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GÉNÉALOGIE (Page 7:548)
GÉNÉALOGIE, s. f. (Hist.) mot tiré du grec, &
qui n'a que la terminaison françoise. il est composé
de
On entend ordinairement par généalogie, une suite
& dénombrement d'ayeux, ou une histoire sommaire
des parentés & alliances d'une personne ou
d'une maison illustre, tant en ligne directe qu'en ligne
collatérale. Voyez
Il faut prouver sa noblesse par sa généalogie, quand
on entre dans des ordres nobles & militaires, ou
dans certains chapitres, & c'est ce qu'on appelle
faire ses preuves. On est aussi quelquefois obligé de
faire apparoir de sa généalogie dans un procès où il
s'agit de succession. Voyez
On forme d'une généalogie une espece d'arbre. Voyez l'article suivant.
L'etude des généalogies est d'une extrème importance pour l'histoire; outre qu'elles servent à distinguer les perionnages historiques du même nom & de même famille, elles montrent les liaisons de parenté, les successions, les droits, les prétentions. Mais il faut être en garde contre les absurdités de certains historiens, qui par adulation font remonter jasqu'aux tems héroiques, l'origine des maisons ou des princes en faveur de qui ils écrivent; comme il arriva à un auteur espagnol, qui vouloit faire la cour à Philippe II. Il le faisoit descendre en ligne directe d'Adam, depuis lequel jusqu'à ce prince, il comptoit cent dix - huit générations sans lacune ou interruption. Il n'est guere de nation qui n'ait ses fables à cet égard.
Si l'on avoit la généalogie exacte & vraie de chaque famille, il est plus que vraissemblable qu'aucun homme ne seroit estimé ni méprisé à l'occasion de sa naissance. A peine y a - t - il un mendiant dans les rues qui ne se trouvât descendre en droite ligne de quel<pb-> [p. 549]
Quand les families modernes remontent jusqu'au tems des premieres croisades, & qu'à partir de - là elles prennent pour tige un homme déjà illustre ou de quelque considération, leur généalogie peut être regardée comme respectable. On peut s'aider sur ces matieres des généalogies anciennes de Claude de l'Isle, & d'un livre du P. Buffier, intitulé les souverains de l'Europe, & pour la maison de France en particulier, de l'histoire généalogique qu'en a donné M. le Gendre de Saint - Aubin.
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