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Je conviendrai, tant qu'on voudra, que ces tranches élémentaires correspondantes ont une épaisseur infiniment petite; mais la difficulté qui étoit d'abord en grand revient ici en petit, la petitesse ne faisant pas l'égalité. Que l'on me prouve donc que chaque tranche infiniment petite est égale en solidité à sa correspondante; car c'est - là précisément l'exposé de la proposition.
On voit maintenant pourquoi la méthode des indivisibles fait parvenir à des vérités démontrées d'ailleurs, c'est qu'il est fort aisé de trouver ce que l'on suppose.
Ainsi ceux qui se conduisent par cette méthode tombent dans une pétition de principe ou dans un paralogisme. S'ils supposent que les petites tranches élémentaires correspondantes ont une égale solidité, c'est précisément l'état de la question. Si après avoir démontré l'égalité des surfaces qui terminent ces tranches par - dessus & par - dessous, on en déduit l'égalité de ces petits solides, il y a un paralogisme inconcevable; on passe de l'égalité de quelques portions de surfaces à l'égalité entiere des solidités ».
S'il n'étoit pas honteux de recourir à des autorités dans une science qui ne reconnoît pour maître que l'évidence ou la conviction qui en naît, on citeroit M. Isaac Newton, que l'on ne soupçonnera pas d'avoir parlé sur cette matiere d'une maniere inconsidérée: contractiores, dit - il, redduntur demonstrationes per methodum indivisibilium; sed quoniam durior est indivisibilium hypothesis, & proptereà methodus illa minus geometrica censetur, malui, &c. Voyez la sect. prem. du prem. liv. des Princ. de M. Newton, au schol. du lem. xj.
Au reste, Cavalleri est le premier qui ait introduit
cette méthode dans un de ses ouvrages intitulé
Geometria indivisibilium, imprimé en 1635. Torricelli l'adopta dans quelques - uns de ses ouvrages,
qui parurent en 1644; & Cavalleri lui - même en fit
un nouvel usage dans un autre traité publié en 1647,
& aujourd'hui même un assez grand nombre de Mathématiciens conviennent qu'elle est d'un excellent
usage pour abréger les recherches & les démonstrations
mathématiques. Voyez
INDOCILE, INDOCILITÉ (Page 8:686)
* INDOCILE, INDOCILITÉ, (Gram.) ils se disent de l'animal qui se refuse à l'instruction, ou qui plus généralement suit la liberté que la nature lui a donnée, & répugne à s'en départir. Les peuples sauvages sont d'un naturel indocile. Si nous ne brisions de très bonne heure la volonté des enfans, nous les trouverions tous indociles lorsqu'il s'agiroit de les appliquer à quelque occupation. L'indocilité naît ou de l'opiniâtreté, ou de l'orgueil, ou de la sottise; c'est ou un vice de l'esprit qui n'apperçoit pas l'avantage de l'instruction, ou une férocité de coeur qui la rejette. Il faut la distinguer d'une autre qualité moins blâmable, mais plus incorrigible, qu'on pourroit appeller indocibilité. L'indocibilité, s'il m'est permis de parler ainsi, est la suite de la stupidité. La sottise des maîtres fait souvent l'indocilité des enfans. J'ai de la peine à concevoir qu'une jeune fille qui peut se soumettre à des exercices très frivoles & très - pénibles, qu'un jeune homme qui peut se livrer à des occupations très - difficiles & très superflues, n'eût pas tourné sa patience & ses talens à de meilleures choses, si l'on avoit su les lui faire aimer.
INDOLENCE (Page 8:686)
INDOLENCE, s. f. (Morale.) c'est une privation de sensibilité morale; l'homme indolent n'est
INDOMPTABLE (Page 8:686)
INDOMPTABLE, adj. (Manege.) se dit d'un cheval ou d'un autre animal, qui, quelques moyens qu'on emploie, refuse absolument d'obéir à l'homme, & reste indompté.
Il est rare qu'on ne vienne pas à bout d'un animal, quelque féroce qu'il soit, par la privation du sommeil & par le besoin.
INDOSCYTHE (Page 8:686)
INDOSCYTHE, (Géog. anc.) ancien peuple d'Asie aux confins de la Scythie & de l'Inde, vers le confluent du Cophène & de l'Indus. Ptolomée place plusieurs villes dans l'Indoscythie; mais il l'étend beaucoup trop loin, quand il l'avance jusqu'à la mer des Indes. (D. J.)
INDOUS (Page 8:686)
INDOUS, s. m. pl. (Géog.) nation payenne de l'Inde, qui demeure en - deçà du Gange, & qui professe une religion plus épurée que les Banians qu'ils ont en horreur. Les Indous adorent un seul Dieu, & croient l'immortalité de l'ame.
INDOUSTAN (Page 8:686)
INDOUSTAN, (Géog.) contrée des Indes orientales, qui forme l'empire du grand mogol, entre l'Inde & le Gange; aussi les Géographes Persans l'appellent le pays de Hend & de Send, c'est - à - dire des deux fleuves qu'on veut dénommer.
Les Gaznévides furent les premiers conquérans
de l'Indoustan, leur regne commença par Sebekreghin l'an 367 de l'hégire; il soumit plusieurs rajas ou
princes des Indes, & les contraignit d'embrasser le
mahométisme. Les Gaznévides, après 213 ans, eurent
pour successeurs les Gaurides, qui firent place
aux esclaves Turcs; la postérité de ces derniers possédoit
l'Indoustan, entre l'Indus & le Gange, lorsque
les Mogols, successeurs de Tamerlan, y formerent
le nouvel empire que l'on appelle le Mogol, empire
qui a souffert vers le milieu de ce siecle d'étranges
& terribles révolutions. Voyez
IN - DOUZE (Page 8:686)
IN - DOUZE, s. m. (Gramm. Imprim.) forme de livre où la feuille a fourni vingt - quatre pages. L'indouze est plus ou moins grand, selon l'étendue de la feuille.
INDRE (Page 8:686)
INDRE, Inger, (Géog.) riviere de France, qui prend sa source dans le Berry, passe à Loches en Touraine, & serpentant vers le couchant, se jette dans la Loire, à deux lieux au - dessous de l'embouchure du Cher. Grégoire de Tours appelle cette riviere Anger, d'autres Angera, d'autres Andria, & Endria, d'où s'est formé le nom qu'elle porte aujourd'hui. (D. J.)
INDUBITABLE (Page 8:686)
* INDUBITABLE, adj. (Gramm.) dont on ne
peut douter. Il y a peu de choses indubitables. Voyez
INDUCTION (Page 8:686)
INDUCTION, (Log. & Gramm.) Hoec ex pluribus
perveniens quo vult, appellatur inductio, quoe groece
C'est une maniere de raisonner, par laquelle on tire une conclusion générale & conforme à ce que l'on a prouvé dans tous les cas particuliers; elle est fondée sur ce principe, reçu en Logique. Ce qui se peut affirmer ou nier de chaque individu d'une espece, ou de chaque espece d'un genre, peut être affirmé ou nié de toute l'espece & de tout le genre.
Souvent & dans le langage ordinaire la conclusion seule s'appelle induction. [p. 687]
Si l'on peut s'assurer d'avoir observé tous les cas particuliers, de n'avoir omis aucun des individus, l'induction est complette, & l'on a la certitude; mais malheureusement les exemples en sont rares: il n'est que trop aisé de laisser échapper quelques observations qui seroient nécessaires pour avoir une énumération entiere.
J'ai fait des expériences sur les métaux; j'ai observé que l'or, l'argent, le cuivre, le fer, l'étain, le plomb & le mercure étoient pesans, j'en conclus que tous les métaux sont pesans. Je puis m'assurer que j'ai fait une induction complette, parce que ces sept corps sont les seuls auxquels on donne le nom de métaux.
J'ai été trompé dix fois consécutivement, suis - je en droit de conclure qu'il n'y a point d'homme qui ne se fasse un plaisir de me tromper? Ce seroit - là une induction bien imparfaite; cependant ce sont celles qui sont le plus en usage.
Mais peut - on s'en passer, & toutes incomplettes qu'elles sont, ne font - elles pas une sorte de preuve qui a beaucoup de force? Qui peut douter que l'empereur de la Chine n'ait un coeur, des veines, des arteres, des poumons, fondé sur ce principe, que tout homme ne peut vivre qu'autant qu'il a toutes ces parties intérieures? Et comment s'en est - on assuré? Par analogie ou par une induction très imparfaite, puisque le nombre des personnes que l'on a ouvertes, & par l'inspection desquelles on s'est convaincu de cette vérité, est incomparablement plus petit que celui des autres hommes.
Dans l'usage ordinaire, & même souvent en Logique, l'on confond l'induction & l'analogie. Voyez
A l'occasion du rapport que ces deux mots ont
l'un avec l'autre, nous pourrons ajoûter ici bien des
choses qui nous paroissent essentielles, & qui ont
été omises à l'article
Nous aimons les propositions générales & universelles, parce sous une expression simple, elles renferment un nombre infini de propositions particulieres, & qu'elles favorisent ainsi également notre desir de savoir & notre paresse. De peu d'exemples, d'un quelquefois, nous nous pressons de tirer une conclusion générale. Quand on assure que les planetes sont habitées, ne se fonde - t - on pas principalement sur l'exemple unique de la terre? D'où savons - nous que toutes les pierres sont pesantes? Quelle preuve avons - nous de l'existence particuliere de notre estomac, de notre coeur, de nos visceres? L'analogie. L'on se mocqueroit de quelqu'un qui douteroit de ces vérités; cependant s'il osoit demander que l'on exposât le poids des raisons que l'on a de penser ainsi, je crois que l'on pourroit s'y trouver embarrassé: car cette conséquence, cela se fait d'une telle maniere chez les uns, donc cela se fait de la même maniere chez tous les autres, n'est point une conséquence légitime; jamais on ne la réduira aux lois d'un raisonnement sûr; on n'en fera jamais une preuve démonstrative. Nous savons d'ailleurs que
Pour cela parcourons les diverses sciences où l'on
en fait usage. Nous les divisons en trois classes, relativement
à leur objet: (Voyez
Il semble que les sciences dont l'objet est nécessaire, & qui ne procedent que par démonstration, devroient se passer d'une preuve qui ne va qu'à la probabilité; & véritablement il vaudroit mieux en chercher de plus exactes; mais il est pourtant vrai de dire que, soit par nécessité, soit par une foiblesse naturelle, qui nous fait préférer des preuves moins rigides & plus aisées à celles qui seroient plus démonstratives, mais plus embarrassées, l'on ne peut guere se passer ici de l'analogie. Dans la Métaphysique, par exemple, & dans les Mathématiques, les premiers principes, les axiomes sont supposés, & n'ont d'ordinaire aucune autre preuve que celle qui se tire de l'induction. Demandez à un homme qui a beaucoup vécu sans réfléchir, si le tout est plus grand que sa partie, il répondra que oui, sans hésiter. Si vous insistez, & que vous vouliez savoir sur quoi est fondé ce principe, que vous répondra - t - il? sinon que son corps est plus grand que sa tête, sa main qu'un seul doigt, sa maison qu'une chambre, sa bibliotheque qu'un livre; & après plusieurs exemples pareils, il trouveroit fort mauvais que vous ne fussiez pas convaincu. Cependant ces exemples & cent autres ne font qu'une induction bien légere en comparaison de tant d'autres cas où l'on applique ce même axiome. Sans nous arrêter à examiner si ces principes sont eux - mêmes susceptibles de démonstration, & si on peut les déduire tous des définitions, il suffit pour montrer l'importance de la preuve d'analogie, de remarquer qu'au moins la plûpart, pour ne pas dire tous les hommes, parviennent à connoître ces principes, & à s'en tenir pour assurés par la voie de l'induction. Combien d'autres vérités dans la Logique, dans la Morale, dans les Mathématiques, qui ne sont connues que par elle? Les exemples en seroient nombreux si l'on vouloit s'y arrêter. Il est vrai que souvent l'on pourroit donner de ces vérités des preuves exactes & tirées de la nature & de l'essence des choses; mais ici, comme sur les principes, le grand nombre se contente de l'expérience ou d'une induction très - bornée; & même l'on peut assurer que la plûpart des vérités qui se trouvent présentement démontrées, ont d'abord été reçues sur la foi de l'induction, & qu'on n'en a cherché les preuves qu'après s'être assuré par la seule expérience de la vérité de la proposition.
L'usage de l'analogie est bien plus considérable
dans les sciences dont l'objet est contingent, c'est - à - Next page
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