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CARAT (Page 2:672)
CARAT, s. m. on donne ce nom au poids qui exprime
le degré de bonté, de finesse, & de perfection
ou d'imperfection de l'or. Les auteurs ne sont pas d'accord
sur l'origine de ce mot: Ménage, après Alciat,
le dérive du Grec
Le carat d'or est la vingt - quatrieme partie d'une quantité d'or, quelle qu'elle soit: ainsi un scrupule qui doit peser vingt - quatre grains, est un carat à l'égard d'une once d'or; car une once contient vingt - quatre scrupules.
Si une once d'or n'a aucun alliage, c'est de l'or à
vingt - quatre carats, si l'alliage est d'un carat, c'est
de l'or à vingt - trois carats; s'il est de deux carats,
c'est de l'or à vingt - deux carats, & ainsi du reste: mais
on assûre qu'il ne peut se trouver d'or à vingt - quatre
carats; parce qu'il n'y en a point qui ne contienne
quelque portion d'argent ou de cuivre, si bien purifié
qu'il soit. Voyez
L'or rouge est le moins estimable, parce qu'il contient quelque portion de caivre qui lui donne cette couleur; le jaune est le meilleur.
Le carat de perles, de diamant, & des autres pierres précieuses, n'est que de quatre grains. Chimie de Lemery, onzieme édit. de Paris, pag. 91.
Suivant ce que l'on a vû ci - dessus, les Monnoyeurs ont fixé à vingt - quatre carats le plus haut titre ou la plus grande perfection de l'or. Il y a des demi, des quarts, des huitiemes, des seiziemes, & des trente - deuxiemes de carat. Ces degrés servent à marquer l'alliage: par les lois de France, il est défendu aux orfévres de travailler l'or au - dessous de vingt - trois carats.
Le carat de sin est donc un vingt - quatrieme degrê de bonté ou de perfection d'une piece de pur or.
Le carat de prix est la vingt - quatrieme partie de la
valeur d'une once ou d'un marc d'or. On dit aussi
quelquefois un carat de poids, qui est la vingt - quatrieme partie du poids de l'once ou du marc. V.
On a déja vû que le carat est aussi un poids dont
on se sert pour peser les diamans, les perles & les
pierres précieuses, & qu'en ce cas il ne se divise
qu'en quatre grains. Voyez
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