Les veines ne sont qu'une continuation des extrémités des arteres capillaires, qui se réfléchissent vers le coeur. Voyez Capillaire & Artere.

Comme elles se réunissent à mesure qu'elles approchent du coeur, elles forment à la fin trois grosses veines ou troncs; savoir, la veine cave descendante, qui rapporte le sang de toutes les parties au - dessous du coeur. La veine cave ascendante, qui rapporte le sang de toutes les parties au - dessus du coeur. Et la veine porte, qui va se rendre au foie. Voyez Cave, Coeur, Porte , &c.

L'anastomose des veines & des arteres a été vue au microscope dans les piés, les queues, &c. des grenouilles, & d'autres animaux amphibies, premierement par Leuwenhoeck: mais depuis elle a été observée en d'autres annimaux, & surtout dans l'épiploon du chat, par Cowper; on l'a remarquée dans différentes parties du corps humain; mais elle n'est pas constante, &c. Voyez Anastomose, Circulation, &c.

Les tuniques des veines sont quatre, & les mêmes que celles des arteres, excepté que la tunique musculaire est fort mince dans toutes les veines, ainsi que dans les arteres capillaires; la pression du sang contre les parois des veines étant moindre que contre celles des arteres, parce que la force du coeur est ort affoiblie dans les capillaires. Voyez Pl. anatom. (Angieol.) Voyez aussi l'article Phlébotomie.

Les veines n'ont point de battement, parce que le sang y est poussé d'une maniere uniforme, & qu'il coule d'un canal étroit dans un plus grand. Mais elles ont un mouvement péristallique, qui dépend de leur tunique musculaire. Voyez Pouls, &c.

Les veines capillaires s'unissent les unes avec les autres, comme il a été dit des arteres capillaires; mais leur direction est entierement contraire: car au - lieu qu'une artere est un tronc qui se divise en plusieurs branches & plusieurs capillaires, une veine est un tronc formé de la réunion de plusieurs capillaires. Voyez Capillaire.

Dans toutes les veines qui sont perpendiculaires à l'horison, excepté dans celles de la matrice, & dans la veine porte, il y a de petites valvules ou soupapes. Quelquefois il n'y en a qu'une, quelquefois il y en a deux, & d'autres fois trois, placées ensemble, comme autant de demi - dez attachés aux parois des veines, avec leurs ouvertures tournées vers le coeur.

Ces valvules sont pressées contre les parois des veines par le sang qui coule vers le coeur; mais elles empêchent le sang de revenir du coeur, & en fermant les veines, soutiennent le poids du sang dans les gros troncs. Voyez Valvule.

Les veines sont distinguées par rapport à leur situation, en supérieure & inférieure, ascendante & descendante; en droite, comme la mésentérique, & en gauche, comme la sphérique; en interne, comme la basilique, & en externe, comme la céphalique.

Plusieurs veines tirent aussi leurs noms des parties où elles se trouvent, comme les jugulaires, les diaphragmatiques, les rénales, les iliaques, les hypogastriques, les épigastriques, les axillaires, les crurales, les ombilicales, les surales, la sciatique, la saphene, la médiane, la céphalique, la thorachique, la souclaviere, l'intercostale, la coronale, l'hémorrboïdale, la cervicale, la thymique, la mammillaire, la gastrique, la stomachique, l'épiploïque, la splénique, &c.

On distingue aussi les veines à raison de leurs fonctions particulieres, en spermatiques, émulgentes, &c. Voyez toutes ces veines représentées dans la Pl. anat. (Angéiol.) & leur descriptions particulieres dans leur articles propres. Voyez Jugulaire, &c.

Veine