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ANACHORETE (Page 1:395)
ANACHORETE, s. m. (Hist. mod.) Hérmite ou
personnage pieux qui vit seul dans quelque désert,
pour y être à l'abri des tentations du monde, & plus
à portée de méditer. Voyez
Tels ont été S. Antoine, S. Hilarion, & une infinité d'autres. S. Paul l'Hermite fut le premier Anachorete.
Parmi les Grecs il y a un grand nombre d'Anachoretes, la plûpart Religieux, qui ne se souciant pas
de la vie laborieuse & des fatigues du monastere, demandent
un petit canton de terre & une céllule où
ils se retirent & ne se montrent plus au couvent qu'aux
grandes solennités. Voyez
On les appelle aussi quelquefois Ascetes & Solitaires. Voyez
Les Anachoretes de Syrie & de Palestine se retiroient dans les endroits les plus inconnus & les moins fréquentés, habitant dans des grotes & y vivant de fruits & d'herbes sauvages.
Il y a eu aussi des Anachoretes dans l'Occident.
Pierre Damien qui a été de l'ordre des Hermites, en
parle souvent avec éloge. Il les représente comme
ce qu'il y a de plus parfait parmi les Religieux, &
marque pour eux beaucoup plus d'estime & de vénération
que pour les Coenobites ou Moines qui résident
dans des monasteres. Voyez
La plûpart de ces Anachoretes ne se retiroient qu'avec la permission de leur Abbé, & c'étoit le couvent qui leur fournissoit leurs besoins. Le peuple en considération de leur piété, leur portoit quelquefois dés sommes considérables d'argent qu'ils gardoient; & à leur mort ils le laissoient au monastere dont ils étoient Coenobites. L'Ordre de Saint - Benoît a eu beaucoup de ces Anachoretes, ce qui étoit conforme aux constitutions de cet Ordre, qui permettent de quitter la communauté pour vivre Solitaire ou Anachorete. Les Anachoretes ne subsistent plus aujourd'hui: mals les anciens ont enrichi leurs monasteres de plusieurs revenus considérables, comme l'a remarqué Pierre Acosta dans son histoire de l'origine & du progres des revenus ecclésiastiques. (G)
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