Dictionnaire de l'Académie Française, 8th edition (1932-5)

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propose à deviner dans une énigme, dans une
charade.

Fig., C'est le mot de l'énigme, C'est l'explication
de cette chose mystérieuse. On dit dans
le même sens Voilà le fin mot de l'affaire.

Fig. et fam., Je n'entends pas le fin mot de
tout cela, Je ne comprends pas ce qu'on veut,
j'ignore à quoi tendent tous ces discours, ce que
signifie cette conduite singulière.

Fig. et fam., Dire le fin mot, Manifester
entièrement son projet, ses vues. Il n'a pas
encore dit le fin mot.

Vous dites là le mot, Ce que vous dites éclaircit
la difficulté, est décisif.
Mot de la fin. Voyez FIN.

Fig. et fam., Traîner ses mots, Parler très
lentement. Compter ses mots, Parler avec lenteur
et avec affectation. Manger ses mots, la
moitié de ses mots, Ne pas prononcer nettement
toutes les lettres ou toutes les syllabes
des mots. Peser ses mots, Parler avec prudence,
après mûre réflexion.

Fig., Trancher le mot, Nommer les choses par
leur nom, parler net. C'est un homme sans délicatesse;
tranchons le mot, c'est un malhonnête
homme. On dit dans le même sens : Il n'y a
qu'un mot qui serve.

MOT se dit aussi de l'Ensemble des caractères
qui figurent un mot. Effacer, rayer, ajouter
un mot. Épeler les lettres d'un mot. Mot illisible.
Deux mots ont été sautés.

MOT signifie encore Parole vaine, par opposition
au sérieux d'une idée ou à la réalité
d'un fait. Se payer de mots.

Fam., Ce sont des mots, ce ne sont que des
mots, Ces paroles sont vides de sens. Les mêmes
locutions signifient aussi Ces paroles ne seront
suivies d'aucun effet. Ne vous inquiétez pas de
ses menaces, ne croyez pas à ses promesses, ce
sont des mots, ce ne sont que des mots.

MOT se prend aussi pour Ce qu'on dit ou ce
qu'on écrit brièvement à quelqu'un. Si vous
le voyez, je vous prie de lui dire un mot de ma
part, un mot en ma faveur. Il ne m'en a pas
dit un mot, un traître mot. Il lui a dit un mot
à l'oreille. Je n'ai pas pu placer un mot dans
la conversation. Je lui ai glissé un mot de votre
affaire. Ce mot, jeté à propos dans la discussion,
a concilié tous les avis. Dites-lui un mot pour
moi dans la lettre que vous lui écrivez. Je lui en
écrirai un mot. Faites-moi un mot de réponse.
Je n'ai qu'un mot, que deux mots à vous dire.
Je vous expliquerai cela en un mot, en deux
mots, en trois mots, en quatre mots : l'usage ne
va pas plus loin; on ne dit pas en cinq mots.

En quelques mots, en peu de mots, Brièvement,
succinctement. Je vous expliquerai l'affaire
en quelques mots. Voici, en peu de mots,
le résumé de la situation.

Comprendre à demi-mot, Comprendre ce
qu'un autre veut dire, sans qu'il se soit entièrement
expliqué.

S'exprimer à mots couverts. Voyez COUVRIR.

Ne dire mot, ne répondre mot, Ne point
parler, ne point répondre. Il demeura confus
et ne dit mot. Il est parti sans dire mot, sans
mot dire. Il n'eut pas le moindre mot, pas le
plus petit mot à dire. On eut beau l'interroger,
il ne répondit pas un mot.

Fam., S'il ne dit mot, il n'en pense pas
moins, se dit d'un Homme qui, pour quelque
raison que ce soit, s'abstient de dire ce qu'il
éprouve ou ce qu'il pense, et signifie Il a plus
d'esprit, plus de sentiment qu'il ne paraît en
avoir, ou encore, Quoiqu'il garde le silence, il
n'en a pas moins une opinion, un parti très
arrêtés sur la chose dont il s'agit.

Prov., Qui ne dit mot consent, En certains
cas, se taire c'est consentir.

Fam., Ne pas souffler mot, Ne rien dire.

Dire son mot, placer son mot, Intervenir dans
une conversation.

Avoir le dernier mot, Ne pas céder dans une
discussion.

Pop., Avoir des mots, Se quereller.

Un mot, deux mots, s'il vous plaît, Façons de
parler elliptiques et familières dont on se sert
lorsqu'on appelle quelqu'un pour lui parler.

Par forme de menace, Nous en dirons deux
mots quand vous voudrez, Nous viderons notre
querelle quand il vous plaira. On dit dans le
même sens : J'ai à me plaindre de lui, je lui
en dirai deux mots.

Familièrement et par plaisanterie, Dire deux
mots à un pâté, Se servir un bon morceau de
pâté. On dit dans le même sens Dire deux
mots à une bouteille.

MOT signifie encore Sentence, apophtegme,
parole mémorable. Mot historique. C'est un mot
de Montaigne. Ce philosophe a dit un beau mot,
un grand mot, un mot remarquable.

Il signifie aussi Trait d'esprit. Faire des
mots. Mot heureux. Mot d'esprit. On dit dans
un sens analogue Mot de caractère, Mot qui
peint le caractère d'un individu. Mot d'auteur,
Mot qui reflète l'esprit d'un auteur plutôt que
le caractère du personnage dans la bouche de
qui il est mis.

Bon mot, Trait ingénieux, vif et plaisant.
Dire des bons mots. Diseur de bons mots. Il
aimerait mieux perdre un ami qu'un bon mot.

Fam., Mot pour rire, Ce que l'on dit en
plaisantant pour amuser les autres. Il a toujours
le mot pour rire.

Il n'y a pas là le mot pour rire, se dit Lorsque
la chose dont on parle est trop sérieuse
pour être tournée en plaisanterie.

Mot à l'emporte-pièce. Voyez EMPORTE-
PIÈCE.

MOT se dit, en outre, du Prix que l'on
demande ou que l'on offre de quelque chose.
Est-ce votre dernier mot? Dites-moi votre dernier
mot. Je ne descendrai pas au-dessous de
mille francs : c'est mon dernier mot.

Au bas mot, Au plus bas prix, au minimum.

Prendre quelqu'un au mot, Se hâter d'accepter
une offre. Vous m'offrez votre démission :
je vous prends au mot. Cela se dit surtout quand
il s'agit du Prix d'un achat ou d'une vente.
Il ne m'a demandé que vingt francs de ce volume :
je l'ai pris au mot.

MOT, dans un sens encore plus particulier,
désigne un Billet portant assurance ou déclaration
de quelque chose. Je vous prêterai mille
francs, mais donnez-moi un mot de votre main,
donnez-moi un mot d'écrit.

MOT signifie encore Mot convenu et désigne
particulièrement, en termes de Guerre, le Mot
ou plutôt les deux mots qu'un chef donne
à ceux qui sont sous ses ordres, pour qu'ils
puissent se reconnaître entre eux. Quand le
chef donne deux mots, ce qui a presque toujours
lieu, le premier s'appelle Mot d'ordre,
et le second Mot de ralliement. Cependant on
comprend aussi quelquefois sous la dénomination
de Mot d'ordre l'un et l'autre de ces
deux mots. Donner le mot. Aller prendre le mot.
Le mot d'ordre, le mot qu'on avait donné, le jour
du combat, était Masséna et Metz. Quand un
poste reconnaît une patrouille, il en reçoit le mot
d'ordre et lui donne celui de ralliement. On disait
autrefois dans le même sens Le mot du guet.

Mot de passe, Mot qu'il faut dire pour qu'on
vous laisse passer.

Fig., Avoir le mot, Être averti de ce qu'il
convient de dire ou de faire dans une certaine
circonstance. Vous pouvez compter sur lui, il
a le mot.

Fig. et fam., Ces gens-là se sont donné le
mot, Ils sont de concert et d'intelligence ensemble.

MOT, dans une devise, signifie les Paroles
de la devise. Dans la devise de Louis XII,
le corps était un porc-épic, et le mot Cominus
et eminus; dans celle de Louis XIV, le corps
était un soleil, et le mot Nec pluribus impar.

En termes de Jeu, Mot carré, Mots croisés,
Jeux d'esprit où des lettres disposées en carré
ou en croix forment les mots que l'on doit
deviner.

À CES MOTS, loc. adv. usitée dans la narration.
Après avoir ainsi parlé, après qu'on eut
ainsi parlé. À ces mots, il quitta la réunion. À
ces mots, il fondit en larmes.

EN UN MOT, loc. adv. Bref, enfin, en peu
de mots. Il est bon, vertueux, désintéressé, généreux;
en un mot, c'est un homme accompli. En
un mot, je n'en ferai rien, Pour répondre en un
mot à toutes vos raisons, je dis que je n'en
ferai rien.

En un mot comme en cent, en un mot comme
en mille, Façons de parler familières, par lesquelles
on marque sa dernière résolution. En
un mot comme en mille, je suis décidé à n'en
rien faire.

MOT À MOT, MOT POUR MOT, loc. adv. Sans
aucun changement ni dans les mots ni dans
leur ordre. Apprendre quelque chose mot à mot.
Transcrire, traduire, rendre mot à mot. Rapporter
mot à mot, ou mot pour mot, tout ce qu'on a
entendu dire.

Cette phrase est mot pour mot dans Montaigne,
dans Voltaire, etc., Elle s'y trouve entièrement
et dans les mêmes termes.

Dicter mot à mot, Dicter un mot après l'autre,
ne dicter qu'un mot à la fois.

MOT À MOT s'emploie quelquefois substantivement
et signifie Traduction littérale. Faire
le mot à mot d'une version. Voilà le mot à mot de
la phrase : il reste à la mettre en bon français.

MOTET. n. m. Psaume ou autres paroles
latines mises en musique pour être chantées
à l'église et qui ne font pas partie de l'office
divin. Faire, composer, chanter, exécuter un
motet.

MOTEUR. n. m. Celui qui donne le mouvement.
Dieu est le premier moteur, le souverain
moteur de toutes choses.

Adjectivement, Muscles moteurs. Force motrice.

Fig., Il fut le principal moteur de cette entreprise,
de cette conjuration, le moteur secret de
ces intrigues.

En termes de Mécanique, il désigne un Appareil
destiné à utiliser une source d'énergie
pour produire le mouvement. Le moteur doit
être proportionné à l'effet qu'on veut produire.
Moteur à gaz, à vapeur. Moteur électrique. Moteur
à explosion. Le moteur d'une automobile,
d'un avion. Panne de moteur.

MOTEUR, en termes d'Anatomie, se dit des
Muscles qui font mouvoir un membre. Les
moteurs internes, externes.

MOTIF. n. m. Ce qui pousse à agir, en
parlant de Tout élément conscient considéré
comme entrant dans la détermination d'un
acte volontaire. Bon, mauvais, puissant, faible
motif. Motif secret, apparent. Motif louable,
honnête. Exposer ses motifs. Quel a été son motif?
Par quel motif a-t-il fait cela? Je devine ses
motifs. Agir sans motif. Agir par un pur motif
de zèle, de conscience. L'intérêt est le seul motif
qui le fait agir. Tel a été le motif qui lui a dicté
sa conduite. Il imagine des prétextes pour cacher
son véritable motif. Motif de plainte. Exposé des
motifs.

Motif de crédibilité, Ce qui peut raisonnablement
porter à croire une chose, indépendamment
des preuves démonstratives. Il se dit
surtout en parlant des Preuves qui établissent
la vérité de la religion. Si ce n'est pas une
preuve convaincante, c'est au moins un motif
de crédibilité.

Fam., Pour le bon motif, Avec l'intention de
se marier. Courtiser une jeune fille pour le bon
motif.

MOTIF, en termes de Beaux-Arts, signifie
Sujet, intention générale. Un motif de sculpture.

En termes de Musique, il désigne la Phrase
de chant, l'idée primitive qui domine dans tout
le morceau. Le motif de cet air est heureux.

MOTION. n. f. Proposition faite dans une
assemblée délibérante par un de ses membres.
On a fait une motion pour tel objet, sur tel
objet, relativement à tel objet. Appuyer une motion.