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Jupiter paroît presque aussi grand que Venus; mais il est moins brillant; il est quelquefois éclipsé par la Lune, par le Soleil, & même par Mars.
Jupiter a des bandes ou zones que M. Newton croit
se former dans son atmosphere. Il y a dans ces bandes
plusieurs taches dont le mouvement a servi à
déterminer celui de Jupiter autour de son axe. Cassini, Campani & d'autres se disputent la gloire de
cette découverte. Voyez
Galilée a le premier découvert quatre étoiles ou
petites lunes qui tournent autour de Jupiter, & qu'il
a appellées les astres de Medicis; on ne les nomme
plus que les satellites de Jupiter. Voyez
M. Cassini a observé que le premier de ces satellites est éloigné de Jupiter de cinq demi - diametres de cette planete, & acheve sa révolution en 1 jour 18 heures & 32 minutes.
Le second qui est un peu plus grand, est éloigné de Jupiter de huit diametres, & acheve son tour on 3 jours 13 heures & 12 minutes. Le troisieme qui est le plus grand de tous, est éloigné de Jupiter de 13 demi - diametres, & acheve son tour en 7 jours 3 heures 50 minutes. Le dernier qui est le plus petit, est éloigné de Jupiter de 23 demi - diametres, & acheve sa révolution en 16 jours 18 heures & 9 minutes.
Ces quatre lunes, selon l'observation de M. de
Fontenelle, dans sa pluralité des mondes, doivent
faire un spectacle assez agréable pour les habitans
de Jupiter, s'il est vrai qu'il y en ait. Car tantôt
elles se levent toutes quatre ensemble, tantôt elles
sont toutes au méridien, rangées l'une au - dessus de
l'autre: tantôt on les voit sur l'horison à des distances
egales; elles souffrent souvent des éclipses dont
les observations sont fort - utiles pour connoître les
longitudes. M. Cassini a fait des tables pour calculer
les immersions & les émersions du premier satellite
de Jupiter dans l'ombre de cette planete. Voyez
Astronomie comparée de Jupiter. Le jour & la nuit sont à peu - près de même longueur sur toute la surface de Jupiter; sçavoir de cinq heures chacun, l'axe de son mouvement journalier étant à peu - près à angles droits sur le plan de son orbite annuel.
Quoiqu'il y ait quatre planetes principales au - dessous de Jupiter, néanmoins un oeil placé sur sa surface ne les verroit jamais, si ce n'est peut - être Mars qui est assez près de Jupiter pour en pouvoir être apperçu. Les autres ne paroîtroient tout au plus que comme des taches qui passent su - le disque du Soleil, quand elles se rencontrent entre l'oeil & ce dernier astre. La parallaxe du Soleil ou de Jupiter, doit être absolument ou presque sensible, aussi - bien que celle de Saturne, & ce diametre apparent du Soleil vu de Jupiter, ne doit être que de six minutes. Le plus éloigné des satellites de Jupiter doit paroître presque aussi grand que nous paroit la Lune. Grégori ajoûte qu'un astronome placé dans Jupiter appercevroit distinctement deux especes de planetes, quatre près de lui; sçavoir, les satellites; & deux plus éloignées, savoir le Soleil & Saturne. La premiere cependant seroit beaucoup moins brillante que le Soleil, malgré la grande disproportion qu'il y a entre leur distance & leur grandeur apparente; les quatre satellites doivent donner quatre différentes sortes de mois aux habitans de Jupiter. Ces lunes souffrent une éclipse toutes les fois qu'étant opposées au Soleil, elles entrent dans l'ombre de Jupiter; de même toutes les fois qu'étant en conjonction avec le soleil, elles jettent leur ombre du côté de Jupiter, elles causent une éclipse de Soleil pour un oeil placé dans l'endroit de Jupiter sur lequel cette ombre tombe. Mais comme les orbites de ces satellites sont dans un
Quoique l'ombre de Jupiter s'étende bien au - delà de ses satellites, elle est cependant bien moindre que la distance de Jupiter à aucune autre planete, & il n'y en a aucune, pas même Saturne qui puisse s'y plonger. Wolf, Harris & Chambers. (O)
Ces taches ou bandes sont tantôt plus, tantôt moins nombreuses, quelquefois plus grandes, quelquefois plus petites, à cause des inégalités de la surface, des endroits moins propres à renvoyer la lumiere, des changemens qui s'y font, comme dans Mars, soit par l'action des rayons du Soleil, soit par celle de quelque matiere qui pénetre la planete. On voit ces bandes se retrécir après plusieurs années ou s'élargir, s'interrompre & se réunir ensuite. Il s'en forme de nouvelles, il s'en efface: changemens plus considérables, que si l'Océan inondoit toute la terre ferme, & laissoit à sa place de nouveaux continens. Les taches qui sont plus près du centre apparent de Jupiter, ont un mouvement plus prompt que les autres, ayant un plus grand cercle à parcourir en même tems. On les voit aller de l'Orient à l'Occident, disparoître, puis reparoître après neuf heures 56 min. d'où l'on conclut que Jupiter tourne sur son axe en ce même tems.
Quand les satellites sont en conjonction avec le
Soleil, ils empêchent un cône de lumiere d'aller jusqu'à la planete, & c'est une ombre qu'ils jettent sur
elle: cette ombre est une espece de tache mobile sur
Jupiter; c'est une éclipse. Et si la terre n'est pas dans
la même ligne, nous la voyons cette éclipse, ou
cette obscurité changeante parcourir le disque de
Jupiter d'Orient en Occident. Quelquefois les satellites
paroissent plus ou moins grands, sans être plus
ou moins éloignés. Cela vient apparemment de ce
qu'ils ont leurs taches, leurs parties obscures, leurs
endroits plus ou moins propres à réfléchir la lumiere.
Quand ils tournent vers nous leurs parties
plus solides & plus propres à renvoyer la lumiere,
ils paroissent plus grands. Mais s'ils nous présentent
des parties capables d'absorber la lumiere, ils en
paroissent plus petits, parce que la lumiere réfléchie
trace sur l'organe de la vûe une plus petite image.
Voyez
Jupiter (Page 9:65)
Sa naissance, la maniere dont il fut alaité, son éducation, ses guerres, ses victoires, ses femmes, [p. 66]
Son culte, comme on sait, a été le plus solemnel & le plus universellement répandu. De - là le Jupiter Sérapis des Egyptiens; le Jupiter Belus des Assyriens; le Jupiter Celus des Perses; le Jupiter Assabinus des Ethyopiens; le Jupiter Taranus des Gaulois, le Jupiter de Crète le plus célebre de tous, & tant d'autres.
Il eut trois fameux oracles, celui de Dodone, celui de Lybie & celui de Trophonius. Les victimes qu'on lui immoloit étoient la chevre, la brebis & le taureau, dont on avoit soin de dorer les cornes. Souvent sans aucune victime, on lui offroit de la farine, du sel & de l'encens. Personne, dit Cicéron, n'honoroit ce dieu plus particulierement & plus chastement que les dames romaines; mais il n'eût point de temple plus renommé que celui qu'on lui fit bâtir sur le mont Lyce dans l'Arcadie. Parmi les arbres, le chêne & l'olivier qu'il disputoit à Minerve, lui étoient singuliérement consacrés.
On le représentoit le plus ordinairement sous la figure d'un homme majestueux avec de la barbe, assis sur un trône tenant la foudre de la main droite, & de l'autre une victoire; à ses piés est une aigle avec ses aîles éployées. On trouve dans les monumens de l'antiquité quantité d'autres symboles de ce dieu, fruits du caprice des artistes, ou de l'imagination de ceux qui en faisoient faire des statues.
Les anciennes inscriptions ne sont pleines que des noms & des surnoms qu'on lui a donnés. Les uns tirent leur origine des lieux où on l'honoroit; les autres des différens peuples qui prirent son culte; d'autres des grandes qualités qu'on lui attribuoit, d'autres enfin des motifs qui avoient fourni l'occasion de lui bâtir des temples, des chapelles & des autels.
On s'adressoit à lui sous les titres magnifiques de Sanctitati Jovis, ou Jovi Opt. Max. Statori, Salutari, Feretrio, Inventori, Tonanti, Fulguratori, &c. Jupiter très - bon, très - grand protecteur de l'amitié, hospitalier, dieu des éclairs & du tonnerre, & si quod aliud tibi cognomen attoniti tribuant Poetoe, dit plaisamment Lucien s'adressant à ce dieu.
Le nom même de Jupiter, selon Ciceron, vient des deux mots latins, juvans pater, c'est - à - dire pere secourable.
Son titrede
Les Historiens & les Philosophes sont bien plus embarassés dans l'explication des contes ridicules que les Poëtes débitent sur le souverain des dieux, & qui servirent de fondement à la religion du paganisme.
Diodore de Sicile prétend que Jupiter étoit un
mortel de grand mérite, d'un caractere si différent
de son pere, que sa douceur & ses manieres lui firent
déférer par le peuple la royauté dont Saturne
fut dépouillé. Il ajoûte, qu'il usa merveilleusement
de son pouvoir; que son principal soin fut de punir
les scélérats, & de récompenser les gens vertueux;
enfin, que ses grandes qualités lui acquirent
après la mort, le titre de
Il manquoit à Diodore de prouvet ce qu'il avançoit par des monumens historiques, & d'indiquer les sources de tant de vices & de crimes dont les Poëtes avoient souillé la vie de cet illustre mortel.
La difficulté d'expliquer les fictions poétiques par des allégories ou des dogmes de physique, étoit encore plus grande. Si d'un côté l'on est surpris de la licence avec laquelle les Poëtes se sont joués d'une matiere qui méritoit tant de respect, de l'autre on est aflligé de voir des philosophes, tels que Chrysippe, perdre un tems précieux à chercher des mysteres dans de pareilles fables, pour les concilier avec la théologie des Stoïciens.
En rejettant les dieux des Poëtes, dieux vivans & animés, & en leur substituant des dieux qui n'avoient ni vie, ni connoissances, ils tomboient également dans l'impiété. Dès qu'une fois ils regardoient Jupiter pour l'ather pur, & Junon pour l'air qui nous environne, il ne falloit plus adresser de prieres, ni faire de sacrifices à l'un & à l'autre; de tels actes devenoient ridicules, & la religion établie crouloit en ruine. C'est ainsi cependant qu'ils firent des prosélytes, & qu'ils accoutumerent les hommes à prendre pour Junon l'air grossier, similitudo oetheris, cum eo intimè conjuncta, & pour Jupiter, la voûte azurée que nous voyons sur nos têtes: Ennius en parle sur ce ton dans Ciceron, de Nat. deor. lib. I. cap. xj.
Aspice hoc Sublime candens, quem invocant omnes Jovem! Et Eurypide dans le même auteur, lib. II. cap. xxv. s'exprime encore plus éloquemment & plus fortement.
Vides sublime fusum, immoderatum oethera, Qui tenero terram circumjectu amplectitur, Hunc summum habeto divum, hunc perhibeto Jovem! (D. J.)
Jupiter Capitolin (Page 9:66)
Ce temple étoit situé dans cette partie du capitole qui regardoit le forum olitorium, ou le marché aux herbes, aujourd'hui la piazza Montanara. Il occupoit un terrein de huit arpens, & avoit deux cens piés de long, sur 185 de profondeur. Le devant étoit orné de trois rangs de colonnes, & les côtés de deux; la nef contenoit trois grandes chapelles, celle de Jupiter au milieu, celle de Junon à gauche, & celle de Minerve à droite. Il fut consacré par Horace consul, la troisieme année de la soixante - huitieme olympiade, 504 avant J. C. & brûlé la deuxieme année de la cent - soixante - quatorzieme olympiade, 81 ans avant la naissance de notre - Sauveur: il dura donc 423 ans.
Sylla le rebâtit, & l'orna de colonnes de marbre qu'il tira d'Athènes du temple de Jupiter Olympien; mais comme Catulus eut la gloire de le consacrer 67 ans avant la naissance de J. C. Sylla disoit en mourant, qu'il ne manquoit que cette dedicace à son bonheur. Il avoit fait ce magnifique ouvrage de forme quarrée, ayant 220 piés en tout sens, & d'une admirable structure. Les embellissemens dont on l'enrichit depuis Sylla, les présens magnifiques que les provinces soumises & les rois alliés y envoyerent sur la fin de la république, & sous les premiers empereurs, rendirent ce monument un des plus superbes du monde.
Cependant il périt aussi par les flammes l'an 69 de
l'ere chrétienne, lorsque Vitellius assiégea Fl. Sabinus
dans le Capitole, sans qu'on sache, dit Tacite, si
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