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BACCHANALES, adj. pris subst. (Hist. anc.) fêtes
religieuses en l'honneur de Bacchus, qu'on célébroit
avec beaucoup de solennité chez les Athéniens, où
l'on en distinguoit de diverses sortes; d'anciennes,
de nouvelles, de grandes, de petites, de printanieres,
d'automnales, de nocturnes, &c. Avant les olympiades,
les Athéniens marquoient le nombre des années
par celui des bacchanales, autrement nommées
orgies, du mot Grec
A Athenes l'Archonte régloit la forme & l'ordonnance
des bacchanales, qui dans les premiers tems se
passoient fort simplement: mais peu à peu on les
accompagna de cérémonies ou ridicules ou infames.
Les prêtresses ou bacchantes couroient de nuit, à
demi - nues, couvertes seulement de peaux de tigres
ou de pantheres passées en écharpe, avec une ceinture
de pampre ou de lierre; les unes échevelées &
tenant en main des flambeaux allumés, les autres
portant des thyrses ou bâtons entourés de lierre &
de feuilles de vigne, criant & poussant des hurlemens
affreux. Elles prononçoient sur - tout ces mots,
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