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Il se dit quelquefois substantivement, au masculin. Ce verbe s'emploie rarement à l'actif. Conjuguer l'actif d'un verbe, l'actif et le passif.

ACTION. s. f. L'opération d'un agent quelconque, physique, chimique, mécanique, immatériel. L'action du feu sur le bois, sur les métaux. L'action du soleil, de la lumière sur les plantes. L'action du levier sur une masse. Une action rapide, forte, vive, soudaine, instantanée, momentanée. L'action et la réaction des corps les uns sur les autres. L'action de l'âme sur le corps, de la pensée sur les actes, de Dieu sur toute la nature.

Il se dit particulièrement Des actes de l'homme, tant physiques qu'intellectuels. Action vitale, naturelle, mécanique. L'action de marcher, de courir. L'action de penser, de réfléchir, de se souvenir.

Il s'emploie souvent par rapport à la morale, et se dit généralement de Tout ce qu'on fait. Bonne action. Mauvaise action. Vilaine action. Action noire, lâche. Action généreuse. Faire de belles actions. S'illustrer par de grandes actions. Cet officier a fait plusieurs actions d'éclat.

Il se dit quelquefois de Ce qu'on fait, par opposition à Ce qu'on dit. Ses actions ne répondent pas à ses discours. Il faut des actions et non pas des paroles. Il nous faut des hommes d'action, et non des discoureurs.

Action de grâces, Remercîment, témoignage de reconnaissance. Rendre mille actions de grâces. Le Te Deum fut chanté en action de grâces. On lui rendit de très-humbles actions de grâces.

ACTION se dit aussi, dans une acception générique, d'Un combat, d'un engagement entre des troupes. Les deux armées étaient si près l'une de l'autre, qu'elles ne pouvaient se séparer sans qu'il y eût quelque action. C'est un officier admirable pour un jour d'action. Engager une action. L'action est devenue générale.

Il se dit plus particulièrement d'Une petite bataille. L'action de Bléneau fut une affaire décisive. On ne pourrait pas dire, L'action de Zama, de Fontenoy, d'Austerlitz, etc.

Entrer en action, se dit Des troupes qui commencent à agir. Les armées entrèrent tard en action. Cette locution a vieilli.

ACTION signifie aussi, La véhémence, la chaleur à dire ou à faire quelque chose. Parler avec action. Parler d'action. Ce qu'il ait, il le fait avec action. Mettre de l'action dans tout ce qu'on fait.

Être en action, Être en mouvement, se remuer, s'agiter souvent. C'est un homme qui est toujours en action. Ce cheval est toujours en action, Il s'agite continuellement.

ACTION se dit encore de La contenance, du maintien, du geste d'une personne. C'est son action ordinaire de hausser les épaules, de pencher la tête. Il se tint long-temps devant lui en action de suppliant. Ce sens est peu usité.

Il se dit plus particulièrement de Tout ce qui regarde la contenance, le mouvement du corps, les gestes de l'orateur, de l'acteur. Ce prédicateur n'a point d'action. Il a l'action belle, noble, libre, aisée. Cet acteur a l'action froide, contrainte. Action oratoire. Action théâtrale.

Langage d'action, Signes naturels ou artificiels au moyen desquels on supplée à la parole.

ACTION se dit aussi d'Un discours public, tel qu'un sermon, une harangue, un plaidoyer. Une action publique. Ce sens a vieilli.

ACTION en parlant De quelques anciens conciles, désigne, Ce que, dans les derniers conciles, on a appelé Session. Dans la première action, dans la seconde action du concile, il fut délibéré.

ACTION se dit en outre d'Une demande, d'une poursuite en justice. Action criminelle. Action civile. Action au civil, au criminel. Action personnelle. Action réelle. Action mixte. Action de rapt. Intenter action en justice. Action principale. Action en garantie.

Il signifie aussi, Le droit qu'on a de former une demande en justice. Avoir action contre quelqu'un. Le mari exerce les actions de la femme, et le tuteur celles du mineur. Il l'a subrogé en tous ses droits, noms et actions.

ACTION se dit encore Du principal événement qui fait le sujet d'une pièce de théâtre ou d'un poëme épique. Il faut dans un poëme dramatique qu'il y ait unité d'action. Cet épisode n'a point de rapport à la principale action du poëme. Une pièce régulière ne doit point avoir duplicité d'action. Action simple. Action compliquée. L'action est bien ménagée, est conduite avec art.

Il y a beaucoup d'action dans cette tragédie, dans cette comédie, La plupart des événements s'y passent en action, et non en récit; ils y sont nombreux, variés, importants, et bien enchaînés entre eux. On dit dans un sens contraire, Cette tragédie, cette comédie manque d'action.

ACTION se dit aussi de La part qu'on a dans les bénéfices d'une compagnie de commerce, ou de quelque autre société utile. Il se dit aussi Du titre qui constitue cette part. Action de la compagnie des Indes, de la banque de France. Avoir une action à la tontine. Une action de mille francs. Créer, proposer des actions. Prendre une action. Action nominative. Action au porteur. Vendre, acheter, négocier des actions. Les actions ont haussé, ont baissé.

Fig. et fam., Ses actions haussent, ses actions baissent, se dit De quelqu'un dont la réputation, dont le crédit s'accroît ou diminue.

ACTIONNAIRE. s. des deux genres T. de Finance et de Commerce. Celui ou celle qui a une ou plusieurs actions dans une compagnie de finance ou de commerce. Les actionnaires de la banque de France. Nous sommes actionnaires dans l'entreprise d'un chemin de fer, d'un canal. Un actionnaire du théâtre du Vaudeville.

ACTIONNER. v. a. T. de Droit. Agir contre quelqu'un en justice, intenter action contre lui. S'il ne paye pas, il faudra le faire actionner, l'actionner.

ACTIONNÉ, ÉE. participe

ACTIVEMENT. adv. D'une manière active. Cela n'a pas été conduit assez activement. Il ne s'est pas conduit activement dans ce procès, Il n'a point paru agir, concourir à l'action.

Ce mot est d'un fréquent usage en Grammaire. On dit, par exemple, D'un verbe neutre, Il s'emploie quelquefois activement, Il s'emploie quelquefois dans une signification active. Ainsi, Parler, qui est un verbe neutre, s'emploie activement dans cette phrase, C'est un homme qui parle bien sa langue.

ACTIVITÉ. s. f. Faculté active, puissance d'agir. L'activité du feu. L'activité des esprits. L'activité de l'âme.

En Physiq., Sphère d'activité, L'espace dans lequel la faculté d'agir d'un agent naturel est renfermée, et hors duquel il n'a point d'action appréciable.

Fig., Sphère d'activité, se dit quelquefois Du cercle, de l'étendue des entreprises, des travaux, des projets dont un homme s'occupe, et pour lesquels il dirige et fait agir avec lui un certain nombre de personnes. Malheur à ceux qui se trouvent placés dans sa sphère d'activité, ils n'ont aucun repos. Sa sphère d'activité n'est pas fort étendue.

ACTIVITÉ signifie figurément, Diligence, promptitude, vivacité dans l'action, dans le travail. J'admire l'activité de cet homme. Il est d'une grande activité. Il a de l'activité, beaucoup d'activité. On poursuit ces travaux avec beaucoup d'activité. Donner de l'activité à des travaux. Mettre de l'activité dans une affaire.

Être en activité de service, en activité, Servir actuellement, exercer actuellement les fonctions de sa place, de son grade, etc. Il est nommé depuis un an, mais il n'y a que six mois qu'il est en activité de service, en activité. On dit souvent, par opposition, dans l'Administration militaire, Non-activité.

ACTUEL, ELLE. adj. Effectif, réel. Payement actuel.

Il signifie aussi, Présent, qui a lieu, ou qui a cours, qui est usité dans le moment présent. Le moment actuel. La saison actuelle. L'état actuel. Les moeurs actuelles. La monnaie actuelle. Le langage actuel.

Il s'emploie dans plusieurs phrases du langage didactique, par opposition à diverses qualifications. Ainsi, Volonté actuelle, se dit par opposition à Volonté potentielle; Intention actuelle, par opposition à Intention virtuelle; Grâce actuelle, par opposition à Grâce habituelle; et, Péché actuel, par opposition à Péché originel. On dit aussi, Cautère actuel: voyez CAUTÈRE.

ACTUELLEMENT. adv. Présentement, au moment où l'on parle. On juge actuellement mon procès. Il demeure actuellement en tel endroit.

ACUMINÉ, ÉE. adj. T. de Botan. Il se dit Des feuilles, des bractées, des divisions du calice, etc., lorsque leur extrémité offre une pointe allongée et très-aiguë. Les feuilles du cornouiller mâle sont acuminées.

ACUPONCTURE. s. f. Opération chirurgicale fort usitée chez les Chinois, les Japonais et les peuples de l'Inde, laquelle

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