ENCYCLOPÉDIE OU DICTIONNAIRE RAISONNÉ
DES SCIENCES, DES ARTS ET DES MÉTIERS
Previous page
ACCOUPLEMENT
(Page 1:86)
ACCOUPLEMENT, s. m. jonction du mâle & de la
femelle pour la génération. Les animaux s'accouplent de
différentes façons, & il y en a plusieurs qui ne s'accouplent
point du tout. M. de Buffon nous donne une
idée générale de cette variété de la nature dans le 2e
vol. de l'Hist. nat. gén. & part. avec la description du
Cabinet du Roi, page 311. & suivantes. Voici ses propres
termes.
« La plus grande partie des animaux se perpétuent
par la copulation; cependant parmi les animaux
qui ont des sexes, il y en a beaucoup qui ne se joignent
pas par une vraie copulation; il semble que
la plûpart des oiseaux ne fassent que comprimer
fortement la femelle, comme le coq, dont la verge
quoique double est fort courte, les moineaux, les
pigeons, &c. D'autres, à la vérité, comme l'autruche,
le canard, l'oie, &c. ont un membre d'une
grosseur considérable, & l'intromission n'est pas
équivoque dans ces especes: les poissons mâles s'approchent
de la femelle dans le tems du frai; il semble
même qu'ils se frottent ventre contre ventre,
car le mâle se retourne quelquefois sur le dos pour
rencontrer le ventre de la femelle, mais avec cela
il n'y a aucune copulation; le membre nécessaire
à cet acte n'existe pas; & lorsque les poissons
mâles s'approchent de si près de la femelle, ce n'est
que pour répandre la liqueur contenue dans leurs
laites sur les oeufs que la femelle laisse couler alors;
il semble que ce soient les oeufs qui les attirent plûtôt
que la femelle; car si elle cesse de jetter des
oeufs, le mâle l'abandonne & suit avec ardeur les
oeufs que le courant emporte, ou que le vent disperse: on le voit passer & repasser cent fois dans
tous les endroits où il y a des oeufs: ce n'est sûrement
pas pour l'amour de la mere qu'il se donne
tous ces mouvemens; il n'est pas à présumer qu'il
la connoisse toûjours; car on le voit répandre sa
liqueur sur tous les oeufs qu'il rencontre, & souvent
avant que d'avoir rencontré la femelle.
Il y a donc des animaux qui ont des sexes & des
parties propres à la copulation, d'autres qui ont
aussi des sexes & qui manquent de parties nécessaires
à la copulation; d'autres, comme les limaçons,
ont des parties propres à la copulation & ont
en même tems les deux sexes; d'autres, comme les
pucerons, n'ont point de sexe, sont également
peres ou meres & engendrent d'eux - mêmes & sans
copulation, quoiqu'ils s'accouplent aussi quand il
leur plaît, sans qu'on puisse savoir trop pourquoi,
ou pour mieux dire, sans qu'on puisse savoir si
cet accouplement est une conjonction de sexes,
puisqu'ils en paroissent tous également privés ou
également pourvûs; à moins qu'on ne veuille supposer
que la nature a voulu renfermer dans l'individu
de cette petite bête plus de faculté pour la
génération que dans aucune autre espece d'animal,
& qu'elle lui aura accordé non - seulement la puissance
de se reproduire tout seul, mais encore le
moyen de pouvoir aussi se multiplier par la communication
d'un autre individu.»
Et à la page 313.
« Presque tous les animaux, à
l'exception de l'homme, ont chaque année des
tems marqués pour la génération; le printems est
pour les oiseaux la saison de leurs amours; celle du
frai des carpes & de plusieurs autres especes de poissons
est le tems de la plus grande chaleur de l'année,
comme aux mois de Juin & d'Août; celle du frai
des brochets, des barbeaux & d'autres especes de
poissons, est au printems; les chats se cherchent au
mois de Janvier, au mois de Mai, & au mois de
Septembre; les chevreuils au mois de Décembre;
les loups & les renards en Janvier; les chevaux en
été; les cerfs au mois de Septembre & d'Octobre;
presque tous les insectes ne se joignent qu'en Automne, &c. Les uns, comme ces derniers, semblent
s'épuiser totalement par l'acte de la génération,
& en effet ils meurent peu de tems après, comme
l'on voit mourir au bout de quelques jours les papillons
qui produisent les vers à soie; d'autres ne
s'épuisent pas jusqu'à l'extinction de la vie, mais ils
deviennent, comme les cerfs, d'une maigreur extrème
& d'une grande foiblesse, & il leur faut un
tems considérable pour réparer la perte qu'ils ont
faite de leur substance organique; d'autres s'épuisent
encore moins & sont en état d'engendrer plus
souvent; d'autres enfin, comme l'homme, ne s'épuisent
point du tout, ou du moins sont en état de
réparer promptement la perte qu'ils ont faite, & ils
sont aussi en tout tems en état d'engendrer, cela
dépend uniquement de la constitution particuliere
des organes de ces animaux: les grandes limites
que la nature a mises dans la maniere d'exister se
trouvent toutes aussi étendues dans la maniere de
prendre & de digérer la nourriture, dans les moyens
de la rendre ou de la garder, dans ceux de la séparer
& d'en tirer les molécules organiques nécessaires
à la reproduction; & par - tout nous trouverons toûjours
que tout ce qui peut être est ».
(I)
Next page
The Project for American and French Research on the Treasury of the
French Language (ARTFL) is a cooperative enterprise of Analyse et
Traitement Informatique de la Langue Française (ATILF) of the
Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), the Division
of the Humanities, the Division of the Social Sciences, and Electronic
Text Services (ETS) of the University of Chicago.
PhiloLogic Software, Copyright © 2001 The University of Chicago.