CARCAJOU, CARCAJOUX ou CARCAIOU (Page 2:674)

CARCAJOU, CARCAJOUX ou CARCAIOU, s. m. (Hist. nat. Zoolog.) animal quadrupede de l'Amérique septentrionale; il est carnacier, & il habite les cantons les plus froids; il pese ordinairement depuis vingt - cinq jusqu'à trente - cinq livres; il a environ deux piés depuis le bout du museau jusqu'à la queue, qui peut avoir huit pouces de longueur: la tête est fort courte & fort grosse à proportion du reste du corps: les yeux sont petits, les mâchoires très - fortes & garnies de trente - deux dents, dont il y en a treize molaires, quatre canines, qui sont très longues, & douze incisives, qui sont courtes, étroites, épaisses, & fort tranchantes: les jambes sont fort courtes; il y a cinq doigts dans chaque pié, & des ongles crochus, très - forts, & très - pointus: le poil a quatorze ou quinze lignes de longueur; il est de plusieurs couleurs, noir, roux, blanc, &c. Cet animal est très - fort & très - furieux, quoiqu'il soit petit; il est si lent & si pesant, qu'il se traîne sur la neige plûtôt qu'il ne marche, aussi ne peut - il attraper en marchant que le castor. En hyver il brise & démolit la cabane du castor: mais celui - ci y est rarement surpris, parce qu'il a sa retraite assûrée sous la glace. La chasse qui rend le plus au carcajou, est celle de l'orignac & du caribou. Dans l'hyver, lorsqu'il y a de la neige de cinq ou six piés de hauteur, l'orignac se fait des chemins dans les endroits où il trouve la nourriture qui lui est convenable; c'est dans ces chemins qu'il est attaqué par le carcajou, qui monte sur un arbre, attend l'orignac au passage, s'élance sur lui, & lui coupe la gorge en un moment; c'est en vain que l'orignac se couche par terre, se frotte contre les arbres, & fait des efforts assez violens pour y laisser des morceaux de sa peau larges comme la main; rien n'est capable de faire lâcher prise au carcajou. Il tue le caribou de la même façon, & il a beaucoup d'autres ruses; il détend les piéges, & ensuite il mange l'appât sans péril. M. Sarrasin, Hist. de l'Acad. roy. des Scienc. année 1713. (I)

Next page

The Project for American and French Research on the Treasury of the French Language (ARTFL) is a cooperative enterprise of Analyse et Traitement Informatique de la Langue Française (ATILF) of the Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), the Division of the Humanities, the Division of the Social Sciences, and Electronic Text Services (ETS) of the University of Chicago.