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Hinc solet hasta manu belli pr>nuntia mitti; In regem & gentes, cum placet arma capi. Ov.
Un des plus superbes restes de la magnificence Romaine est la colonne Trajane, qui a plus immortalisé l'empereur Trajan, que toutes les plumes des historiens n'auroient pû faire.
Elle avoit 128 piés de haut, & l'on y montoit par un escalier de 185 degrés, éclairé de 45 tenêtres: on y voyoit tout - autour en bas - reliess tous les exploits de Trajan, dont après sa mort les cendres furent placées au haut de cette colonne dans une urne d'or.
Un prince qui le premier avoit ajoûté de son ordre
cette expresse condition aux voeux publics qu'on
feroit pour sa personne,
Aussi le sénat & le peuple Romain lui érigerent avec zele ce mausolée, si l'on peut parler ainsi, en reconnoissance de ses rares qualites, & des grands services qu'il avoit rendus à la république.
De plus, dit M. Rollin, dont je ne peux m'empêcher
de transcrire ici les réflexions,
L'Architecture fut l'historiographe de cet ingénieux genre d'Histoire; & parce qu'elle devoit préconiser un Romain, elle ne se servit pas des ordres Grecs, quoiqu'ils sussent incomparablement plus parfaits & plus en usage dans l'Italie même, que les deux autres originaires du pays, de peur que la gloire de ce monument admirable ne se trouvât en quelque façon partagée, & pour faire voir aussi qu'il n'y a rien de si simple que l'art ne sache perfectionner. Elle choisit done la colonne de l'ordre toscan, qui jusqu'alors n'avoit eu place que dans les choses grossieres & rustiques; & de cette masse informe elle en sit naître le plus riche & le plus noble chef - d'oeuvre du monde, que le tems a épargne & conservé tout entier jusqu'à présent, au milieu d'une infinité de ruines dont Rome est remplie.
C'est en esset, ajoûte M. Rollin, une espece de
merveille, de voir que le colisée, le théatre de Marcellus, ces grands cirques, les thermes de Dioclétien, de Caracalla, & d'Antonin, ce superbe mole
de la sépulture d'Adrien, le septizone de Sévere, le
mausolee d'Auguste, & tant d'autres édifices qui sembloient
être bâtis pour l'éternité, soient maintenant
si caducs & si délabrés, qu'à peine peut - on remarquer
leur ancienne forme, pendant que la colonne
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