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MOLUQUE (Page 10:632)
MOLUQUE, Moluca, genre de plante à fleur
monopétale, labiée, & dont la levre supérieure est
creusée en forme de cuilliere; la levre inférieure est
divisée en trois parties. Il s'éleve du fond du calice
un pistil attaché à la partie postérieure de la fleur
comme un clou; ce pistil est accompagné de quatre
embryons qui deviennenr dans la suite autant de
semences anguleuses & renfermées dans une capsule,
en forme de cloche, qui a servi de calice à la
fleur. Tournefort, Iinst. rei. herb. Voyez
M. de Tournefort compte trois especes de ce genre de plantes, qu'on appelle autrement les anacardes; savoir la moluque lisse, la moluque épineuse, & la moluque de Sicile, qui s'éleve en arbrisseau. Les Anglois nomment la premiere smooth molucca balm, & la seconde prickly molucca balm.
La moluque lisse pousse plusieurs tiges à la hauteur d'un à deux piés, presque quarrées, rougeâtes, remplies de moëlle: ses feuilles sont découpées tout - au - tour assez profondément, attachées à des queues longues, d'une odeur agréable & d'un goût amer: ses fleurs sont blanches, verticillées entre les feuilles; chacune d'elles est en gueule, ou formée en tuyau découpé par le haut en deux lévres, dont la supérieure est creuse en maniere de cuillere, & l'inférieure divisée en trois segmens: le calice des fleurs est déployé, large, fait en forme de cloche, comme membraneux & ouvert. Quand la fleur est passée, il lui succede quatre semences anguleuses & enfermées dans une capsule qui a servi de calice à la fleur: la racine est ligneuse & fibreuse.
La moluque épineuse se distingue de la précédente, en ce que ses fleurs sont soutenues par des calices plus grands, plus étroits, épineux, à piquans longs & roides: l'odeur de la plante est désagréable. On ne cultive ces deux especes que dans les jardins des curieux; car elles ne sont ni belles, ni d'aucune utilité.
La moluque de Sicile n'esl guere connue que dans son lieu natal, où elle est même abandonnec. (D.J.)
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