ENCYCLOPÉDIE OU DICTIONNAIRE RAISONNÉ
DES SCIENCES, DES ARTS ET DES MÉTIERS

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AGONOTHETE (Page 1:181)

AGONOTHETE, s.m. (Hist. anc.) chez les Grecs étoit un Magistrat qui faisoit la fonction de Directeur, de Président, & de Juge des combats, ou jeux publics, qu'on appelloit agons. C'étoit lui qui en ordonnoit les préparatifs, & qui adjugeoit le prix aux vainqueurs. Voyez Jeu, Combat, &c.

Ce mot est composé d'A'GW\N, combat, & de TIHMI, mettre, disposer.

Les Romains appelloient designator & numerarius, l'officier qui faisoit chez eux la fonction de l'agonothete.

On appelloit encore athlothetes & hellanodiques, ceux qui présidoient aux jeux, dont voici les principales fonctions. Ils écrivoient sur un registre le nom & le pays des athletes qui s'enrolloient, pour ainsi dire; & à l'ouverture des jeux, un héraut proclamoit publiquement ces noms. L'agonothete leur faisoit prêter serment qu'ils observeroient très - religieusement toutes les lois prescrites pour chaque sorte de combat, & qu'ils ne feroient rien ni directement, ni indirectement, contre l'ordre & la police établie dans les jeux. Il faisoit punir sur le champ les contrevenans par des officiers ou licteurs armés de verges, & nommés mastophotes. Enfin pour régler le rang de ceux qui devoient disputer le prix dans chaque espece de combat, ils les faisoient tirer au sort, & décidoient des contestations qui pouvoient s'élever entre eux. C'est sur ce modele qu'on avoit établi dans nos anciens tournois des juges de barriere.

Les Agonothetes placés au bout ou à l'un des côtés du stade, distribuoient les couronnes aux athletes victorieux; des javelots élevés devant eux, étoient le symbole de leur authorité, qui n'étoit point subordonnée à celle des Amphyctions; car quoique ceuxci fissent l'office de Juges aux jeux Pythiens, on appeiloit de leurs décisions à l'agonothe, ou intendant des jeux, & de celui - ci à l'Empereur. (G)

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