PATERNUM (Page 12:168)

PATERNUM, (Geog. anc.) ville d'Italie dans la grande Grece, sur la côte occidentale, vers le cap appellé aujourd'hui Cape dell'Alice, dans l'endroit où commence le golfe de Tarente. On veut qu'elle ait été appellée anciennement Crimisa & Chone, & qu'elle ait été bâtie par les Enotriens, quoique Strabon attribue sa sondation à Philoctete. [p. 169]

Lorsque les Sarrasins sirent irruption en Italie, la ville de Paternum fut détruite de fond en comble, & dans la suite on bâtit dans le même lieu une nouvelle ville, connue aujourd'hui sous le nom de Ziro. On ne peut douter que Paternum n'ait été un des plus anciens évêchés d'Italie, puisque son évêque Abundantius fut un des trois légats que le pape Agathon envoya au concile de Constantinople. La commune opinion est, qu'après la destruction de cette ville par les Sarrasins, le siege épiscopal fut transféré à Umbriatico. Aujourd'hui même la ville de Ziro est la résidence de l'évêque d'Umbriatico.

Pater Patratus, (Antiq. rom.) on appelloit ainsi le chef & le premier du college des feciaux. C'étoit lui qui, après avoir prononcé de certaines paroles, lançoit une fleche ou un dard sur le territoire de l'ennemi lorsqu'on vouloit lui faire la guerre; on nommoit ce premier acte d'hostilité clarigatio, terme qui vient de clarus, quia clarâ voce bellum indicebatur. Voyez Fécial.

Voici présentement la maniere dont Plutarque en parle dans ses questions romaines: « Pourquoi le premier des féciaux est - il nommé pater patratus, ou le pere établi, nom qu'on donnoit à celui qui a des enfans du vivant de son pere, & qu'il conserve encore aujourd'hui avec ses privileges? Pourquoi les préteursleur donnent - ils en garde les jeunes personnes que leur beauté met en péril? Est - ce parce leurs enfans les obligent à se retenir, ou que leurs peres les tiennent en respect? Ou bien parce que leur nom même les retient; car patratus veut dire parfait; & il semble que celui qui devient pere du vivant de son pere même, doit être plus parfait que les autres? Ou peut - être est - ce que comme, selon Homere, il faut que celui qui prête serment & fait la paix, regarde devant & derriere, celui - là peut mieux s'en acquitter, qui a des enfans devant lui auxquels il est obligé de pourvoir, & un pere derriere avec lequel il peut déliberer »?

Le pater patratus étoit élu par le suffrage du collége des féciaux; c'étoit lui qu'on envoyoit aussi pour les traités, pour conclure la paix, & qui livroit aux ennemis les violateurs de la paix & des traités. A cause du violement du traité fait devant Numance, dit Ciceron, le pater patratus livra, par un decret du sénat, C. Mancinus aux Numantins. (D. J.)

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