"548"> messe par coeur. Ils font aussi des sacrifices comme dans l'ancienne loi. La victime est conduite le matin devant le prêtre, qui la bénit avec quelque cérémonie, ensuite de quoi on la menc à la cuisine pour y être égorgée. Cependant le prêtre dit la messes après laquelle il se rend à la maison de celui qui a presenté la victime, où l'on fait un festin. Le prêtre est assis à une petite table particuliere, sur laquelle on sert certaines parties de la victime qui lui sont destinées, comme la poitrine, le dos, le foie & la rate. Tout le reste de la victime, avec la tête & la peau, est porté chez le prêtre, parce que c'est une viande de sacrifice. Il n'y a point de peuples plus superstitleux que les Mingréliens. Ils ne mangent point de viande le lundi, parce qu'ils respectent ou craignent la lune: le vendredi est pour eux une fête; & il y a apparence qu'ayant reçu le Christianisme au tems de Constantin, ils ont pris de lui cette coutume; car cet empereur ordonna que ses sujets célébrassent le vendredi comme une fête en l'honneur de la passion de Jesus - Christ. L'habillement des prélats est superbe pour le pays, car il est d'écarlate & de velours, & n'est guere différent de celui des séculiers; ce qui les distingue particulierement, c'est leur barbe longue, leur bonnet noir, rond & haut, fait comme celui des moines grecs. Ils portent des chaînes d'or au col; ils vont à la chasse & même à la guerre, où ils se mettent à la tête de leurs sujets, principalement quand le roi va en personne, & ne combattent pas moins que les gentilshommes. Il y a en Mingrélie des religieux de l'ordre de saint Basile que l'on appelle berres, qui vont habillés comme les moines grecs, & qui observent leur façon de vivre. Un enfant est fait religieux par son pere & sa mere, avant même qu'il soit capable de faire un choix; ils l'engàgent dans cet état dès l'enfance, en lui mettant un bonnet noir sur la tête, lui laissant croître les cheveux, l'empêchant de manger de la viande, & lui disent pour toutes raisons qu'il est berre. Il y a aussi des religieuses de cet ordre, qui observent le jeûne & portent un voile noir; mais elles ne sont point enfermées dans les couvens, ne font point de voeux, & quittent le jeûne & le voile quand il leur plaît.

La plûpart des églises n'ont point de cloches, mais on y appelle le peuple au son d'une planche de bois que l'on frappe avec un bâton. Les églises cathédrales sont assez propres & bien ornées d'images peintes, & non pas en relief: ces images sont partie d'or & de pierreries, mais celles des paroisses sont fort négligées. Le peuple leur offre des cornes de cerf, des défenses de sanglier, des aîles de faisant, & des armes, afin d'obtenir un heureux succès à la chasse & à la guerre, & leur rend un culte qui approche de l'idolâtrie. Leur grand saint est S. Georges, ainsi que chez les Géorgiens, les Moscovites & les Grecs. On dit qu'ils ont beaucoup de saintes reliques, & que les principales furent transportées dans la Mingrélie par des prélats qui s'y retirerent lorsque Constantinople fut prise par les Turcs, en l'année 1453. Dom Joseph Zampy, préfet des Théatins en Mingrelie, assure que les religieux de cet ordre y ont vu un morceau de la vraie croix long d'une palme ou de huit pouces; une chemise de la Vierge brodée à l'aiguille & semée de fleurs, & plusieurs autres reliques que le prince de Mingrelie tient à sa garde.

La messe des Mingréliens se dit à la grecque, mais avec peu de cérémonies. Pendant le carême on ne dit la messe que le samedi & le dimanche, parce que tous les autres jours il faut jeûner, & que, selon leur pensée, la communion rompt le jeûne. Ils ont quatre carêmes; celui qui se fait avant Pâques, qui est de 48 jours; celui qui précede la fête de Noël, qui durc 40 jours; celui qui prend son nom de la fête de saint Pierre, qui est d'environ un mois; & celui que tous lès chrétiens orientaux sont en l'honneur de la vierge, qui dure 15 jours. Ils font des sacrifices comme faisoient les Juifs, & immolent des victimes qu'ils mangent ensemble. Ils égorgent aussi des bêtes & des oiseaux sur les sépulchres de leurs parens, & y versent du vin & de l'huile, comme faisoient les payens. Les prêtres peuvent non - seulement se marier avant leur ordination, comme font les Grecs, mais ils passent à de secondes noces, & en sont quittes pour prendre de leur évêque une dispense qui ne coûte qu'une pistole. Quand quelqu'un est malade, il appelle un prêtre, qui ne lui parle point de confession, mais qui se contente de feuilleter un livre pour chercher la cause de la maladie, qu'il attribue à la colere de quelqu'une de leurs images. Il ordonne ensuite que le malade fera son offrande à cette image pour l'appaiser, ce qui tourne au profit du prêtre. Aussi - tôt qu'un enfant est venu au monde, le prêtre l'oint du crême, en lui faisant une croix sur le front, & differe son baptême jusqu'à ce qu'il ait atteint l'âge environ de deux ans: alors on le baptise, en le plongeant dans l'eau chaude, & en l'oignant presque par toutes les parties du corps: enfin on lui donne à manger du pain qui a été béni, & du vin à boire. Quelquefois, pour rendre le baptême plus solemnel, ils baptisent sans eau, avec du vin. Ptolomée, lib. V. Lenoir, description d'Asie. Ortellius, Clunier, Daniti; dom Joseph Zampy théatin, relation de la Mingrélie; le P. Lamberti, dans le recueil de Thevenot; le chevalier Chardin, & Jean - Baptiste Tavernier, voyage de Perse.

MINHO (Page 10:548)

MINHO, (Géog.) en latin Minius, fleuve d'Espagne qui prend sa source dans la Galice, près de Castro del rei, traverse le royaume de Galice, & se jette dans l'Océan atlantique aux confins du Portugal. Il est fort poissonneux, & tire son nom du mimium ou vermillon qu'on trouve sur ses côtes.

MINIATO, Saint (Page 10:548)

MINIATO, Saint, (Géogr.) ville de Toscane en Italie, dans le Florentin, avec un évêché suffragant de Florence. Elle est sur l'Arno, à 8 lieues S. O. de Florence. Long. 28. 30. lat. 43. 40. (D.J.)

MINIATURE (Page 10:548)

MINIATURE, s. f. (Peinture.) Quelques - uns font dériver ce mot de minium, vermillon, parce que, disent - ils, on se sert beaucoup de cette couleur en miniature, ce qui souffre quelques difficultés; car les plus habiles peintres s'en servent le moins qu'ils peuvent, parce qu'elle noircit: d'ailleurs on peut peindre en miniature des camaïeux (voyez Camaïeu) ou toute autre tableau, sans le secours du vermillon. Quoi qu'il en soit, l'usage fiançois semble tirer mïniature du vieux mot mignard, délicat, flatté, &c. En effet, la miniature, par la petitesse des objets qu'elle représente & leur grand fini, paroît flatter ou embellir la nature en l'imitant; effet commun à tout ce qui est réduit du grand au petit. Miniature peut bien encore venir de MEXROS2, petit.

Le mot miniature est souvent pris pour les tableaux même peints en ce genre: on dit une miniature pour dire un tableau peint en miniature; mais c'est improprement que l'on nomme miniature un tableau peint à l'huile, en émail, à gouache ou en détrempe, seulement parce qu'il est peint en petit.

La miniature est l'art de peindre en petit sur une matiere quelconque, qui soit blanche naturellement & non blanchie; ensorte que toute partie qui a besoin de blanc ou tout au - moins de grand clair, le tire du blanc même de la matiere sur laquelle elle est peinte; & que toutes les autres couleurs qui doivent être très - legeres en tirent tout leur éclat. C'est ainsi que la miniature a été pratiquée dans son commencement: on peignoit sur des os blanchis au soleil & préparés, sur le marbre, l'alb âtre, sur la plupart des pierres blanches & polies, enfin sur l'ivoire, [p. 549] car l'usage du vélin n'étoit point encore trouvé. Les couleurs dont on se servoit étoient en petit nombre, presque toutes ayant trop de corps, & ne pouvant produire cette riche variété de teintes si essentielle à la vigueur du coloris, ainsi qu'à l'harmonie. Voyez Mélanges, Teintes, Ton . Mais à mesure que la Peinture a étendu ses découvertes, on a senti la nécessité d'admettre le mélange du blanc dans les couleurs, pour avoir des teintes de dégradation, comme dans les autres peintures. Des artistes intelligens ont travaillé à augmenter le nombre des couleurs simples, & à les rendre plus légeres: enfin les plus habiles se sont permis l'usage du blanc indifféremment dans toutes les couleurs de fond, de draperies, &c. qui en demandent, en exceptant cependant les chairs & semblables parties délicates dans lesquelles, pour mieux conserver la touche caractéristique de l'objet, l'art défend d'employer le blanc dans les mélanges. Cette seconde maniere de peindre associe naturellement la miniature aux autres genres de peinture, par la liberté & la facilité qu'elle a de multiplier ses tons, si ce n'est, comme on l'a dit, dans certaines parties que l'habile peintre doit sentir, & dans lesquelles il ne faut pas moins qu'une extrème pratique de l'art pour réussir, & que l'on ne s'apperçoive pas de la grande disette où nous sommes de couleurs legeres. On a presqu'entierement abandonné la premiere maniere, du - moins peu de peintres s'en servent aujourd'hui, & il ne lui est resté que le nom de peinture à l'épargne, voyez Peinture a l'épargne; parce qu'en effet elle épargne le blanc de la matiere sur laquelle on peint, pour en former des blancs ou des grands clairs assoupis à la vérite par les couleurs locales.

Van Dondre en Hollande, Torreutius & Hufnagel en Flandre, Volfak en Allemagne, ont été les premiers à quitter cette maniere seche & peinée, pour ne plus peindre que de pleine couleur, comme à l'huile, excepté le nud.

La peinture en miniature florissoit depuis longtems en Hollande, en Flandres, en Allemagne, qu'elle n'étoit encore en France qu'une sorte d'enluminure: on ne faisoit guere que des portraits entierement à l'épargne ou à gouache, & que l'on pointilloit avec beaucoup de patience. Une fois enrichis de la nouvelle découverte, les Carriera, les Harlo, les Macé firent bientôt sentir dans leurs ouvrages que la miniature peut avoir ses Rigauld ou ses Latour; mais il lui manquoit encore la plus belle partie, c'est - à - dire des maîtres qui peignissent l'Histoire. L'académie royale de Peinture, toujours attentive à tout ce qui peut contribuer à la gloire de la Peinture, attendoit avec empressement ce second succès pour se l'associer. On lui doit cette même justice, qu'ébranlée sans doute par l'effort d'émulation de quelques artistes de ce genre, elle a de nos jours encouragé la miniature, en l'admettant au nombre de ses chef - d'oeuvres. C'est reconnoître qu'elle est susceptible de rendre en petit les plus grandes choses. Elle peut donc briller par la belle composition (ce qui feroit son principal mérite), par un coloris frais & vigoureux, & par un bon goût de dessein? Il n'est point d'amateur qui n'en accepte l'augure; & il y a lieu d'espérer que la miniature aura ses Rubens ou ses Vanloo.

Quant à ce qui concerne la pratique de cet art, voyez Peinture en miniature, Palette, Pinceaux, Pointillé, Touche, Vélin, à la fin de cet article.

De la palette. La palette qui sert à la miniature est un morceau d'ivoire d'environ six pouces de long, plus ou moins, & de trois ou quatre pouces de large; l'épaisseur n'y fait rien, non plus que la forme, qui est arbitraire: on en fait communément de car<cb-> rées ou d'ovales. D'autres ont jusqu'à quatre lignes d'épaisseur, & portent sur leur superficie, tout autour du bord, des petites fossettes creusées en forme sphérique du diamettre, d'environ demi - pouce, & espacées également. On met une couleur dans chaque fossette; mais cette palette est moins propre que la premiere. On applique les couleurs autour de celle - ci & sur le bord, assez près les unes des autres; & pour cela, si les couleurs qui sont dans les coquilles sont seches, on y met un peu d'eau nette, & on les détrempe avec le bout du doigt, ensuite on porte ce doigt plein de couleur sur le bord de la palette, appuyant un peu & retirant à soi. on fait de même de chaque couleur. Ceux qui aiment l'ordre dans leur palette, la chargent suivant la gradation naturelle; c'est - à - dire, commençant par le noir, les rouges foncés jusqu'aux plus clairs, de même des jaunes; ensuite les verds, les bleus, les violets & les laques, ces quatre dernieres commencent par leurs plus claires. Le milieu de la palette reste pour faire les mélanges & les teintes dont on a besoin, soit avec le blanc que l'on met à portée, ou sans blanc; par ce moyen on a toutes ses couleurs sous sa main. On se sert encore de palettes de nacre ou d'un morceau de glace, sous laquelle on colle un papier blanc. Toutes les matieres poreuses en général ne valent rien à cet usage; les palettes de marbre blanc ou d'albâtre sont très - bonnes.

De la peinture en miniature. Quoique la miniature n'embrasse pas généralement tous les détails qui se rencontrent dans les objets qu'elle imite, elle a néanmoins des difficultés qui s'opposent à ses succès: telles sont la petitesse des objets, la précision & la liberté dans leurs contours, le grand fini sans perdre du côté de la vigueur. En outre, le choix des matieres sur lesquelles on a dessein de peindre, & qui ont quelquefois leurs inconvéniens, l'apprêt & le choix des couleurs, & la touche, sans compter qu'il est toujours très - difficile d'annoncer la grande maniere, dans un tableau qui perd déja de son effet à deux ou trois pas de distance.

On peint en miniature sur le vélin, l'ivoire, l'albâtre, le marbre blanc, les coques d'oeufs; enfin, sur toutes les matieres blanches naturellement, & solides, ou du - moins qui ne se laissent point pénétrer par les couleurs, & de plus qui n'ont aucun grain: ces qualités ne se trouvent pas toutes dans chacune des matieres ci - dessus, quelques - unes d'entr'elles demandent des préparations pour recevoir mieux les couleurs.

On emploie plus ordinairement le vélin & l'ivoire, à raison de leur peu d'épaisseur qui trouve place dans les plus petits cadres, & de la grande douceur de leur surface.

Le vélin pour être bon, exige plusieurs conditions, voyez Vélin. L'ivoire doit être choisi très blanc, sans veines apparentes, fort uni, sans être poli, & en tablette très - mince, parce que plus il est épais, plus son opacité le fait paroître roux. Avant que de peindre dessus, il est nécessaire d'y passer légerement un linge blanc, ou un peu de corton imbibé de vinaigre blanc, ou d'eau d'alun de roche, & de l'essuyer aussi - tôt: cette préparation dégraisse l'ivoire, lui ôte son grand poli, s'il en a, & la légere impression de sel qui reste encore dessus, fait que les couleurs s'y attachent mieux, de l'eau sallée pourroit suffire. On colle ensuite derriere l'ivoire un papier blanc de la même grandeur seulement aux quatre coins, ou tout autour, avec de la gomme: la même préparation sert aussi pour le marbre blanc, l'albâtre & les coques d'oeufs qu'il faut amolir auparavant pour les redresser.

Les couleurs. Les couleurs propres à la miniature ne sont pas toutes les mêmes que celles dont on se

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