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C'est la riviere la plus avantageuse de l'Europe pour la navigation. Son courant est aisé, ses marées sont commodes, & son eau se purifiant par la fermentation dans les voyages de long cours, devient bonne à boire quand on en a le plus de besoin: c'est à cette riviere qu'est dûe la grandeur & l'opulence de Londres.
Quelle incomparable puissance Fait fleurir sa gloire au - dehors? Quel amas d'immenses trésors Dans son sein nourrit l'abondance? La Thamise, reine des eaux, Voit ses innombrables vaisseaux Porter sa loi dans les deux ondes, Et forcer jusqu'aux dieux des mers, D'enrichir ses rives fécondes, Des tributs de tout l'univers.
La marée monte jusqu'à cent milles depuis l'embouchure de ce fleuve, c'est - à - dire environ vingt milles plus haut que Londres. Il y a plus de trente mille matelots qui subsistent du commerce de cette seule riviere, & Londres éprouve chaque jour les avantages infinis qu'elle lui procure.
Sur un refus que cette capitale avoit fait à Jacques I. du prêt d'une grosse somme, ce roi piqué,
menaça le maire & les échevins de s'éloigner de leur
ville, & de transporter dans un autre lieu les archives
du royaume, ainsi que toutes les cours de justice.
Le chevalier Derham a fait à la louange de cette riviere un très - beau morceau de poésie, qu'on peut voir dans ses ouvrages; il commence par le vers suivant.
Thames, the most lov'd of all the Ocean's sons, &c.
M. Thompson parle aussi de la Thamise en ces ter<cb->
Skene dit que la dignité de thane étoit égale autrefois à celle de fils d'un comte; mais Cambden prétend que les thanes n'étoient titrés que relativement aux charges dont ils étoient revêtus.
Il y avoit deux sortes de thanes, savoir les thanes du roi & les thanes ordinaires: les premiers étoient des courtisans ou des officiers servant à la cour des rois anglo - saxons, & possédant des fiefs qui relevoient immediatement du roi; de - sorte que dans le grand cadastre d'Angleterre, ils sont appellés indifféremment thanes & officiers du roi, thani & servientes regis.
Peu de tems après que les Normands eurent fait
la conquête de l'Angleterre, le nom de thanes fut
aboli, & remplacé par celui de barons du roi, barones regis. Voyez
L'origine des thanes est rapportée au roi Canut, qui ayant composé sa garde de la principale noblesse danoise, au nombre de 3000 hommes, & les ayant armés de haches & de sabres a poignées dorées, il les appella thing - litt, des deux mots danois, thein, corps de noblesse, & lith, ordre de bataille.
Les thanes ordinaires, thani minores, étoient les
seigneurs des terres, qui avoient la jurisdiction particuliere
dans l'étendue de leurs seigneuries, & rendoient
la justice à leurs sujets & tenanciers. Voyez
Ces deux sortes de thanes changerent leur nom
en celui de barons, & c'est pour cela que leurs jurisdictions
s'appellent encore aujourd'hui cours de barons.
Voyez
Dans les anciens auteurs & dans les vieilles chartes, le nom de thane signifie un noble, quelquefois un vassal libre, & souvent un magistrat.
Terres des thanes, étoient celles dont les rois saxons avoient investi leurs officiers.
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