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LIVONIE, la (Page 9:600)
LIVONIE,
Cette province peut avoir environ cent milles germaniques de longueur, en la prenant depuis les frontieres de la Prusse jusqu'à Riga, & quarante milles dans sa plus grande largeur, sans y comprendre les îles.
On peut lire, sur l'histoire & la division de ce pays, Mathias Strubiez, Livonioe descriptio, Hartknoch, & Albert Wynk Kojalowiez, historia Lithuanioe.
On ne vint à pénétrer en Livonie que vers l'an 1158: des marchands de Lubec s'y rendirent pour y commercer, & par occasion ils annoncerent l'évangile à ces peuples barbares.
Le grand - maître de l'ordre teutonique y établit ensuite un maître particulier, & la Livonie demeura plus de trois cens ans sous la puissance de l'ordre. En 1513, Guillaume de Plettenberg, maître particulier du pays, secoua le joug de son ordre, & devint lui - même souverain de la Livonie.
Bientôt après, Yvan grand duc de Moscovie, ravagea le pays, & s'empara de plusieurs places: alors Kettler grand maître de l'ordre de Livonie, se voyant hors d'état de résister aux Moscovites, appella Sigismond à son secours en 1557, & la Livonie lui fut cédée.
Au milieu de ces troubles, la ville de Revel se mit sous la protection d'Eric roi de Suede: ce qui forma deux partis dans la province, & des guerres qui ont si long - tems duré entre la Moscovie, la Suede & la Pologne. Enfin, le gain de la bataille de Pultova valut à Pierre le grand la conquête de cette province, & le traité de Nienstad lui en assura la possession.
La Livonie comprend la Courlande, la Semigalle, l'île d'Oësel, l'archevêché de Riga, l'évêché de Derpt, & les terres du grand maître de l'ordre teutonique. Riga en est la capitale: ses autres villes & forteresses principales sont, Windau, Goldingen en
On cueille tant de froment en Livonie, que cette province est comme le grenier de Lubec, d'Amsterdam, de Danemark, & de Suede: elle abonde en pâturages & en bétail. Les lacs & les rivieres fournissent beaucoup de poisson. Les forêts nourrissent quantité de bêtes fauves: on y trouve des bisons, des élans, des martes, & des ours; les liévres y sont blancs pendant l'hiver, & cendrés en été. Les paysans y sont toute l'année serfs & misérables; les nobles durs, grossiers, & tenans encore de la barbarie. (D. J.)
Livonie (Page 9:600)
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