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MAGISTRATURE (Page 9:857)
MAGISTRATURE, (Politique.) ce mot signifie l'exercice d'une des plus nobles fonctions de l'humanité: rendre la justice à ses semblables, & maintenir ses lois, le fondement & le lien de la société, c'est sans doute un état dont rien n'égale l'importance, si ce n'est l'exactitude scrupuleuse avec laquelle on en doit remplir les obligations.
On peut aussi entendre par ce mot magistrature, le corps des magistrats d'un état; il signifiera en France cette partie des citoyens, qui divisée en différens tribunaux, veille au dépôt des lois & à leur exécution, semblables à ces mages dont les fonctions étoient de garder & d'entretenir le feu sacré dans la Perse.
Si l'on peut dire avec assûrance, qu'un érat n'est
heureux qu'autant que par sa constitution toutes les
parties qui le composent tendent au bien général
comme à un centre commun, il s'ensuit que le bonheur
de celui dans lequel différens tribunaux sont
dépositaires de la volonté du prince, dépend de
l'harmonie & du parfait accord de tous ces tribunaux,
sans lequel l'ordre politique ne pourroit subsister.
Il en est des différens corps de magistrature
dans un état, comme des astres dans le système du
monde, qui par le rapport qu'ils ont entre eux &
une attraction mutuelle, se contiennent l'un l'autre
dans la place qui leur a été assignée par le Créateur, & qui suivent, quoique renfermés chacun
dans un tourbillon différent, le mouvement d'impulsion
générale de toute la machine céleste. Voyez
l'article
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