PHOCÉE (Page 12:521)

PHOCÉE, (Géog. anc.) ville de l'Asie mineure, assez voisine de Smyrne. Elle tiroit apparemment son nom du mot phocas, qui signifie un veau marin, parce qu'il se pêche près de - là quantité de ce poisson, & même dans tout le golfe de Smyrne. Un médaillon de l'empereur Philippe semble le confirmer par son revers, où il y a un chien qui est aux prises avec un de ces phocas, & le mot de FUKAEUN, à l'entour, qui veut dire que c'est une médaille des Phocèens. L'emblème est difficile à pénétrer; car pourquoi joindre un chien avec un poisson, si ce n'est peut - être pour donner à entendre que leur puissance sur terre, étoit égale à leurs forces maritimes, ou que leur fidélité à l'empereur romain, & leur vigilance dont le chien est l'emblème, disposoient leur ville signifiée par ce poisson, à tous les devoirs que demandoit une si douce domination. Mais, dit M. Spon, ces sortes d'énigmes sont des nez de cire qu'on peut tourner de quel côté l'on veut. Phocoeenses étoit le nom des habitans; & phocaicus étoit le possessif, comme on le voit dans ce vers de Lucain, lib. III. v. 583.

Phocée étoit la derniere ville d'Ionie, au septentrion vers l'Eolide, sur la mer de son nom; aujourd'hui c'est Foglia - Vecchia, misérable village sur les côtes de la petite Aidine, entre la riviere de Quiai & le golfe de Sanderli.

Les anciens habitans de cette ville prirent le parti de la qu'tter, plutôt que de tomber entre les mains des Perses qui leur faisoient continuellement la guerre. C'est de - là & non d'ailleurs, que sortirent ces nombreuses peuplades qui s'etablirent dans quelques îles d'Italie, & sur les côtes de la Lucanie, de la Ligurie, de la Provence, du Languedoc, du Roussillon & de la Catalogne, où ils batirent plusieurs villes, & y portere les sciences de leur pays ainsi que leur commerce. Il ne faut pas confondre ces Phocéens d'Asie, avec les peuples de la Phocide en Europe. Les premiers s'appellent en latin Phocei ou Phocoeenses; & les derniers Phocenses: on s'y est trompé plus d'une fois. La premiere transmigration des Phocéens, arriva la 164 année de Rome; il s'en fit une autre l'an 210 de Rome: les transmigrations suivantes ne se trouvent point dans l'histoire. (D. J.)

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