CLIMACTÉRIQUE (Page 3:532)

CLIMACTÉRIQUE, adj. (Année) Divination, année critique ou période de l'âge de l'homme, dans la quelle les astrologues prétendent qu'il se fait dans le corps une altération considérable qui conduit à des maladies, à la mort, ou qui signale cette année par des accidens funestes.

Nous ajoûtons cette derniere clause, parce que Evelius qui a fait un volume entier sous le titre de annus climactericus, y décrit la perte qu'il fit par le feu qui prit à son observatoire, & que cet accident lui arriva dans sa plus grande climactérique.

Ce mot vient du Grec XLIMAXT ou XLIMAXTIX, dérivé de XLIMAC, degré ou échelle; parce qu'on monte de sept en sept ou de neuf en neuf ans, pour arriver à l'année qui s'appelle climactérique.

Ainsi la premiere année climactérique de la vie de l'homme, c'est, selon quelques - uns, la septieme; les autres sont des multiples de celle - ci, savoir 14, 21, 28, 35, 42, 49, 56, 63, 70, 77, 84: mais les années 63 & 84 sont nommées en particulier grandes climactériques, & l'on croit que le danger de mort y est beaucoup plus grand que dans les autres.

Selon d'auts auteurs, l'année climactérique se compte de neuf en neuf; c'est pour cela, disent - ils, que la soixante - troisieme & la quatre - vingt - unieme sont les plus dangereuses; parce que dans l'une le nombre de sept, & dans l'autre le nombre de neuf, se trouvent repétés neuf fois.

Cette opinion est fort ancienne. Aulugelle l'attribue aux Chaldéens, qui pouvoient l'avoir reçûe de Pythagore, si peut - être dans ses voyages ce philosophe ne l'emprunta pas d'eux; car on sait que sa philosophie étoit fondée en grande partie sur les rapports & les propriétés des nombres, & qu'il attribuoit sur - tout au nombre sept une vertu particuliere.

Marsile Ficin pense en avoir trouvé le fondement, en disant qu'il a été assigné à chaque planete une année pour dominer sur le corps de l'homme chacune à son tour; & que comme de toutes les planetes Saturne est la plus mal - faisante, toutes les septiemes années qui lui appartiennent, doivent être par cette raison très - dangereuses, & sur - tout les 49, 56, & 63 annéees où l'on est déjà avancé sur l'âge: mais peut - être eût - on fort embarrassé Marsile Ficin, en lui demandant pourquoi les planetes dominoient sur le corps de l'homme, & pourquoi les influences de Satune étoient plus festes que celles des autres planetes.

Cependant des hommes fort éclairés ont eû foi à ces influences. Auguste, si l'on en croit Suetone, se réjooit d'avoir passé sans danger sa grande cli<-> ctérique, c'est - à - dire sa soixante & troisieme année; car il mourut âgé de 76 ans. Quelques - uns ont préten que les années climactériques étoient aussi fatales au corps politique; & on pourroit en con<-> s'il étoit prouvé qu'elles le sont au corps nature

On en étoit assez persuadé il n'y a pas deux siecles, c'est - à - dire du tems de la ligue; car M. de Thou & Meaerai racontent que Jean Bodin, si connu par sa démonomanie, & qui étoit avocat du roi à Laon, voulant faire déclarer cette ville en faveur de la ligue & contre Henri III. fit un discours aux habitans assemblés, où il s'attacha à lever leurs scrupules; & après s'être déchaîné contre le roi qu'il osa traiter de traitre & d'hypocritè, « il tira, dit M. de Thou, des circonstances présentes un présage assez funeste à la succession à la couronne: car il dit que l'année soixante & troisieme de l'homme étoit son année climactérique, & ne manquoit guere de lui être funeste; qu'ainsi, comme on comptoit parmi nous soixante & trois rois depuis Pharamond jusqu'à Henri III. il sembloit que ce prince dût être fatal à la France, & que ce fût par lui que la couronne dût sortir de sa maison ». De Thou, hist. l. XCIV. Mezerai dit à - peu - près la même chose, dans son abregé chronologique, sous l'an 1589. De pareils raisonnemens ne surprennent pas de la part de Bodin, & les impressions qu'ils firent, ne doivent pas paroître étranges dans un siecle infatué de l'astrologie judiciaire.

Au reste plusieurs auteurs célebres ont écrit sur l'année climactérique; entre autres Platon, Cicéron, Macrobe, Aulugelle, auxquels on peut ajoûter saint Augustin, S. Ambroise, le vénérable Bede, Boece, &c. & parmi les modernes, Argol, Magir, & Saumaise, de annis climactericis. (G)

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