FORMALISTES (Page 7:171)

* FORMALISTES, s. m. pl. (Gram.) on donne ce nom à des hommes minutieux dans leurs procédés, qui connoissent toutes les petites lois de la bienséance de la societé, qui y sont séverement assujettis, & qui ne permettent jamais aux autres de s'en écarter. Le formaliste sait exactement le tems que vous pouvez laisser entre la visite qu'il vous a faite, & celle que vous avez à lui rendre; il vous attend tel jour, à telle heure: si vous y manquez, il se eroit négligé & il s'offense. Il ne faut qu'un homme comme celui - là pour embarrasser, contraindre & refroidir toute une compagnie. Il est toujours sur le quivive, & il y tient les autres; il a tant de petits jougs qu'il porte avec une espece de soumission religieuse, que j'ai de la peine à comprendre qu'il ait la moindre notion des grandes qualites sociales. Il n'y a rien qui répugne tant aux ames simples & droites, que les formalites; comme elles se rendent à elles - mêmes un témoignage de la bienveillance qu'elles portent à tous les hommes, elles ne se tourmentent guere à montrer ce sentiment qui leur est habituel, ni à le démêler dans les autres. Les formalités en quelque genre que ce soit, donnent, ce me semble, un air de méfiance, & à celui qui les observe, & à celui qui les exige.

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