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INDICATIF (Page 8:673)
INDICATIF, adj. (Gramm.) le mode indicatif, la forme indicative. L'indicatif est un mode personnel qui exprime directement & purement l'existence d'un sujet déterminé sous un attribut.
Comme ce mode est destiné à être adapté à tous
Mais il exprime directement. C'est une autre propriété qu'il ne partage point avec le mode subjonctif, dont la signification est oblique. Toute énonciation dont le verbe est au subjonctif, est l'expression d'un jugement accessoire, que l'on n'envisage que comme partie de la pensée que l'on veut manifester; & l'énonciation subjonctive n'est qu'un complément de l'énonciation principale. Celle - ci est l'expression immédiate de la pensée que l'on se propose de manifester, & le verbe qui en fait l'ame doit être au mode indicatif. Ainsi ce mode est direct, parce qu'il sert à constituer la proposition principale que l'on envisage; & le subjonctif est oblique, parce qu'il ne constitue qu'une énonciation détournée qui entre dans le discours par accident & comme partie dépendante. Je fais de mon mieux; dans cette proposition, je fais exprime directement, parce qu'il énonce immédiatement le jugement principal que je veux faire connoître. Il faut que je fasse de mon mieux; dans cette phrase, je fasse explique obliquement, parce qu'il énonce un jugement accessoire subordonné au principal, dont le caractere propre est il faut. C'est à cause de cette propriété que Scaliger le qualifie, solus modus aptus scientiis, solus pater veritatis. de caus. l. I. v. 116.
J'ajoûte que le mode indicatif exprime purement
l'existence du sujet, pour marquer qu'il exclue toute
autre idée accessoire, qui n'est pas nécessairement
comprise dans la signification essentielle du verbe;
& c'est ce qui distingue ce mode de tout autre mode
direct. L'impératif est aussi direct, mais il ajoûte à
la signification générale du verbe l'idée accessoire
de la volonté de celui qui parle. Voyez
C'est apparemment cette derniere propriété qui
est cause que dans quelque langue que ce soit, l'indicatif admet toutes les especes de tems qui sont autorisées
dans la langue, & qu'il est le seul mode assez
communément qui les admette toutes. Ainsi pour déterminer
quels sont les tems de l'indicatif, il ne faut
que fixer ceux qu'une langue a reçus. Voyez
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