maxime. De belles paroles. Voilà les beaux
endroits de ce livre.

Un bel esprit, Un homme dont l'esprit est
orné de connaissances agréables. Les beaux
esprits du jour. Bel esprit s'emploie souvent
ironiquement au sujet des Gens qui ont des
prétentions à l'esprit et qui le montrent. Il
fait le bel esprit. C'est un bel esprit. Messieurs
les beaux esprits. Une femme bel esprit. Prov.
et fam., Les beaux esprits se rencontrent, se
dit de Deux personnes qui expriment à la fois
la même idée.

Les beaux-arts. Voyez ART.

Les belles-lettres. Voyez LETTRE.

Il se dit aussi des Qualités du coeur. Un
beau caractère. Une belle âme. Un beau naturel.
De beaux sentiments. Un beau dévouement. Un
bel acte de désintéressement. Une belle action.
Un beau sacrifice. Il est beau de pardonner à
ses ennemis.

Il signifie quelquefois Qui est bienséant,
honnête, convenable. Cela n'est pas beau à
un jeune homme. Rien n'est si beau que la
modestie qui accompagne un grand talent.

Il peut signifier aussi Qui est bon, heureux,
favorable, avantageux. Une belle santé. Une
belle vieillesse. Un bel appétit. Une belle récolte,
une belle vendange. Un beau début. Une belle
réputation. L'occasion est belle. Une belle
affaire. Un beau sujet.

Il fait beau marcher, se promener, Le temps,
l'heure est propice à la marche, à la promenade.
Il fait beau chasser dans cette forêt, Le
terrain en est commode pour la chasse.

Fig., Mettre quelque chose dans un beau
jour, L'expliquer, l'exposer avec clarté.

De beaux semblants, de belles promesses, de
belles paroles, etc., Des apparences, des paroles,
des promesses, etc., propres à séduire, mais
auxquelles on ne doit pas beaucoup se fier.

En termes de Jeu, Faire un beau coup.
Voyez COUP.

Donner beau jeu, faire beau jeu, Donner des
cartes qui font un jeu favorable. Fig. et fam.,
Donner beau jeu à quelqu'un, Lui présenter
une occasion favorable de faire ce qu'il
souhaite. On dit aussi Avoir beau jeu et Avoir
ou Faire la partie belle. Elliptiquement, en
termes de Sports, Donner beau, Jouer la balle
de manière qu'elle soit facile à prendre. Fig. et
fam., Donner beau ou la donner belle à quelqu'un,
Avantager quelqu'un. Donner beau ou
la donner belle à ses ennemis, Leur donner des
moyens, des occasions de nuire. Ironiquement,
Vous me la donnez belle, Vous me la baillez
belle, Vous me trompez, vous vous moquez,
vous voulez m'en faire accroire.

Fig. et fam., L'avoir beau ou l'avoir belle,
Avoir une occasion favorable de faire quelque
chose. Vous l'avez beau. Vous ne l'aurez jamais
plus belle.

Fig. et ironiq., Vous avez beau faire et beau
dire, vous avez beau prier, beau pleurer, nous
avons beau solliciter, ils ont eu beau se récrier, etc.,
C'est inutilement que vous réclamez, que
vous priez, que vous pleurez, que nous avons
sollicité, qu'ils se sont récriés, etc. J'eus beau
faire et beau dire, il persista dans sa résolution.

Il signifie aussi Qui est glorieux, honorable,
grand, considérable dans son genre. Une belle
origine. Un beau nom. Une belle victoire. Une
belle mort. Les beaux temps de cette monarchie.
C'est une des plus belles pages de son histoire.
C'est là son beau côté. Une belle fortune. De
beaux bénéfices. Cela fait une assez belle somme.
Quatre-vingts ans! c'est un bel âge. Cet avocat
a une belle clientèle. Cela est d'une belle longueur,
d'une belle largeur. Il fait une belle
dépense. Cet homme a eu une belle peur. Vous
croyez qu'il n'a qu'un rhume : je crains que ce
ne soit une belle et bonne congestion pulmonaire.
Il est légèrement ironique dans ces derniers
exemples.

Gronder, traiter quelqu'un de la belle manière,
Le gronder, le traiter sans aucune espèce de
ménagement.

Fam., Il y a beau temps, il y a beau jour, il
y a beaux jours que je ne l'ai vu, Il y a longtemps
que je ne l'ai vu.

Il signifie aussi Qui a de l'agrément dans
ce qu'il fait, qui fait les choses avec talent,
avec grâce. C'est un beau parleur, un beau
danseur, un beau chanteur, C'est un homme
qui parle, qui danse, qui chante fort bien.
Il est bel homme de cheval, Il a bonne grâce à
cheval. C'est un beau joueur, C'est un homme
qui perd sans se fâcher.

Fam., C'est un beau mangeur, un beau
dîneur.

Beau-fils, belle-fille; beau-père, belle-mère;
beau-frère, belle-soeur. Voyez ces mots composés
à leur rang alphabétique.

Il se dit souvent par ironie et familièrement
dans un sens fort contraire à sa signification
propre. Mon bel ami, vous ne savez ce
que vous dites. Vous avez fait là de belle besogne.
Le beau mérite, en vérité! Le beau profit, le bel
avantage, ma foi! Vous nous proposez là un
bel expédient, un beau moyen. Voilà de beaux
discours, de beaux raisonnements, de beaux
contes. Une belle équipée, Une belle affaire,
Un beau coup, se disent d'une Chose faite mal
à propos, d'une grande sottise.

Elliptiquement, Il en a fait de belles, Il a
fait de grandes fautes, de grandes sottises, de
grandes extravagances. On dit à peu près dans
le même sens Il m'en a dit, il m'en a conté de
belles. Il vous en fera voir de belles.

Nous en verrons de belles, si tel événement se
réalise, Nous verrons se produire des choses
surprenantes ou pénibles.

C'est un beau prometteur, Il promet beaucoup,
mais il ne tient pas ce qu'il a promis.

Fam., Ce que vous me proposez est bel et bon,
mais je n'en ferai rien, se dit à une Personne
dont on ne goûte pas les propositions, les
conseils. On dit de même Tout cela est bel et
bon, mais l'argent vaut mieux.

L'échapper belle, Éviter un péril au moment
où on allait y tomber.

Il se joint encore à des termes de mépris
et d'injure, comme pour en augmenter la
force. C'est un beau fripon. Un bel escroc.

Il se joint pareillement à divers autres
termes par une espèce de redondance. Il s'en
alla un beau matin, une belle nuit. Déchirer à
belles dents. On l'a vendu à beaux deniers
comptants. Crier comme un beau diable. Un
beau jour. Au beau milieu. Coucher à la belle
étoile, Coucher en plein air. Mourir de sa belle
mort, De sa mort naturelle. Il est arrivé beau
premier, Il est arrivé avec une grande avance
On dit plutôt Il est arrivé bon premier.

Il s'emploie comme nom masculin, en
termes de Beaux-Arts et de Littérature, pour
signifier Ce qui élève l'âme, en lui faisant
éprouver un sentiment de plaisir mêlé d'un
sentiment d'admiration. Avoir le goût, le sentiment,
l'amour du beau. Essai, recherches sur
le beau. Le beau idéal.

Il désigne aussi Ce qui approche de la perfection.
Quand on achète, il faut prendre du
beau. Il y a du beau dans cet ouvrage.

Le beau signifie de même, dans le langage
familier, Le côté intéressant, piquant d'une
aventure. Le beau de l'affaire, c'est que...

Une belle, Une femme qui a de la beauté, de
l'agrément, et, d'une manière générale, Une
femme. Courtiser les belles. Aller de belle en
belle. Il était aux pieds de sa belle, De sa maîtresse.
On l'emploie quelquefois avec une
sorte d'ironie. La belle ne se doutait guère du
tour qu'on lui jouait. Ah! vous pensiez me
tromper, la belle.

Faire le beau, se dit des Chiens que l'on
dresse à se tenir sur les pattes de derrière.
Figurément et familièrement, il se dit aussi
des Personnes, Faire le beau, faire la belle,
Se rengorger, se pavaner, laisser voir qu'on se
croit beau, belle. On dit de même quelquefois
Un beau, mais avec une sorte de dénigrement.
Un vieux beau.

En termes de Jeu, La belle se dit de la
Partie qui doit décider de l'avantage entre
deux joueurs ayant eu jusque-là des chances
égales. Jouons la belle, j'ai gagné la belle.

Belle-de-jour, belle-de-nuit, belle-d'onze-
heures, belle-d'un-jour, Plantes. Voyez ces
mots à leur rang alphabétique.

EN BEAU, loc. adv. Sous un bel aspect, sous
une apparence favorable. Cet homme voit tout
en beau.

Peindre quelqu'un ou quelque chose en beau,
Faire valoir de préférence ce qu'a d'avantageux
la personne ou la chose que l'on peint
ou dont on parle.

TOUT BEAU, loc. adv. et fam., Doucement,
modérez-vous, retenez-vous, Tout beau, n'allez
pas si vite. Tout beau, ne vous emportez pas.
Tout beau, monsieur, parlez d'un tel avec plus
de respect. En termes de Chasse, il s'emploie
pour mettre et tenir les chiens en arrêt devant
le gibier. On l'emploie quelquefois, hors de la
chasse, pour réprimer les mouvements d'un
chien, pour le tenir comme en arrêt.

BEL ET BIEN, loc. adv. et fam. Tout à fait,
entièrement. S'il ose ouvrir la bouche, je lui
répondrai bel et bien. Il le fit bel et bien. Ce
n'est pas une erreur, c'est bel et bien un mensonge.
J'ai bel et bien raison.

DE PLUS BELLE, loc. adv. et fam. Tout de
nouveau. Quand tout le monde fut sorti de table,
il se mit à boire de plus belle. Il s'était retiré,
mais il est rentré de plus belle. Il avait promis
de ne plus jouer et il a recommencé de plus belle.

BEAUCOUP. adv. de quantité. En nombre,
en quantité plus ou moins considérable. Il se
dit tant au sens physique qu'au sens moral.
Il s'intéresse beaucoup à votre affaire. Cela
m'inquiète, me chagrine beaucoup. Il importe
beaucoup que vous le sachiez. Cet enfant grandit
beaucoup. Ce négociant s'est beaucoup enrichi
depuis deux ans. Parler beaucoup. Marcher
beaucoup. Attendre beaucoup. Nous avons
beaucoup ri.

Avec les adjectifs et les adverbes de comparaison,
il exprime une Augmentation ou une
différence considérable. Je suis beaucoup
moins, beaucoup plus content de vous depuis
quelques jours. Je suis beaucoup plus content
de vous que de lui. Ce vin est beaucoup meilleur.
Il s'est beaucoup mieux conduit que vous. Il a
beaucoup plus de fortune qu'un tel. Il est quelquefois,
dans ces phrases, précédé de la préposition
De. Il est de beaucoup plus savant.
Quand il est mis après un adjectif ou un
verbe, il doit toujours être précédé de la
préposition De. Vous êtes plus savant de
beaucoup. L'emporter de beaucoup sur un autre.
Dépasser, surpasser de beaucoup, etc.

Il s'en faut beaucoup, Il y a une grande
différence. Le cadet n'est pas si sage que l'aîné,
il s'en faut beaucoup.

Il s'en faut de beaucoup, La quantité qui
devrait y être n'y est pas, à beaucoup près.
Vous croyez m'avoir tout rendu, il s'en faut de
beaucoup.

C'est beaucoup, C'est une chose considérable.
Cet enfant sait sa grammaire latine, c'est
beaucoup pour son âge. C'est déjà beaucoup
qu'on ne vous ait pas dit non.

Ironiq, C'est beaucoup s'il vous regarde, À
peine regarde-t-il les gens. C'est beaucoup si