ENCYCLOPÉDIE OU DICTIONNAIRE RAISONNÉ
DES SCIENCES, DES ARTS ET DES MÉTIERS
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PHILOSOPHIQUE, esprit
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PHILOSOPHIQUE, esprit, (Morale.) l'esprit
philosophique est un don de la nature perfectionné
par le travail, par l'art, & par l'habitude, pour ju<cb->
ger sainement de toutes choses. Quand on possede
cet esprit supérieurement, il produit une intelligence
merveilleuse, la force du raisonnement, un goût
sûr & réfléchi de ce qu'il y a de bon ou de mauvais
dans le monde; c'est la regle du vrai & du beau. Il
n'y a rien d'estimable dans les differens ouvrages,
qui sortent de la main des hommes, que ce qui est
animé de cet esprit. De lui dépend en particulier la
gloire des belles - lettres; cependant comme il est le
partage de bien peu de savans, il n'est ni possible, ni
nécesiaire pour le succès des lettres, qu'un talent si
rare se trouve dans tous ceux qui les cultivent. Il
suffit à une nation que certains grands génies le possedent
éminemment, & que la superiorité de leurs
lumieres les rendent les arbitres du goût, les oracles
de la critique, les dispensateurs de la gloire littéraire.
L'esprit philosophique résidant avec éclat dans ce
petit nombre de gens, il répandra pour ainsi dire,
ses influences sur tout le corps de l'état, sur tous les
ouvrages de l'esprit ou de la main, & principalement
sur ceux de littérature. Qu'on bannisse les Arts &
les Sciences, on bannira cet esprit philosophique qui
les produit; des - lors on ne verra plus personne capable
d'enfanter l'excellence; & les lettres avilies languiront
dans l'obscurité. (D. J.)
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