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Plusieurs physiciens ont essayé de mesurer la vîtesse des vents, en lui donnant à emporter de petites plumes & d'autres corps légers; mais les expériences qu'on a faites sur ce sujet, s'accordent fort peu entre elles. M. Mariotte prétend que la vîtesse du vent le plus impétueux, est de 32 piés par seconde. M. Derham la trouve environ deux fois plus grande.
Il a fait ses expériences avec des plumes légeres, & de la semence de pissenlis, que le vent emporta avec la même rapidité que l'air même. Il fit en 1705, le 11 Août, un furieux orage qui renversa presque tout un moulin à vent. Le vent qui souffloit alors, parcouroit 66 piés d'Angleterre dans une seconde, & par conséquent 45 milles d'Angleterre dans l'espace d'une heure; mais l'orage extraordinaire de 1703. fut encore plus furieux, puisqu'alors le vent parcouroit 50 à 60 milles en une heure. Ces vents rapides ont quelquefois tant de force qu'ils renversent presque des rocs entiers, & qu'ils déracinent des arbres de 100 & 200 ans, quelque gros qu'ils puissent être.
Il y a au - contraire d'autres vents dont le cours est si lent qu'ils ne sauroient dévancer un homme à cheval; d'autres ont une vîtesse médiocre, & ne parcourent que dix milles d'Angleterre par heure. M. Formey.
La force du vent se détermine par une machine
particuliere qu'on appelle anemometre, laquelle étant
mise en mouvement par le moyen d'ailes semblables
à celles d'un moulin à vent, éleve un poids qui s'écartant
de plus en plus du centre du mouvement, en
glissant le long d'un bras creusé en gouttiere & adapté
sur l'aissieu des voiles, résiste d'autant plus qu'il est
plus élevé, jusqu'à ce que devenant en équilibre avec
la force du vent sur les voiles, il en arrête le mouvement.
Une aiguille fixée sur le même axe >angle droit
avec le bras, montre en o'élevant ou en en descendant,
la force du vent sur une espece de cadran divisé
en degrés. Voyez
On trouvera dans le traité du navire de M. Bouguer, la description d'un anemometre, que cet habile géometre a inventé, & auquel nous renvoyons. Cen'est autre chose qu'un morceau de carton appliqué à un peson d'Allemagne. M. Poleni a aussi donné la description d'un instrument semblable, dans la piece qui a remporté le prix de l'académie en 1733.
Qualités & effets du vent. >.
De - là il suit que l'air qui est au - dessus de la mer est chargé de beaucoup de vapeurs: or les vents qui viennent du côté de la mer, balayant & ramassant ces vapeurs, doivent être par conséquent humides.
De plus en été l'eau s'échauffe moins que la terre par l'action des rayons du soleil; au - lieu qu'en hiver l'eau de la mer est plus chaude que la terre, qui est
2°.
Quoi qu'il en soit, les vents du nord & du sud,
qui sont communément estimés les causes des tems
froids & des tems chauds, doivent être plutôt regardés,
suivant M. Derham, comme les effets du froid
& du chaud de l'atmosphere: car nous voyons fréquemment
un vent chaud de sud se changer subitement
en un vent de nord, s'il survient de la neige ou
de la grêle; & de même le vent qui est au nord, dans
une matinée froide, se changer en vent de sud quand
le soleil a échauffe la terre, & retourner ensuite sur
le soir au nord ou à l'est, lorsque la terre serefroidit.
Voyez à l'article du
La nature qui ne fait rien d'inutile, sait mettre les vents à profit: ce sont eux qui transportent les nuages, pour arroser les terres, & qui les dissipent ensuite pour rendre le beau tems; leurs mouvemens purifient l'air, & la chaleur ainsi que le froid se transmettent d'un pays à un autre. Quelquefois aussi les vents nous sont nuisibles, comme lorsqu'ils viennent d'un endroit mal sain, ou lorsqu'ils apportent des graines de mauvaises plantes dans des endroits où on defireroit qu'il n'en crût point. Quel secours ne tirons - nous pas des moulins à vent, pour moudre le grain, extraire l'huile des semences, fouler les draps, &c. De quelle utilité le vent n'est - il pas à la navigation? le secours du vent est si commode, & ses avantages sont si bien connus, que nous nous en procurons souvent quand nous en manquons: le forgeron se sert d'un soufflet pour allumer son feu; le boulanger nettoie son blé en le faisant passer devant une es<pb-> [p. 22]
Vent (Page 17:22)
La division des vents dans la Navigation est relative aux points de l'horison d'où ils soufflent, en cardinaux & collatéraux.
Les vents cardinaux sont ceux qui soufflent des
points cardinaux, c'est - à - dire de l'est, de l'ouest, du
nord & du sud. Voyez
Les vents collateraux sont ceux qui font entre les vents cardinaux. Le nombre de ces vents est infini, ainsi que les points d'où ils soufflent. Mais il n'y en a qu'un petit nombre qu'on considere dans la pratique, ou plûtôt auxquels on ait donné des noms particuliers.
Les Grecs ne considérerent d'abord que les quatre vents cardinaux; ils y joignirent ensuite quatre autres vents collatéraux. Quant aux Romains, ils ajouterent aux quatre vents cardinaux vingt vents collatéraux, auxquels ils donnerent des noms particuliers qu'on trouve dans Vitruve.
Les modernes dont la navigation est beaucoup
plus perfectionnée que celle des anciens, ont donné
des noms à vingt - huit des vents collatéraux qu'ils partagent
en principaux & secondaires; divisant ensuite
les secondaires en premiere & seconde espece. Voy.
Les noms des vents collatéraux secondaires du premier ordre sont composés des noms des cardinaux & des principaux collatéraux dont ils sont voisins. Ceux du second ordre sont composés des noms des cardinaux ou principaux collatéraux voisins, en y ajoutant le nom du cardinal ou du collatéral principal le plus proche précédé du mot quart. Les Latins avoient donné des noms particuliers à chacun de ces vents. On trouvera tous ces noms dans la table suivante.
Noms des rhumbs de vent. Distance François. Latins & Grecs. du nord. 1. Nord. Septentrio, ou boreas. 0°. 0'. 2. Nord - quart - nord - est. Hyperboreas, hypaquilo gallicus. 11. 15. 3. Nord - nord - est. Aquilo. 22. 30. 4. Nord - est - quart - nord - est. Mesoboreas, mesaquilo supernas. 33. 45. 5. Nord - est. Arcta peliotes, bora peliotes, gracus. 45. 6. Nord - est - quart - est. Hypocasias. 56. 15. 7. Est - nord - est. Caesias, hellespontius. 67. 30. 8. Est - quart - nord - est. Mesocaesias, carbas. 78. 45. de l'est. 9. Est. Solanus, subsolanus, apeliotes. 0°. 0'. 10. Est - quart - sud - est. Hypeurus, ou hypereurus. 11. 15. 11. Est - sud - est. Eurus, ou Volturnus. 22. 30. 12. Sud - est - quart - est. Meseurus. 33. 45. 13. Sud - est. Notapeliotes, Euroaufler. 45. 14. Sud - est - quart - sud. Hypophoenia. 56. 15. 15. Sud - sud - est. Phaenix, phaenicias, leuco - nocus, gangeticus. 67. 30. 16. Sud - quart - sud - est. Mesophaenix. 78. 45. du sud. 17. Sud. Auster, notus, meridies. 0°. 0'. 18. Sud - quart - sud - est. Hypolibonotus, alsanus. 11. 15. 19. Sud - sud - ouest. Libonotus, notolybicus, austro - afri<-> cus. 22. 30. 20. Sud - ouest - quart - sud. Mesolibonotus. 33. 45. 21. Sud - ouest. Noto - zephytus, noto - lybicus, afri cus. 45. 22. Sud - ouest - quart - ouest. Hypolibs, hypefricus, subvesperus. 56. 15. 23. Ouest - sud - ouest. Libs. 67. 30. 24. Ouest - quart - sud - ouest. Mesolibs, mezozephyrus. 78. 45. de l'ouest. 25. Ouest. Zephyrus, favonius, occidens. 0°. 0'. 26. Ouest - quart - nord ouest. Hypergestes, hypocorus. 11. 15. 27. Ouest - nord - ouest. Argestes, caurus, corus - japix. 22. 30. 28. Nord - ouest - quart - ouest. Mesargetes, mesocorus. 33. 45. 29. Nord - ouest. Zephyro - boreas, boro - lybicus, olym bias. 45. 30. Nord - ouest - quart - nord. Hypocircius, hypo - thrascias, scirem. 56. 15. 31. Nord - nord - ouest. Circius - thrascias. 67. 30. 32. Nord quart - nord - ouest Meso - circius. 78. 45.
Les noms anciens joints ici aux modernes, à la maniere du p. Riccioli, ne sont pas précisément les
Quant aux vrais noms anciens des vents qui, suivant Vitruve, sont au nombre de vingt - quatre, ils sont tous exposés dans la table suivante.
Distances Distances Noms des vents. du nord. Noms des vents. de l'ouest. 1. Septentrio. 0°. 0'. 7. Salanus. 0°. 0'. 2. Gallicus. 15 8. Ornithias. 15 3. Supernas. 30 9. Caecias. 30 4. Aquilo. 45 10. Eurus. 45 5. Boreas. 60 11. Volturnus. 60 6. Carbas. 75 12. Euronotus. 75 Distances Distances Noms des vents. au sud Noms des vents. de l'est. 13. Auster. 0°. 0'. 19. Favonius. 0°. 0'. 14. Alsanus. 15 20. Etesiae. 15 15. Libonotus. 30 21. Circius. 30 16. Africus. 45 22. Caurus. 45 17. Subvesper. 60 23. Corus. 60 18. Argestes. 75 24. Thrascias. 75
Quant à l'usage des vents dans la Navigation,
voyez
Vent (Page 17:22)
1°. Entre les tropiques, le vent d'est souffle pendant tout le cours de l'année, & ne passe jamais le nord - est ou sud - est.
2°. Hors les tropiques on trouve des vents variables, qu'on appelle vents de passages, dont les uns soufflent tous d'un même côté, & dont les autres sont périodiques, & soufflent pendant six mois d'un certain côté, & pendant les six autres mois d'un autre côté. On donne à ceux - ci le nom particulier de moussons. Dans la grande mer du Sud, dans la partie de la mer des Indes qui est au sud de la ligne, dans une partie de la mer du nord, & dans la mer Ethiopique, le vent d'est souffle toujours depuis 30 deg. de latit. boréale, jusqu'à 30 deg. de latit. méridionale; mais il est plus méridional au sud de l'équateur, savoir sur l'est - sud - est; & plus septentrional au nord de l'équateur, à environ est - nord - est.
Ceci doit s'entendre du vent de passage qui regne en plaine mer; car à la distance de 150 ou 200 milles des côtes, le vent de passage souffle dans la grande mer du Sud, du côté de l'ouest de l'Amérique méridionale; ce qui est causé vraissemblablement en partie par les côtes, & en partie par ces hautes montagnes qu'on appelle les Andes. Du côté de l'est des côtes ce vent souffle jusqu'auprès du rivage, & il se mêle même avec les vents des côtes. Enfin au rord de la mer Indienne regne le vent ordinaire de passage, depuis Octobre jusqu'en Avril, & il est diamétralement opposé dans les autres mois.
3° Le long de la côte du Pérou & de Chili, regne un vent de sud, de même que le long de la côte de Monomotapa & de celle d'Angola, il y a presque toujours aux environs de la côte de la Guinée un vent de sud - ouest.
4°. On divise les vents qui soufflent près des côtes,
en vents de mer, & en vents de terre. Le vent de
mer s'éleve en plusieurs endroits sur les 9 heures du
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