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COLCHIQUE (Page 3:613)
COLCHIQUE, adj. (Hist. nat. bot.) colchicum,
genre de plante à fleur liliacée, monopétale, sortant
de la racine sous la forme d'un petit tuyau,
qui s'évase peu - à - peu & se divise en six parties. Le
pistil sort du fond de la fleur, se termine en petits
filamens, & devient dans la suite un fruit oblong,
triangulaire, & partagé en trois loges dans lesquelles
il y a des semences arrondies. Ajoûtez aux caracteres
de ce genre, qu'il y a deux racines tuberculeuses,
dont l'une est charnue & l'autre fibreuse; elles
sont toutes les deux enveloppées par une membrane.
Tournefort, inst. rei herb. Voyez
Colchique, (Page 3:613)
Le bulbe ou la racine de colchique appliquée extérieurement, peut avoir quelqu'utilité, à titre de caustique, contre les poreaux, les verrues, certaines dartres, &c. Sa décoction fait mourir les morpions, selon Jean Bauhin.
Le célebre Wedelius rapporte une vertu bien plus excellente de cette racine, dans une dissertation faite exprès sous ce titre, experimentum curiosum de colchico veneno, & alexipharmaco simplici & composito, dont M. Geoffroy a donné un extrait assez étendu dans sa mat. med. Wedelius raconte qu'il a toûjours porté depuis l'année 1668 jusqu'en 1718, de même que plusieurs autres personnes, cette racine en amulete pendue à son cou avec un heureux succès, non - seulement dans la peste, mais encore dans toutes sortes de maladies épidémiques; & qu'il avoit trouvé ce secret dans une dissertation sur la peste universelle qui avoit régné en 1637, qui lui étoit tombée par hasard entre les mains, lorsqu'il étoit chargé (en 1668), dans une ville de la basse Siléfie où régnoit une dyssenterie cruelle, de quatre cents malades attaqués de symptomes de malignité.
Wedelius & ses compagnons attacherent à leur [p. 614]
Il faut observer que Wedelius ordonnoit, outre ce remede, une diete exacte; qu'il recommandoit d'éviter tout ce qui est nuisible, & de garder la modération dans les six choses que l'on appelle non - naturelles; ce que bien des gens regarderoient aujourd'hui comme une aussi bonne recette contre les maladies épidémiques, que l'arcanum duplicatum catholicum Wedelii. M. Geoffroy finit cet extrait par l'explication très - judicieuse que Quirinus Rivinus a donnée de l'opération de cet amulete, qu'il croit être fort propre à encourager le peuple, & à l'empêcher de craindre la contagion: car il y a long - tems que l'on a observé que dans les maladies épidémiques, un des plus souverains alexipharmaques étoit le courage ou l'insensibilité. (b)
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