ENCYCLOPÉDIE OU DICTIONNAIRE RAISONNÉ
DES SCIENCES, DES ARTS ET DES MÉTIERS
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BOLLANDISTES
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BOLLANDISTES, s. m. pl. (Hist. ecelésiast.) nom
que l'on a donné à quelques Jésuites d'Anvers, ou à
une société d'écrivains de leur corps, qui depuis plus
d'un siecle s'occupe à recueillir tout ce qui concerne
les actes & les vies des saints. On les a ainsi nommés
de Bollandus, Jésuite Flamand, un de leurs principaux
chefs. Voyez Acte, Saint.
Comme dans le cours de cet ouvrage nous sommes
souvent obligés de citer cette savante compagnie,
des actes de laquelle nous avons tiré diverses
observations, il ne sera pas inutile de les faire connoître
au lecteur.
Au commencement du xvii. siecle, le P. Heribert
Rosweid, Jésuite d'Anvers, conçut le dessein de rassembler
les vies des saints, telles qu'elles avoient été
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écrites par les auteurs originaux, en y ajoûtant des
notes semblables à celles que les meilleurs éditeurs
des Peres ont ajoûtées à leurs écrits, soit pour éclaircir les passages obscurs, soit pour distinguer le vrai
du fabuleux. L'entreprise étoit grande, mais, comme
on le sent assez, beaucoup au - dessus des forces d'un
seul homme: aussi le P. Rosweid ne put - il pendant
toute sa vie qu'amasser des matériaux, & mourut
sans avoir commencé à leur donner de forme. C'étoit en 1629; & l'année suivante, le P. Bollandus
reprit ce dessein sous un autre point de vûe, qui fut
de composer les vies des saints d'après les auteurs
originaux. En 1635, il s'associa le P. Godefroi Henschenius; & six ans après, ils firent paroître les actes
des saints du mois de Janvier en deux volumes in - solio: ce livre eut un succès qui augmenta lorsque Bollandus eut donné trois autres volumes dans la même
forme, contenant les actes des saints du mois de Février. Il s'étoit encore associé en 1650 le P. Papebrock, & travailloit à donner le mois de Mars lorsqu'il mourut en 1665. Après la mort d'Henschenius,
le P. Papebrock eut la principale direction de ce grand
ouvrage, & s'associa successivement les PP. Baërt,
Jemaing, du Sollier, & Raye, qui ont donné vingt - quatre
volumes, contenant les vies des saints jusqu'au
mois de Juin. Depuis la mort du P. Papebrock, arrivée
en 1714, les PP. du Sollier, Cuper, Piney, &
Bosch, donnerent en cinq volumes in - folio, le reste
du mois de Juin, & tout le mois de Juillet. Il a paru
encore depuis de nouveaux volumes, contenant une
grande partie des saints du mois d'Août, & l'ouvrage
est toûjours continué par d'autres savans du même
ordre. Or prétend que Bollandus n'a pas été assez en
garde contre les traditions populaires: mais ses successeurs,
& sur - tout le P. Papebrock, ont apporté plus
de critique dans le choix des monumens destinés à
former cette vaste collection, qui ne peut être que
très - utile à la religion. (G)
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