CERINTHIENS (Page 2:844)

CERINTHIENS, s. m. pl. (Hist. ecclés.) anciens hérétiques qui nioient la divinité de Jesus - Christ, & qui tirerent leur nom de Cerinthe leur chef, fameux hérésiarque du premier siecle, & contemporain de l'apôtre S. Jean.

Cerinthe étoit extrèmement zélé pour la circoncision & autres observances légales; & S. Epiphane assûre qu'il fut chef du parti qui s'éleva à Jerusalem contre S. Pierre, parce qu'il avoit communiqué avec les Gentils. Son hérésie approchoit fort de celle des Ebionites. Voyez Ebionites.

Il avançoit entre autres choses, que ce n'étoit pas Dieu qui avoit fait le monde, mais une certaine vertu séparée & très - éloignée de la vertu souveraine, & qu'elle l'avoit fait à son insû. Que le Dieu des Hébreux n'étoit pas le Seigneur, mais un ange. Que Jesus étoit né de Joseph & de Marie comme les autres hommes: mais que comme il les surpassoit tous en vertu & en sagesse, le Christ (c'est - à - dire une vertu particuliere) envoyé par le Dieu souverain étoit descendu en lui après son baptême, en figure de colombe; qu'il lui avoit manifesté le Pere inconnu jusque - là, & fait opérer des miracles. A la fin, selon lui, le Christ s'étoit envolé, & s'étoit retiré de Jesus - Christ dans le tems de la passion; ensorte qu'il n'y avoit que Jesus qui avoit souffert & qui étoit ressuscité: mais le Christ étant spirituel, étoit demeuré immortel & impassible. Cerinthe publioit une prétendue révélation contenant des images monstrueuses, qu'il disoit lui avoir été montrées par des anges; & assûroit qu'après la résurrection générale, il y auroit un regne de Jesus - Christ sur la terre pendant mille ans, & qu'alors dans Jérusalem les hommes joüiroient pendant ce tems de tous les plaisirs de la chair. On croit que Cerinthe bornoit la béatitude à ce regne terrestre. Ses disciples soûtenoient toutes ces visions; quelques - uns d'entre eux nioient la résurrection, & plusieurs avançoient que Jesus - Christ n'étoit pas encore ressuscité. Ils rejettoient tout le nouveau Testament, à l'exception de l'évangile de S. Matthieu, où l'histoire de la circoncision de Jesus - Christ leur paroissoit une preuve démonstrative de la nécessité de cette cérémonie dans le Christianisme. Quelques anciens ont attribué à Cerinthe l'Apocalypse de S. Jean, & sous ce prétexte l'ont rejettée comme un livre apocryphe, trompés par la ressemblance du titre que Cerinthe avoit donné à un de ses ouvrages. Voy. Apocalypse & Apocryphe. (G)

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