Dictionnaire de l'Académie Française, 8th edition (1932-5)

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dépense à leur revenu; et plus particulièrement,
lorsqu'il s'agit de commerce, Il ne faut
pas faire des spéculations, des entreprises au-
dessus de ses forces.

MERCREDI. n. m. Le quatrième jour de
la semaine. C'est aujourd'hui mercredi. De
mercredi en huit. Mercredi prochain. Le mercredi
saint. Le mercredi des Cendres. Il vient
chez moi tous les mercredis.

MERCURE. n. m. Dieu de la Fable qui
présidait à l'éloquence, au commerce, etc., et
qui était le messager des autres dieux. On ne
met ici ce nom propre que parce qu'il a servi
de titre à divers écrits périodiques traitant
surtout de littérature et contenant. aussi des
annonces, des nouvelles : Le Mercure français,
le Mercure galant, le Mercure de France.

MERCURE. n. m. T. de Chimie. Substance
métallique qui est toujours fluide à la température
ordinaire et qu'on appelle communément
Vif-argent. Le mercure d'un thermomètre.
La colonne de mercure. Mobile comme le mercure.
Dorer au mercure.

MERCURIALE. n. f. T. de Botanique.
Plante dioïque de la famille des Euphorbiacées,
dont une espèce est une mauvaise herbe
très commune dans les jardins et les terrains
cultivés. La mercuriale est utilisée en pharmacie.
On l'appelle encore ORTIE MORTE.

On tire du suc de cette plante une sorte
de miel, qu'on appelle Miel mercurial.

MERCURIALE. n. f. Assemblée semestrielle
des cours souveraines qui se tenait toujours
un mercredi, et dans laquelle le premier président,
ou le procureur général, ou l'un des
avocats généraux, parlait contre les abus qui
pouvaient s'être introduits dans l'administration
de la justice.

Il se disait aussi des Discours mêmes qui
étaient prononcés dans ces occasions et de
Ceux que les officiers du ministère public prononçaient
à la rentrée des cours et des tribunaux.

Il se dit, figurément, d'une Réprimande
qu'on fait à quelqu'un. On lui a fait une sévère,
une rude mercuriale. J'ai dû subir une mercuriale
en règle.

MERCURIALE. n. f. État du prix des
grains, des fourrages, etc., qui ont été vendus
au marché. Le registre des mercuriales. Afficher
la mercuriale. La mercuriale des blés.

MERCURIEL, ELLE. adj. Qui contient du
mercure. Onguent mercuriel. Pilules mercurielles.
Eau mercurielle.

Frictions mercurielles, Frictions faites avec
un onguent qui contient du mercure.

MERDE. n. f. Excrément, matière fécale de
l'homme et de quelques animaux. Il est bas.

Il s'emploie en manière d'interjection pour
exprimer la colère, le mépris, l'indignation, le
refus. Il est bas.

MERDEUX, EUSE. adj. Qui est souillé de
merde. Il est bas.

Pop., C'est un bâton merdeux, on ne sait
par quel bout le prendre, se dit d'un Homme
de caractère difficile, que tout irrite, qui prend
tout en mauvaise part.

MERDOIE. adj. Il se dit d'une Couleur entre
le vert et le jaune.

MÈRE. n. f. Femme qui a mis un enfant
au monde. Mère tendre. Mère dénaturée. Elle
est la mère d'un tel. Elle est mère d'une famille
nombreuse. Un coeur de mère. Les devoirs d'une
mère. Il est parent du côté de la mère. Ils sont
frères de père et de mère.

Il se dit aussi des Femelles des animaux,
lorsqu'elles ont des petits. La mère de ce poulain.
La mère de ces chiens. La mère et les
poussins. Un faon qui suit sa mère.

Mère de famille, Femme mariée qui a des
enfants.

Notre première mère, Ève, la femme d'Adam.

Grand-mère, Aïeule. Grand-mère du côté paternel,
du côté maternel. Grand-mère paternelle,
maternelle. Populairement, on dit quelquefois
Mère-grand.

Belle-mère, Terme relatif. C'est, à l'égard
des enfants, la Femme que leur père a épousée,
après la mort de leur mère; à l'égard d'un
gendre, la Mère de sa femme; et, à l'égard
d'une bru, la Mère de son mari.

Fig., Notre mère commune, La terre.

Fig., L'Église est la mère des fidèles. Notre
mère la sainte Église. Notre sainte mère l'Église.

Fig., Cette femme est la mère des pauvres, Elle
fait de grandes charités; elle donne des soins
aux pauvres.

Fig. et fam., Contes de ma Mère l'Oie. Voyez
CONTE.

Fig. et fam., La mère une telle, se dit d'une
Femme du peuple un peu âgée. La mère Michel.
Venez, la mère, la bonne mère, qu'on vous parle.

MÈRE est aussi la qualification qu'on donne
à certaines Religieuses. La mère prieure. La
mère abbesse. La mère Angélique. Ma mère.

MÈRE se prend figurément pour Cause. L'oisiveté
est la mère de tous les vices. La nécessité
est la mère des inventions.

Il se dit aussi des Lieux, des établissements
où une chose a commencé et s'est perfectionnée.
La France, mère des arts.

MÈRE s'emploie quelquefois adjectivement,
comme dans les locutions suivantes :

La reine mère, La reine douairière.

La mère patrie, L'État, le pays qui a fondé
une colonie et qui la gouverne.

Langue mère, Langue qui ne paraît dérivée
d'aucune autre et dont quelques-unes sont
dérivées. L'hébreu est une langue mère.

L'idée mère d'un ouvrage, La principale idée
d'un ouvrage, l'idée dont il est le développement.

Maison-mère, Établissement religieux qui
est à la tête d'un certain nombre de couvents.

Mère branche, Grosse branche d'où sortent
plusieurs autres branches.

Mère perle, Grosse coquille qui renferme
quelquefois un grand nombre de perles.

En termes de Chimie, Eau mère, Eau de
cristallisation après que les cristaux se sont
déposés.

Mère de vinaigre, Couche qui se forme à la
surface du vinaigre et qui permet d'en fabriquer
à nouveau.

En termes d'Anatomie, Dure-mère et Pie-
mère, Deux des membranes qui enveloppent
le cerveau.

MÈRE. adj. f. Qui est pure. Il n'est usité
que dans les deux locutions suivantes : Mère
goutte, Le vin qui coule de la cuve ou du pressoir,
sans que l'on ait pressuré le raisin; et
Mère laine, La laine la plus fine qui se tond
sur une brebis.

MÉRIDIEN, IENNE. adj. Qui a rapport à
l'heure de midi.

Hauteur méridienne d'un astre en un lieu,
Sa hauteur au-dessus de l'horizon au moment
où il passe au méridien.

Ligne méridienne ou simplement méridienne
d'un lieu, Intersection du méridien de ce lieu
avec l'horizon.

Lunette méridienne, Lunette dont l'axe optique
se meut dans le méridien d'un lieu.

MÉRIDIEN. n. m. T. d'Astronomie. Plan
passant par la verticale d'un lieu et parallèle
à l'axe de rotation de la Terre. En termes de
Géographie, quand on suppose la Terre sphérique,
le méridien peut être regardé comme le
plan passant par un lieu et la ligne des pôles.
Le méridien de Paris. Le premier méridien est
celui à partir duquel on compte les longitudes.
Le méridien de Greenwich a été choisi comme
premier méridien.

MÉRIDIENNE. n. f. Il se dit de la Ligne
méridienne. Voyez MÉRIDIEN.

Il se dit aussi, par extension, du Sommeil
auquel les habitants des pays chauds se livrent
ordinairement vers l'heure du midi. Faire la
méridienne.

Il se dit encore d'un Lit de repos de style
Empire.

MÉRIDIONAL, ALE. adj. Qui est du côté
du midi, qui est propre au midi. Un pays méridional.
Les régions méridionales. Les peuples
méridionaux. Le climat méridional. L'accent
méridional. L'Amérique méridionale.

Il se dit substantivement de Celui, de celle
qui est originaire de la région du Midi de la
France. Tartarin et Maurin des Maures sont des
types de méridionaux. Le méridional passe pour
être expansif et loquace.

MERINGUE. n. f. Sorte de pâtisserie très
légère faite avec des blancs d'oeufs et du sucre
en poudre, et que l'on garnit de crème fouettée.

MERINGUER. v. tr. T. de Pâtisserie et de
Cuisine. Recouvrir d'une couche de blancs
d'oeufs et de sucre passée au four. Riz meringué.
Pommes meringuées.

MÉRINOS. (On prononce l'S.) n. m. Mouton
de race espagnole dont la toison est épaisse
et dont la laine est très fine. Un mérinos. Un
troupeau de mérinos. Laine de mérinos. Par apposition,
Bélier mérinos, brebis mérinos.

Il se dit aussi de l'Étoffe faite avec de la
laine de mérinos. Une robe, un châle de mérinos.

MERISE. n. f. Fruit du merisier.

MERISIER. n. m. Cerisier sauvage. Pipe
de merisier. Table de merisier.

MÉRITANT, ANTE. adj. Qui a du mérite.
Un employé, un serviteur très méritant. Il a
toujours eu une conduite fort méritante.

MÉRITE. n. m. Ce qui rend une personne
digne d'estime. Mérite supérieur, éminent. Mérite
personnel. Un homme de mérite, d'un mérite
rare. Ce sont des gens de mérite. Avoir du mérite,
bien du mérite. Avoir un mérite réel. Être plein
de mérite. Il n'est pas sans mérite. Cela est dû
à son mérite. Son peu de mérite est cause que....
Reconnaître, apprécier, considérer, honorer le
mérite. Il faut donner les emplois au mérite et
non à la faveur. Il réunit tous les genres de
mérite. Il a le mérite de savoir se taire et parler
à propos. Il n'y a pas grand mérite à cela. Il
y a beaucoup de mérite à confesser ses torts.

En parlant des Choses, il se dit de Ce qu'elles
ont de bon et d'estimable. Le temps seul décide
du mérite des ouvrages. Cette pièce n'est pas sans
mérite. Sa modestie rehausse le mérite de sa
belle action.

MÉRITE ne s'emploie qu'au singulier, quand
il est pris dans un sens collectif, comme dans
tous les exemples précédents; mais, pris dans
un sens distributif, il peut avoir un pluriel.
Ces deux hommes sont également remarquables,
mais par des mérites différents.

MÉRITE signifie aussi Ce qui rend Dieu
miséricordieux pour nous; dans cette acception,
le pluriel est aussi usité que le singulier.
Dieu nous jugera selon le mérite de nos oeuvres.
Dieu récompense ou châtie suivant le mérite.
Dieu nous traitera suivant nos mérites. Cette
dernière locution a passé dans la conversation,
où elle se prend d'ordinaire en mauvaise
part. Il sera traité selon ses mérites.

Les mérites de la Passion de JÉSUS-CHRIST,
ou simplement Les mérites de JÉSUS-CHRIST,
Ses souffrances et sa mort, en tant qu'elles
ont satisfait pour nous à la justice divine.
Les mérites des saints, Les bonnes oeuvres des
saints.

Se faire un mérite de quelque chose, Tirer
gloire, tirer avantage d'avoir fait quelque chose.
On dit dans un sens analogue : Se faire un
mérite de quelque chose, auprès de quelqu'un. Se
donner le mérite d'une chose auprès de quelqu'un.

MÉRITER. V. tr. Être digne, se rendre digne
de. Il mérite une récompense. Il mérite sa grâce,
son pardon. Mériter l'estime, l'amitié, les bonnes
grâces de quelqu'un. Il a mérité le prix. Je n'ai