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PANCHÉE (Page 11:811)
PANCHÉE, (Géog. anc.) Panchoea, Panchaïa,
île de l'Océan proche de l'Arabie. Diodore de Sicile,
l. V. c. xlij. dit qu'elle étoit habitée de naturels du
pays, appellés Panchoei, & d'étrangers océanites,
Indiens, Crétois & Scythes. Il donne à cette île une
ville célebre, nommée Panara, dont les habitans
étoient les plus heureux hommes du monde. Voyez
Par malheur Panara, le bonheur de ses habitans, & l'île même de Panchée, ainsi que le temple magnifique de Jupiter Triphylien, ont été forgés par l'ingénieux Echemere, que Diodore de Sicile a copié. Echemere peignit cette île comme une terre délicieuse, un paradis terrestre, où se trouvoient des richesses immenses, & qui n'exhaloit que des parfums.
Callimaque presque contemporain du philosophe Messénien ou Tégéates, & sur - tout Eratosthène, mirent eux - mêmes la Panchée au nombre des fables, & prouverent que c'étoit une pure fiction. Polybe en étoit pleinement convaincu. Plutarque déclare que l'île Panchée avoit échappé jusqu'à son tems aux recherches des navigateurs grecs & barbares.
Mais les poëtes n'ont pas cru devoir manquer d'orner leurs ouvrages de cette région imaginaire; j'en ai pour témoins ces beaux vers de Virgile dans ses Georgiques:
Sed neque Medorum sylvoe ditissima terroe Nec pulcher Ganges, atque auro turbidus Hermon, Laudibus Helioe certent, nec Bactra, nec Indi Totaque thuriferis Panchaïa dives arenis.
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