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TAMANDUA (Page 15:871)
TAMANDUA, s. m. (Hist. nat. Zoologie exot.) nom d'un animal à quatre piés d'Amérique, nommé par Pison myrmecophagus, mangeur de fourmis; les Anglois l'appellent the ant - bear, l'ours aux fourmis; ils l'appellent ours, parce que ses piés de derriere sont faits comme ceux de l'ours; il ressemble assez au renard, mais il n'en a pas la finesse, au contraire, il est timide & sot; il y en a de deux especes, un grand qui porte une queue large & garnie de soies ou de poils longs, comme ceux d'un cheval, noirs & blancs; l'autre petit, dont la queue est longue, rase ou sans poil; l'un & l'autre sont fort friands de fourmis, dont la trop grande quantité nuit beaucoup aux biens de la terre. Le petit entortille sa queue aux branches des arbres, & y demeure suspendu pour attendre les fourmis, sur lesquelles il se jette, & les dévore. Les museaux de l'un & de l'autre sont longs & pointus, n'ayant qu'une petite ouverture pour leur bouche, en maniere de trompe; ils n'ont point de dents, mais quand ils veulent attrapper les fourmis, ils élancent hors de leur museau une langue fort longue & déliée, avec laquelle ils aglutinent ces petits insectes, la pliant & repliant pour les y attacher, puis ils les avalent à belles lampées. Leur peau est épaisse; leurs piés sont garnis d'ongles aigus, avec lesquels ils se défendent puissamment quand on les a irrités. Le grand tamandua est nommé par les habitans du Brésil tamandua - guacu; il a une longue queue garnie de poils rudes comme des vergettes; il s'en sert comme d'un manteau pour s'en couvrir tout le corps; voyez Jean de Laet, Lery, Pison, Marggrave, & Barlaus dans leurs descriptions du Brésil. (D. J.)
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